眼中只有一种深沉的、近乎悲壮的平静。
“仅此而已。”
空气弥漫的尼古丁味道，此刻仿佛变成了另一种更为凝滞的、无形的烟。
硝烟。
“咳咳，”
沈清舟被烟呛得轻咳两声，打破了氛围。
“好了二位，恩怨先放放。”
他看向周肆，“阿肆，我有很多问题。最直接的一个——你最初，是怎么……嗯，'得到'棉棉的？”
“捡到的。”周肆的回答简洁到近乎敷衍。
“？？？”沈清舟皱眉，“在哪里？什么情况？”
“xxx山山顶。”周肆的视线飘向虚空，仿佛回到那个改变一切的夜晚。
“那里有一个……巨大的、散发着微弱蓝光的'卵'。我用随身的开山刀，划开了它。”
“你用刀划开的？！”顾言震惊地转过头。
“你就不担心里面是……某种危险的东西？或者直接伤到她？”
周肆沉默了一下，缓缓吐出一口烟。
“当时没想那么多。”
他承认，当时脑子里有一丝罕见的、近乎茫然的空白。
“看见，然后……就那么做了。现在想想确实是有些不太理智。”
“你甚至没想过她可能是什么？”沈清舟追问道，他无法忽视这种离奇开端背后的无数疑点。
“没有。”周肆的回答依旧干脆。
“她是什么，从那一刻起，对我就不重要了。”
沈清舟无语地摇了摇头。
“……不愧是你。”一个情感认知存在障碍、高功能反社会倾向的疯子，行事逻辑果然与常人迥异。
“好，那基于我的观察，来说说我的推测。”沈清舟调整了一下呼吸，试图将话题拉回理性的轨道。
我认为，棉棉极有可能是某种远远超出我们认知范畴的高阶拟态生命体。
“拟态？”周肆眼神微动。“说起来棉棉可以变成人了。”
“对。你刚才说，她能'变成人'？”
沈清舟敏锐地抓住关键。
“就在前天，她的银发、猫耳、尾巴全部消失，外观与普通人类少女无异。”
“但晚上在游乐园，又短暂地恢复了原状，她自己说还无法完全控制。”
“她自己说是因为吃了那个人的肉。”
大家都想起来那个被咬掉一块肉的死尸。
打了一个寒碜。
“她吃掉了那个人的肉，获取了人类的基因片段，所以她的拟态更加完美了。而之前，她可能只是拥有部分人类特征。”
“这就更证实了我的猜想！”沈清舟语气带上了一丝研究者的兴奋。
“我们所见到的'棉棉'——无论是猫娘形态，还是人类形态——很可能都只是她基于某种目的或环境刺激，（比如求偶、生存），所呈现出的'生物伪装'。她的'本体'，或许完全不是我们看到的模样，甚至可能不具备稳定的形态。”
顾言听得一愣一愣的，下意识道。
“也就是说……棉棉可能压根不长我们现在看到的这样？实际上说不定……呃，是个丑八怪？或者一团……不可名状的东西？”
“从广义的'拟态'定义上来说，可以这么理解，但也不全然正确。”沈清舟谨慎地措辞。
“'伪装'未必意味着丑恶，可能只是另一种形式的美，或者完全超出我们审美体系的存在形式。重点是，她的'本质'可能远非表象所示。”
