卫持深深吸气：“是臣觉得不妥。”
太后“啪”一拍炕几，震得皇后和屋里服侍的齐齐一抖：“你敢再次忤逆圣上不成！”
皇后觉得“再次”两个字用得很妙，皇帝赐婚两次，卫持忤逆两次，如此藐视皇权，太后怎么能忍！
从前太后并不管卫持的事，冷眼旁观下来也觉得挺好的一个孩子硬是被皇帝、皇后和长公主一家给宠坏了，有点不知天高地厚。
俗话说得好，玉不琢不成器，孩子就好比那小树，不及时剪掉杂枝，如何能长得高？
太后决定替皇帝好好管管卫持，给他点教训，让他有所敬畏，别总拿皇权不当回事，处理起朝政来也跟过家家似的，因为某人的一句话就胡来。
谁知卫持连称不敢，慢条斯理道：“此一时彼一时，彼时西北和福建尚且安稳，国库也足够赈济南北灾情。可如今西北战事焦灼，西北军已经一年多没有领到饷银了，便是有忠顺王压着不敢哗变，打起仗来也力不从心，就在半个月前……甘州失守了。”
在太后的印象中，西北军是整个朝廷最精锐的军队，在与鞑子的交战中从无败绩，怎会致甘州失守？
甘州之后便是山西，越过山西可直抵京城，西北守军都败了，山西还能受得住吗，京城危矣！
太后不由怔了怔，先帝在时国库尚且充盈，九王之乱后才渐渐空虚。当今好战，南征北讨，国库的窟窿只怕没有填上。
没想到已然空虚至此，连军饷都发不出了。
再看卫持满脸倦容，太后不禁又心疼起来。
临危受命，苦了这孩子了。
眼瞧着话题走向越来越偏，皇后咬咬牙，忙往回拽：“如今正是朝廷用得上忠顺王的时候，不是更应该与忠顺王府联姻，让忠顺王为朝廷出力吗？”
对呀，正是这个道理，太后也很同意，卫持却为难道：“巧妇难为无米之炊，西北军之所以没有哗变，正是忠顺王自掏腰包贴补的结果。可西北军到底是朝廷的西北军，战事一起，那就是个无底洞，忠顺王也贴补不起了。”
“内阁呢？内阁就没有办法了吗？”太后问。
见太后再次被卫持给带偏了，皇后气得胸口疼，也顾不得礼仪，插话道：“军国大事自有内阁出谋划策，不是太后与本宫该操心的，说来说去，这些与赐婚有什么关系？”
卫持等的就是她这句话，重重叹了口气道：“朝廷进项都有定数，贸然增加税负或者摊派只会激起民变，内阁有人提出联姻之策，或亲王或公主与江南豪富联姻，用爵位换银子。”
“胡闹！”太后又拍了炕几一下，“天潢贵胄怎可与商贾为伍，向商贾低头？□□立国之初就曾说过，不和亲，不称臣，不纳贡！”
太后越说越气：“如今甘州丢了，内阁想不出办法，就跑来算计亲王和公主，是什么道理！他们把圣贤书都读到狗肚子里去了吗？”
更何况当今子女本就稀少，便是亲王也只剩下两位。
卫持殷勤地服侍太后喝茶，劝太后息怒，苦巴巴道：“臣也是这样想的，只是晾着他们，并没表态。”
“你做的对！”太后这才喘匀了一口气。
谁知卫持话锋一转：“臣把忠顺王和安国公叫来问话，想向他们讨个办法，他们也只是摇头，说国库空虚非一日之寒，而要平定西北南安福建，光军饷就需要……”
卫持缓缓伸出一根手指，太后一惊：“一千万两？”
朝廷一年的赋税也不过三、四千万两，去年又是灾年，恐怕还不到这个数。
国库早已是寅吃卯粮，一时半会儿上哪儿弄这么多钱去？
“商量来商量去，也只有与江南商贾联姻这一条路可走了。”见太后又立起眼，卫持忙安慰道，“臣想着亲王或公主都乃天潢贵胄，怎能屈尊降贵。臣不才，愿以监国之身代替亲王公主与江南豪富之家联姻。”
太后闻言，差点一口气没上来。
谁都可以，就你不行！
