老话说得好，“计划赶不上变化”。杰克刚带着贾斯伯、艾萨克、莱维三个半大孩子从潮湿的地下室钻出来，靴底还沾着霉斑与尘土。他示意三个伙伴贴紧冰冷的石墙藏好，自己则猫着腰绕到吧台后方，只小心翼翼探出半个脑袋——木吧台的裂缝里还嵌着上回斗殴留下的铅弹，屋外的风卷着焦糊味灌进来，混着劣质威士忌的酸气，那是酒窖起火的味道。
“该死的狗屎地方！”一声粗哑的咒骂撞开破败的木门，以西结·“铁砧”·科尔骂骂咧咧地闯了进来。这个两米高的壮汉肩宽如牛，帆布衬衫被肌肉撑得紧绷，领口露出一道狰狞的刀疤。他踹开脚边的空酒桶，桶身撞在墙上发出闷响，“酒窖烧了就烧了，守夜的蠢货死了也是自找的，萨姆森那家伙偏要去瞎忙活！还有那个缩头缩脑的胡里奥，看见他就烦得想捏断他的脖子，马库斯和萨姆森反倒拦着我！”
石兰贸易站本就是废弃多年的破地方，木板墙满是缝隙，夜风裹着寒意往骨头缝里钻。以西结烦躁地扯了扯衬衫领口，满脑子只想回屋蜷进那张破毛毯里补觉，压根没察觉吧台后那道警惕的目光。他粗暴地推开通往里屋的摇摇欲坠的木门，门轴发出“吱呀——”的刺耳呻吟，下一秒，视线就与吧台后探出来的杰克撞了个正着。
空气瞬间凝固。杰克的呼吸猛地顿住，指尖下意识扣紧了腰间的左轮枪柄；以西结那双铜铃大的眼睛里先是错愕，随即泛起凶光。屋外的焦糊味似乎都在这尴尬的对峙里淡了几分，只有风刮过木板缝的呜咽声，像在为即将到来的冲突铺垫。
没人注意到，一道瘦削的身影正弓着腰贴在门后阴影里——伊登的靴底踩着无声的碎步，手中的猎刀在昏暗的光线下泛着冷冽的寒芒，刀刃上还沾着未干的暗红血渍，顺着刀锋缓缓滴落，在木地板上洇出细小的血点。他刚从酒窖里爬出来，衣襟浸透了血污，活像从地狱里爬出来的修罗。
杰克的目光在伊登身上扫过，心脏猛地一缩。这模样……他在酒窖里到底杀了多少人？那些守夜的家伙，该不会被他剁成了碎片吧？惊悸只在眼底停留了一瞬，杰克立刻收回目光，不敢再多看——他太清楚伊登的性子，此刻的沉默比任何嘶吼都更危险。
他硬着头皮直起身，故作轻松地摆了摆手，声音尽量放平和：“嘿，大个子先生，晚上好啊……”善良的杰克试图用客套话打破这死一般的尴尬，指尖却早已沁出冷汗。
可以西结·“铁砧”·科尔向来是满脑子肌肉的莽夫，压根不吃这一套。他盯着杰克那张熟悉的脸，瞬间就认出了这个小子——是之前绑来的三个肉票的哥哥，还跟那个红头发的小子是一伙的！“是你这小兔崽子！”以西结双目圆睁，吼声震得屋顶的灰尘簌簌往下掉，右手猛地伸向腰间的左轮枪，指节因为用力而泛白。
就在以西结拔枪的瞬间，伊登动了。他心中默念着熟记于心的出刀要领：肋骨下方三寸，自下往上发力，精准捅穿肺叶，一击致命。动作行云流水，没有半分拖沓，猎刀如毒蛇般刺向以西结的后背。
可他漏算了最关键的一点——以西结那远超常人的体格。这壮汉常年在牧场和斗殴中摸爬滚打，肌肉厚实得像裹了一层硬皮，而伊登手中的猎刀本就不算长。“噗嗤”一声，刀刃刺入肉体，即使没至刀柄，也离肺叶还差着老远。
后背传来的剧痛让以西结发出一声沉闷的低吼，像被激怒的黑熊。他来不及回头，凭借本能猛地抬起胳膊，粗壮的手臂如鞭子般向后抡去——那胳膊比伊登的大腿还要粗，带着破空声砸了过来。
伊登瞳孔骤缩，下意识松开猎刀，双手交叉护在胸前格挡。“嘭”的一声巨响，巨力瞬间传遍全身，他像个破布娃娃似的被抡飞出去，重重撞在门后的墙壁上，发出沉闷的撞击声。伊登捂着剧痛的胸膛，好不容易才喘过气来，嘴角溢出一丝血沫，却还不忘吐槽：“卧槽……这货是石头做的？这么扛捅，难不成专门练过挨刀？”
