院子里的空气依然浑浊，但比屋内的浓浓霉味要好上一些。夜空漆黑，只有正房窗户透出一点昏黄的光。看守领着他们走向院子东侧另一间稍小的土坯房，推开门，里面同样简陋，但显然比之前那间没有窗户的屋子要好上不少。
墙上有一扇小窗户，窗户装着木栅格，糊了窗纸。地上铺着干草，有一张用木板和砖头搭成的简易床铺，上面铺着一层薄薄的、看不出原本颜色的褥子。角落里放着一个破旧的木桶，似乎是便桶。虽然依旧破败，但至少有了基本的生活设施，而且相对干净。
“刀哥说了，让你们暂时睡在这里。安分点，别耍花样！”看守恶声恶气地丢下这句话，又扔进来一个粗陶水壶和两个粗糙的、看起来硬邦邦的玉米面馍馍，“吃的喝的给了，别他娘的再嚷嚷！”
门再次被关上，但这一次，空间不再是完全的黑暗，小窗透进些许微弱的星光，让人能勉强视物。
陆哲直到门外脚步声远去，才真正松了口气，挣扎着靠墙坐起，后脑的伤处还在隐隐作痛。他看着地上的水壶和馍馍，喉咙干得发紧。
楚砚溪走过去，拿起水壶，晃了晃，又凑近闻了一下，确认只是普通的井水后才递给陆哲：“先喝点水，慢点喝。”
她的动作自然，带着一种习惯性的谨慎。陆哲接过水壶，贪婪地喝了几大口，冰凉的水划过喉咙，暂时压下了那股灼烧感。
楚砚溪又将一个馍馍递给他。馍馍又硬又糙，剌嗓子，但在极度饥饿的情况下，依旧是宝贵的能量来源。
陆哲默默地啃着，味同嚼蜡。
吃完东西，体力稍微恢复了一些。两人看着房间里唯一的那张床，气氛有些尴尬。
“你睡床吧。”陆哲几乎是下意识地开口，声音还有些沙哑，“我……我睡地上就行。”他的绅士风度与良好教养让他做出了这个选择。
楚砚溪看了他一眼：“床不大，挤一挤能睡。”
她的语气没有任何暧昧或犹豫。在这种朝不保夕的环境里，无谓的谦让和矜持都是奢侈且危险的。
陆哲愣了一下，没有再坚持，点了点头。
两人和衣躺在那张简陋的板床上，背对着背。床板很硬，褥子薄得几乎感觉不到，彼此都能感受到对方身体传来的微弱热量和紧绷的肌肉线条。这是一种极其诡异而亲密的情景，但此刻充斥其中的，只有沉重的生存压力和未散的惊悸。
狭小的空间里，彼此的呼吸声清晰可闻。
沉默了很久，陆哲终于忍不住，用极低的气声，问出了那个一直压在他心头、沉甸甸的问题：“那……那三个女孩会怎么样？”
他声音里带着难以掩饰的难过和愧疚。他们暂时获得了安全，但那三个同样被拐来的女孩，却被留在了那间土坯房里，命运未卜。
楚砚溪睡在内侧，睁开眼看着斑驳的墙壁：“能活下来。”
陆哲看着小小的、装了木栅格的窗户：“可是……”
楚砚溪打断他的话：“活着，才是王道。”作为一名谈判专家，她将“生命至上”这个理念深深刻在脑海中。
冲动盲目、轻举妄动，结果只有一个——大家一起死。
楚砚溪与老刀谈判的目的，是先争取自己与陆哲能活下来，取得老刀的初步信任，等时机成熟，再端掉他们这个人口贩卖团伙。
只有她先活下来，才能救更多的人，包括那三个被拐来的女孩。她们一个叫杨娟，一个叫小菊，还有一个叫魏艳丽。
陆哲知道楚砚溪说的是事实，是当前情况下最理性的选择，但他心里却难过至极。他脑海里不断闪过那三个女孩惊恐无助的眼神，那个腿折女孩压抑的痛哼。
“她们，她们的未来……”陆哲的声音有压不住的沉重，“就算以后得救，经历这些，也毁了。”
“活着，才有未来。”与刀哥斗智斗勇这么久，楚砚溪早就又累又困，虽然她很不想说话，但她听得出来陆哲内心的纠结，认真解释着。
从她以前与陆哲打交道的经验，陆哲这人道德感很强，同情心泛滥，处理离婚案件不管谁是谁非，一定会无条件地偏向女性。他对女性的痛苦有一种近乎执拗的同情，只要是女性诉说婚姻中的不幸，他都会站在她们这一边，为她们争取最大的权益。
