他放下筷子，端起桌上的茶杯抿了一口，茶是烫的，他吹了吹，咽下去，然后把杯子搁回桌上，杯底磕在桌面上，发出一声轻响：“那帮人，抗战的时候把钢铁石油卖给日本，赚得盆满钵满，那是‘自由贸易’。”他竖起一根手指，“日本投降后，他们抛弃日本，转头去扶常凯申，那是‘战略调整’。”他又竖起一根手指，“现在他们想继续给常凯申输血，去打一场根本没有胜算的内战，美其名曰‘复兴’。这帮人不是‘押错了’，他们是‘不见棺材不掉泪’，是‘把把都想在烂泥塘里捞鱼’。”
迪克听完之后咧咧嘴，筷子在碗沿上顿了一下，又放下了：“您就那么确定，常凯申一定会败？”
芬恩笑了笑，伸手拿过一个酱肘子，拆开来，肉皮炖得透亮，筷子一戳就能夹下来。他的动作不紧不慢，像是在用吃饭的空隙给迪克拆一道题：“中国有句古话，叫知己知彼，百战百胜。或许杜鲁门最该咨询的不是我们这帮老家伙——而是埃文斯·卡尔逊。他可是亲眼见过双方都是怎么回事儿的职业军人。”
埃文斯·卡尔逊，曾经当过罗斯福的卫队长，1937年全面抗战爆发后，卡尔逊以美国海军陆战队军官的身份来到中国。他不仅考察了国民党军队，还多次深入八路军和新四军的敌后根据地，太平洋战争爆发后，他再次来到中国，担任美国驻华大使馆武官，并组建了一支以“工合”为精神口号的海军陆战队突击队也就是着名的“卡尔逊突击队”。这支部队在太平洋战场上多次重创日军，其战术和“工合”精神深受中国敌后抗战经验的影响。
兰博的游击战真不一定是跟越南人学的···
迪克没有听说过这个名字，但他的眉头微微皱了一下，像是想记住。芬恩没有停下来解释，只是把拆好的肘子肉放进自己碗里，然后抬眼看了迪克一眼：“反正我是不相信，一个抢占各大城市后第一件事就是搞‘五子登科’的队伍，能有多强的战斗力。”
威廉有些好奇，手里的筷子停了：“五子登科？什么意思？”
芬恩嗤笑一声，把筷子搁在碗沿上，像是在等一个合适的时候把这句话说出来：“日本人一投降，他们迅速抢占了各大城市——但他们第一件事不是恢复民生，而是金子、房子、票子、车子、女子。”他掰着手指头一个一个数过去，每数一个都带着一种“你听着就行”的笃定，“他们甚至有个顺口溜儿：‘当官儿好！穿皮鞋，戴手表，搂着小妞儿满街跑……’这特么也叫军队？”
这话不光给迪克听傻了，连威廉和皮埃尔也是直咧嘴。两个人对视一眼，威廉夹了一块糖醋鱼，皮埃尔夹了一筷子白切鸡，两个人咀嚼的速度明显慢了下来，像是正在把芬恩说的话和刚才会上的那些数据报告并排放在脑子里，越放越觉得不对齐。
迪克坐在那里，手里的筷子搁在碗沿上，一直没有拿起来。他看着芬恩把肘子拆完、蘸了醋、塞进嘴里、吃得满嘴油光，那副“我说完了，你爱信不信”的表情让他觉得自己刚才在会上的那些犹豫有些多余——又好像不多余。他想起芬恩进会议室时说的那句话：“不错，看上去成熟了很多。”他以前觉得自己在这间屋子里只是一个来“涨见识”的人，但此刻他看着芬恩面前那碟已经快被拆完的肘子骨头，心里忽然明白了一件事：真正的见识，不是你听过多少种方案，是你知道哪条路走不到头。
而在结志街，李祖正在劝人贪污。
傍晚的凉茶铺里已经没有多少客人了，铁壶里的廿四味已经煮了三遍，颜色淡了不少，老板靠在柜台后面，手里捏着一把蒲扇，有一搭没一搭地扇着，像是在等天再黑一点就收摊。李祖和雷洛坐在靠门的那张长条凳上，面前各摆着一碗凉茶。李祖面前的碗已经空了，碗底沉着几片菊花瓣，泡得发白，软塌塌地贴在瓷面上。雷洛面前的碗还有大半碗，他一口气喝完了又续了半碗，像是需要什么东西来把那口气顺下去。
“阿洛啊，不是我说你——”李祖把烟叼在嘴角，没有点，只是叼着，“你既然回去当军装，该同流合污就得同流合污啊。”
雷洛端着茶碗的手顿了一下，碗沿贴着下唇，没有喝。他放下碗，那口气像是被吊在半空中。
李祖点点头，目光落在碗底那一层浅浅的茶渍上：“曲高无人和，你唱得再好听，台下没人捧场，那就不叫唱戏，叫自言自语。过洁世同嫌，你把自己洗得太干净了，身边的人反而觉得你是故意做给他们看的。这种“干净”在别人眼里，比一身灰还碍眼。”
雷洛回警队了，从军装开始做起。他的理由很实在：做军装才能最快地熟悉环境，知道哪条街谁话事、哪个档口背后是谁、哪些人晚上会出现在哪些地方。这个思路让李祖大加赞赏。但问题出在雷洛身上——他不收黑钱。警队里有不成文的规矩，街边摊档的保护费、赌档的例钱、码头的过路费，每月按份分配，人人有份，心照不宣。雷洛不收，他不收，别人就不敢收他那一份，但也不敢给他好脸色看。他在警队里被人排挤，有人故意把最累的活儿甩给他，有人在他值夜的时候“忘了”交接班，有人当着面说“你那么干净，就别跟我们坐一桌吃饭了”。
雷洛没有跟那些人吵，也没有去找上司告状，他只是继续按自己的节奏出勤巡逻、整理报告、按时交班。他不收钱。他的薪水一直是最低的那一档。但他被排挤的感觉越来越重，像是走在一个不适合他的房间里面，每一步都能碰到墙。他来找李祖，不是来要解决办法的，是想找一个人说清楚自己现在站在哪里。
雷洛听完李祖的话，没有立刻回应。他把碗端起来，把碗底那点已经凉透了的茶一口闷了，苦得眉头拧了一下，咽下去之后舒了口气。他把碗搁在桌面上，碗底磕在木板上，发出一声轻响：“我明白了阿祖。我要尽力往上爬——位置够高的时候才能尝试改变。现在说这些，只能是受人排挤。”
李祖看着他，没有再说什么。他把烟从嘴角拿下来，搁在桌上，那支烟一直没点。凉茶铺门口的灯亮着，橘黄色的光落在石板路上，落在那只空碗的碗沿上，落在雷洛那双放在膝盖上的手上。他没有看雷洛，目光落在门外的街面上——那里有一个刚收摊的菜贩子正推着板车往巷口走，车轮碾过石板路，发出细碎的咕噜声，在傍晚的街面上拖出一道长长的回响。那条街像是还在慢慢恢复自己的呼吸，每一口都比上一口更稳一点。雷洛站起来，把椅子推回桌下，椅子腿在地面上刮出一声短促的声响。他站在门口，侧过头，像是想再说什么，又咽了回去。然后他迈步走出去，脚步声从近到远，被巷口的风声盖住了。凉茶铺的老板把最后一盏灯拧暗了一些，李祖还坐在那里，面前那只空碗还搁在桌面上，碗沿上凝着一圈干了的茶渍。凉茶铺没有客人了，只剩下灶台上那口铁壶还在冒着细小的热气，像是整个店里唯一还在动的东西。
