李祖一听这话，鼻子差点儿没气歪。他把钢笔搁在稿纸上，靠在椅背里，看向王老吉，语气里带着一种“你是听谁说的”的无奈：“你是听串爆龙根那两个混蛋说的吧？我特么硕士已经毕业了——我是要申请博士啊！”他把钢笔拿起来又放下，像是在找一个更舒服的姿势坐回桌边，“为了保险，我想再写一篇论文递给导师。”
这完全触及了王老吉的知识盲区。他花了整整两秒钟消化“硕士”“博士”“论文”这几个词，然后脸上浮现出一种努力理解但实在是理解不了的表情——在他过往的认知里，读书就是交钱上学，上完学就拿证，拿完证就完事了。他把这个表情收起来，把目光从稿纸移到李祖脸上，换了话题：“喂，阿祖啊，我听说林阿福退休了？”
李祖瞥了他一眼，把烟从嘴角拿下来，搁在桌沿上，那支烟一直没有点：“对啊。你也打算退吗？你想退的话会很麻烦的——你福义兴那么多生意。”他看了一眼王老吉放在桌面上的手，掌心朝下，手指微微蜷着，不像林阿福那样把手搭在桌上像在等东西——王老吉那双手摆放的姿势，更像是在防备什么。
王老吉摆摆手，但摆手的幅度不大，像是话还没说完：“我倒是没打算退休，那么多乡老、那么多兄弟，我怎么退啊？”他停了一下，像是想找一个合适的说法，然后说，“不过，我是不太明白——他为什么要退休啊？”
李祖闻言叹了口气。他把钢笔盖拧好，搁在稿纸旁边，然后端起凉茶碗喝了一口，咽下去，把碗放回桌面，发出“嗒”的一声：“你没发现，香港的社团变天了吗？”
王老吉摸了一下后脑勺，像是要从那个动作里把答案摸出来：“变天？你说14K啊？”
李祖摇摇头：“也对也不对。”他靠着椅背，目光没有看王老吉，落在了门外街面上一个正在收摊的菜贩子身上，看了一会儿，才接着说，“和合图最早呢，是工人互助组织。福义兴是同乡会。黑骨仁给出‘和字头’，也是为了给反清复明留火种和退路。这个阶段的香港社团，是洪门的预备役。大家还是讲规矩的，虽然初衷只是为了活着，但兄弟互助、保境安民，基本都还能做到。”
他停了一下，伸手把凉茶碗端起来，碗沿贴着下唇，没有喝，像是在等那句话在王老吉脑子里转一圈：“但日本人来了之后呢？在生存压力之下，面上的尊严被砸得粉碎。投敌叛国的、助纣为虐的，都有。现在，14K来了——他们拿着台湾的经费，做着反攻的春秋大梦。”
王老吉听到这里，倒吸了一口凉气。他的手指在桌面上停住了，像是刚从桌面端起还没放下的东西，在半空中悬着。他之前察觉出了一些不对劲，但说不上来是哪里不对劲——就是觉得最近香港的街面上变了，变得更快、更乱、更没有人情味了。现在听李祖一说，才发现，原来是江湖变味儿了。
李祖拿手比划了一下，手掌在空气中画了一个圈，像是在界定一个范围：“以前呢，大家讲要义字当头。但14K的到来，告诉所有人——义字当头，不如黄金在手。”
王老吉想明白之后，倒吸了一口凉气，那口气吸得很长，像是要把李祖刚才那番话一字不漏地吸进肺里。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后停下来：“那——该怎么办？”
李祖笑了。那笑容不大，嘴角往上翘了一点，带着一种“你问到点子上了”的了然：“接着打喽。”他顿了顿，把烟从桌沿上拿起来，叼回嘴里，没有点，“反攻？四百万打一百万，被人赶去玩儿海岛奇兵了——还反攻？葛肇煌能拉出八百万门徒啊？香港总共才两百万人而已。”
王老吉闻言咧咧嘴，眉头拧着：“呃……他们有台湾支持，我们……”
李祖摆摆手，动作不大，像是在打断一句他已经猜到下半句的话：“这个不用担心。你知不知道北边给港英画下的三条红线啊？”他的声音不高，但每个字都像是从碗底捞出来的，沉，“葛肇煌人狂自有天收，英国人迟早会出手对付他的。”
