楚砚溪深吸一口气，迅速将情绪收敛，飞快地剥开一个鸡蛋，三两口吃掉，蛋白嫩，蛋黄香，久违的满足感慰藉着亏空的身体。五个鸡蛋吃完，也不过花了两分钟，楚砚溪她又含了一颗奶糖在嘴里，甜味在舌尖化开，带来真实的能量感。
王婆子屋里就传来咳嗽声和窸窣的起床动静，楚砚溪迅速将剩下的红糖和奶糖仔细包好，藏进炕席下一个不易察觉的缝隙里。
刚藏好东西，就听到王婆子使唤人的声音：“春花！死哪去了？还不起来烧火！”
王婆子沙哑的嗓音带着惯有的不耐。虽然昨天示好了一番，但王婆子骨子里对这个买来的媳妇并没有多少感情，一头牛的价钱，买的是劳动力和生育机器，可不是什么真情实意的好女儿。
“来了。”楚砚溪应了一声，声音平稳，听不出丝毫异常。她整理了一下衣襟，刻意让行动看起来仍带着几分虚弱，这才掀开门帘走了出去。
另一边，院墙外。
一条窄巷的拐角处，陆哲屏住呼吸，悄悄探出半个头。
他看到楚砚溪打开门，发现了塑料袋，然后迅速而警惕地收回屋内。虽然没看到她打开袋子的表情，但陆哲敏锐地察觉到她苍白的脸颊仿佛有了一丝极淡的血色，她的脚步虽然依旧轻缓，却不再像前几天那样虚浮无力，而是带着一种沉静的韧性。
陆哲长长舒了口气，一直紧攥的拳头微微松开。
楚砚溪的身体在慢慢恢复，这是好事，希望他送去的东西有用吧。
他把身上的钱都给了楚砚溪，再想找老乡换吃的，只能用那块戴在原主腕上多年的上海牌手表。这个村实在是太穷了，每一口吃的都弥足珍贵，一块手表只换来五个鸡蛋、一袋红糖。至于奶糖，是他采风时常备之物，以此拉近和老乡们的距离。这次一口气都给了楚砚溪
他正想悄悄离开，一只大手突然拍在他肩膀上。
“陆哲，你在这儿鬼鬼祟祟看啥呢？”
陆哲吓得浑身一激灵，差点叫出声，猛地回头，看到是李文书那张带着探究表情的脸，这才惊魂未定地抚着胸口：“李、李文书，是你啊……吓我一跳。”
李文书眯着眼，看看远处王家院子，又看看一脸不自然的陆哲，压低了声音：“陆哲，不是我多嘴，你对二柱家这个新买来的媳妇，是不是关心过头了？昨天我就想问了，你老是打听她，现在又猫在这儿……”
陆哲的心一沉，知道自己的行为惹人怀疑了。
他定了定神，脸上换上一种严肃又愤慨的表情：“李文书，不瞒你说，我憎恨的就是这种买卖妇女的行为！这是犯法的！朗朗乾坤，怎么能允许把人当货物一样买卖？二柱家这个新媳妇，她是受害人。我想帮她，帮她摆脱这个火坑，回到她本该在的地方去。”
他说得情真意切，这确实是他内心最真实的想法之一。
李文书的脸色却变得凝重起来，拉着陆哲又往巷子深处走了几步，确保周围没人，才语重心长地劝说。
“陆哲，你有正义感，我佩服。但是，你得看清楚这是啥地方。这里可是石涧村，出了名的穷山村。你看看村里这些媳妇，十有八九都是从外面买来的，还有不少是换亲换来的。你帮春妮，那是因为她虽然拿起了刀，但人可能不是她杀的，族老和村长也得顾忌上面的法律，再加上还指望我们乡政府出钱修路，所以才给了我们几分薄面，愿意让警方介入。可你要是想帮着买来的媳妇跑……”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝警告：“那你就是跟全村人作对！你动了这家媳妇，那家就会想，下一个是不是轮到他家？到时候，为了维护大家的‘利益’，全村人都会扑上来。你想想，你一个人，能对付得了整个村子吗？到时候，别说帮春花，恐怕连你自己和我都得搭进去！”
一番话像冰水浇头，让陆哲瞬间清醒。他只想着救楚砚溪，却忽略了这背后盘根错节的集体利益。李文书说得对，在这个封闭的体系里，挑战一个惯例，就等于挑战整个体系的根基，必然会遭到最激烈的反扑。
“可是……难道就眼睁睁看着她被困在这里？”陆哲的声音有些干涩。
