1841年1月26日，第一次鸦片战争，英军抢先登陆港岛，实际驻军管控。
1842年《南京条约》，大清正式永久割让香港岛。
1860年《北京条约》，割让南九龙半岛。
1898年《展拓香港界址专条》，租借新界九十九年。
所以当李祖从尖沙咀九龙仓码头踏上这片土地的时候，这块土地已经离家近百年。
九龙尖沙咀漆咸道旁的九龙仓远洋码头。巨大的铁制栈桥连接船岸，海关巡捕、苦力挑夫、往来商旅络绎不绝。远处尖沙咀钟楼的轮廓在海风中依稀可见，白墙红顶，时针指向下午三点。海面上飘着几艘渔船，帆布补丁摞补丁，船头的旗杆上挂着米字旗，被海风吹得猎猎作响。码头上堆着小山一样的货箱，木箱上印着英文、葡萄牙文、日文，有的还贴着上海或天津的报关单，纸边已经卷起来了，被海水浸得发黄。
李祖提着简单的行囊走下船梯。他的行李不多，一个帆布旅行袋，一个牛皮纸信封，信封里装着港大的入学通知书，边角被他在船上翻看了太多次，已经磨毛了。他站在栈桥上，海风从维多利亚港的方向吹过来，带着咸腥的水汽和远处飘来的柴油味，灌进他的大衣领口。他眯着眼看了看四周。
码头上人声嘈杂。穿制服的印度巡捕站在栈桥出口，叉着腰，嘴里叼着一根没点的烟，眼神懒洋洋地扫着过往行人。光着膀子的苦力弓着腰，肩上扛着两百斤的货包，汗水顺着脊背往下淌，在晒得发黑的皮肤上划出一道道亮晶晶的水痕。几个穿长衫的商人聚在一棵老榕树下，手里捧着茶杯，正在低声交谈什么，偶尔抬头看一眼海面上进港的船只。一个卖报的少年从人群中钻出来，腋下夹着一摞报纸，嘴里喊着“星岛日报、星岛日报”，声音又尖又脆，穿透了码头的嘈杂。
李祖把旅行袋换到左手，右手从口袋里掏出一块怀表，看了一眼，又揣回去了。
陈学文站在栈桥出口，举着一个牌子，上面写着“李祖”两个字。字是毛笔写的，工工整整，墨迹还没干透，在午后的阳光下反着光。他穿着一件深灰色的西装，衬衫领口系着领带，外套扣子没系，露出里面马甲的银扣。皮鞋擦得很亮，但鞋面上沾了一点码头的灰，他低头看了一眼，没擦。
李祖看到陈学文后招了招手，陈学文脸上露出笑容，快步走向李祖，接过行李，动作自然得像做过很多遍。
“芬恩先生和邦尼夫人怎么样？都还好吧？”他一边说一边侧身引着李祖往码头外面走，避开来来往往的挑夫，“我听说洪门令搞得全世界江湖都开锅了……”
李祖闻言嘴角上翘，步子轻快，跟在陈学文身后。
“都好。”他顿了顿，“不过……我爸应该还在哄我妈。我妈是真不想让我来啊。是司徒添带我偷偷跑到旧金山上的船……听说我爸都不敢回马掌望台了，带着我妈又跑回纽约了。我三姐在那里，我妈不好意思当面打他。”
说完他忍不住哈哈大笑起来，声音在码头上传了很远，引得几个路人回头看了一眼。陈学文也是忍俊不禁，推了推鼻梁上的眼镜。
“哈哈！这事儿倒真是符合芬恩先生的风格。”
李祖耸耸肩，把旅行袋在肩上颠了一下，换了个更舒服的姿势。
“希望我爸能成功过关吧。”
他提鼻子闻了闻，空气中飘来一股浓烈的卤香，混着八角、桂皮、花椒的味道，还有白萝卜炖煮后特有的清甜。他循着香味看过去，码头的出口处摆着几个小吃摊档，一口大铁锅咕嘟咕嘟地冒着热气，汤面上浮着一层金黄色的油光，牛杂在汤里翻滚，摊主正用剪刀“咔嚓咔嚓”地剪着，剪刀落下，卤汁四溅，香气又浓了几分。
“这么香？这些都是卖什么的？”
陈学文笑道：“是卤牛杂。你饿了吧？咱们去买两份先垫垫肚子。”
两人走到摊档前，陈学文用粤语跟摊主说了几句，摊主点点头，麻利地从锅里捞出两碗牛杂，浇上一勺卤汁，撒上葱花，递过来。李祖接过碗，筷子在汤里搅了一下，夹起一块牛肺，吹了两口，塞进嘴里，嚼了几下，眼睛一亮。
“嗯——好吃。”
