霍金斯很满意他这副大惊小怪的反应，嘴角的笑意更深了。他吸了口烟，继续说道：“就是他。当年那个以给英国牧场主约翰·坦斯托尔复仇为名义组织的‘管理者’武装，你知道吧？科尔姆和达奇都是那个武装里的核心成员，而且是最厉害的两个神枪手，当年在林肯郡也是响当当的人物。不过后来在追捕另一个嫌犯巴克肖特·罗伯茨的时候，‘管理者’的首领迪克·布鲁尔被当场打死，群龙无首的情况下，达奇就带着自己的人离开了，从此自立门户。听说之后两人反目成仇，科尔姆先是杀了达奇的女人，达奇为了报复，又杀了科尔姆的亲弟弟，从那以后，俩人就成了不死不休的死仇，只要见面就会拼个你死我活。”
索恩听得目瞪口呆，好一会儿才缓过神来，他迟疑着开口，语气里带着几分担忧：“那范德林德他……咱们向他求援，他会不会趁机把咱们也一起收拾了？我听说他可是个心狠手辣的角色，从不相信外人。”
“这跟我们没关系，你不用瞎操心。”霍金斯抬手打断他的话，语气重新变得严肃起来，眼神里带着几分警告，“我想告诉你的是，在西部，你别指望用东部的那套规则来办事，更别指望先谈判——这里的人习惯先动手，只有你能在枪杆子下活下来，才有资格跟他们谈条件，不然你连开口的机会都没有。”
索恩被霍金斯的话吓得心里一沉，他深深咽了口唾沫，喉结明显地滚动了一下，声音里带着几分难以掩饰的颤抖：“霍金斯，要不咱们溜吧……照你这么说，科尔姆这么凶悍，就算咱们从圣丹尼斯喊来一些警察，恐怕也未必能搞定他啊？到时候咱们说不定还得把自己的命搭进去。”
霍金斯听到“溜”这个字，忍不住哈哈大笑起来，笑得前仰后合，好一会儿才慢慢止住笑意，擦了擦眼角笑出来的泪花：“溜？你想往哪溜？科尔姆早年被抓过不止一次，可每次都能成功逃脱。第一次被抓后，在押送往监狱的途中，他借口要上厕所，趁机摸出了事先藏匿好的手枪，当场击毙了两个押送他的狱警，带着沉重的镣铐从二楼的窗户跳了下去，硬生生跑掉了——这在西部都是公开的事迹，稍微有点见识的人都知道。况且，你看看这四周，全是茫茫大海，除了零星的小岛就是无边无际的海水，你告诉我，咱们往哪溜？”
索恩彻底慌了神，脸色变得惨白，嘴唇微微哆嗦着，眼神里满是慌乱和无助，他下意识地攥紧了拳头，指节都泛了白：“那我们怎么办？总不能坐在这里等死吧？”
霍金斯却显得一脸轻松，他无所谓地耸了耸肩，将手中快燃尽的烟蒂扔在地上，用脚尖碾灭，语气随意得像是在说一件无关紧要的小事：“还能怎么办？等着呗。我给米尔顿发的消息里，已经特意叮嘱过他，让他帮我们向范德林德家族求援了。米尔顿跟范德林德有过几次交集，这点面子还是有的。”
索恩眨了眨眼，眼神里的慌乱稍稍褪去了一些，取而代之的是满满的疑惑，他不解地问道：“让达奇来对付科尔姆？可你刚才说他们是死仇，达奇会不会借着这个机会，把科尔姆和我们一起解决了？”
霍金斯嗤笑一声，眼神里带着几分不屑：“你想多了。范德林德家族里有五个最顶尖的高手，人称‘范德林德五虎’，个个都是以一当十的好手。对付科尔姆，根本用不着达奇亲自出手，只要‘五虎’里能来一个，就足够应付他和他的手下了。”
索恩愣在原地，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴微微张着，脸上满是茫然，他傻乎乎地重复了一句：“范德林德……五虎？这又是些什么人？比科尔姆还厉害吗？”
