说实话，楚砚溪并不担心自己的命运，反正她也不想再干这纺织女工的活， 她担心的人是阮小芬。
虽说阮小芬的工资收入根本没办法支付母亲的医药费，但这份工作至少能保证她衣食无忧。这样， 哪怕父兄靠不住，哪怕母亲去世了，阮小芬还有工作、有单位可以依靠。
而一个人要是有依靠， 就不会走上绝路。
可是，若她在下岗名单里呢？
失去工作，母亲便成了阮小芬唯一可以依靠的对象，为了让母亲活下去，她可以献出所有， 从肉。体到灵魂。
想到这里， 楚砚溪盯紧了阮小芬。
上午，阮小芬的表情还算平静，见到楚砚溪时主动笑了笑。可是进了车间之后，她操作纺纱机的动作变得僵硬、迟缓，眼神空洞地望向某个虚无的点，魂不守舍。
到了中午吃过午饭回到宿舍，同屋的女工悄悄抹泪， 说她打听过了，这次下岗名单除了年龄一刀切， 45岁以上全部下岗外，三车间有可能裁撤，所有在三车间上班的工人都得下岗。
虽然国家对于国企业工人下岗提出了基本工资、失业保险、最低生活保障这三条防线，但对于红星纺织厂这种连年亏损的老厂子， 对所有下岗工人都按买断工龄来算，一次性发放安置费，然后工人与厂子便再无瓜葛。
像楚建国老工人楚建国这种工龄30年的老钳工，下岗前因工厂半停产，月平均基本工资只有320元。按工龄每年补偿1个月工资来算，拿到手的安置费9600块，这就是他工作一辈子后，拿到的全部买断钱。此后生老病死，单位再不会管他。
而阮小芬工龄只有6年，月平均基本工资仅有260元，补偿金便只有1560块。这笔钱甚至不够支付母亲一个月的透析费用。
下岗补偿根本无法解决母亲的生存问题，也难怪她会逼到铤而走险，盗窃技术资料去换钱——反正要离开这个厂了，反正她也没有其他活路了，不如偷点东西拿出去卖。
到了下午上班后，楚砚溪被师傅叫去搬东西。等她回来，便发现阮小芬不在工位上。
这个时候段，正是技术科一天中最容易松懈的时候，也是技术科大部分人员按惯例去行政楼开周会的时间段，通常只留下年纪大、爱打盹的老王头看守。
这个空档，显然被某些有心人透露给了阮小芬，她极有可能已经开始行动。
楚砚溪立刻起身，想从车间侧门出去直奔技术科办公室。刚走到门口，就看到保卫科的老周正带着两个人，在那条长廊巡查，似乎是在例行加强下岗前的安保。如果这个时候过去，可能会被盘问，搞不好还会暴露阮小芬。
一想到阮小芬未来的悲惨命运，楚砚溪内心便升起一种紧迫感。她突然想起车间后面那片堆满废弃机器的露天货场，虽然难走，但可以绕过主干道，直接绕过保卫科的人，从走廊另一头去往技术科办公室。她不再犹豫，转身悄无声息地溜出车间后门。
货场内，锈蚀的机器零件堆积如山，空气中弥漫着浓重的铁锈和机油味。楚砚溪在废料堆中快速穿行。她需要攀上一台较高的废弃络筒机，才能越过前方一堆障碍。她手脚并用，抓住冰冷的、布满红锈的铁架向上攀爬，脚下不时传来“嘎吱”声。
就在她即将踏上顶部一块看似平整的钢板平台时——意外发生了！
那块钢板因为长年累月的风雨侵蚀，内部早已锈穿，只是表面还维持着完整的假象，根本无法承受一个成年人的重量。
“咔嚓——哗啦——”
只听得一声令人牙酸的脆响，楚砚溪脚下一空，整个人瞬间失重，猛地向下坠落！她甚至来不及惊呼，身体便重重地砸在下方一堆坚硬、边缘锋利的废旧零件上，连续翻滚碰撞后才停下。
“呃……”
