王二柱本就因大哥的死对孩子有点愧疚，又被楚砚溪这一声“二哥”叫得一颗心都酥麻，便“嗯”了一声，快步走进灶房，抓起那两个红薯，绕到院墙侧面，对着还不敢离开、也不敢进来的大丫二丫低喝：“接着！快走！别再来啦！”
两个红薯划过一道弧线，落在孩子脚边。大丫愣了一下，立刻弯腰捡起，紧紧攥在手里，拉着妹妹，对着王二柱的方向鞠了一躬，然后飞快地跑开了，小小的身影消失在土路尽头。
王二柱做完这一切，有些心虚地瞄了王婆子一眼，大着胆子拿起掉落在地的斧头，开始劈柴。王婆子大概觉得眼不见心不烦，哼了一声，没再说什么，继续坐回门槛纳鞋底去了。
楚砚溪看着孩子们消失的方向，心中稍安。至少，这两个可怜的女孩子今天早上不会饿肚子。
眼见得王二柱接过了劈柴的活计，楚砚溪从堂屋拖出把椅子坐下，眺望着远处那连绵不绝的群山，目光坚定。
清算的日子，不会太远。
第24章 草药 漫山遍野的花花草草
等待的第三天， 日头升到头顶，村口终于有了动静。
几个陌生的人影沿着陡峭的山路走了上来。那山路窄得只容一人通过，一边是悬崖， 一边是峭壁。四个穿着深蓝色制服的人，由村长王富国领着， 走得气喘吁吁，裤腿上溅满了泥点，汗水把后背浸透了一大片。
为首的刑警老周， 四十多岁模样，脸色黝黑，眉头拧成了疙瘩。他一边用帽子扇风，一边喘着粗气：“这路也太难走了！”
他身后跟着年轻些的刑警小张、法医老孙和助手小赵。老孙提着沉甸甸的木箱子，小赵背着器械包， 两人都累得够呛。
已经养好了伤的李文书收到消息匆匆起来， 赔着笑脸：“周警官你们辛苦了，等将来修了路就好了。就是这工程太大，还得等上面拨款。”
老周摆摆手，没再多说。他们在山路上已经走了大半天，现在只想赶紧办案。
消息像长了翅膀，很快传遍了整个村子。
村民们从四面八方围拢过来，挤在打谷场上， 窃窃私语。王婆子第一个冲过来，扑通一声跪在地上， 抱着老周的腿就哭：“公安同志，你可要给我做主啊！那个毒妇杀了我儿子……”
老周皱了皱眉，示意小张把她扶起来：“大娘，我们就是来办案的， 一定会查清楚。”
村长王富国赶紧上前打圆场：“周同志，先到家里喝口水吧？”
“不用了，直接去现场。”老周很干脆。
一行人朝着王大柱家走去。越往村东头走，气氛越凝重。那间破败的土坯房孤零零地立在山脚下，门窗紧闭。
老周推开吱呀作响的木门，一股混合着血腥和腐败的气味扑面而来。他面不改色，示意老孙和小赵开始工作。
尸检就在这间阴暗的土坯房里进行。老孙打开木箱，取出器械，动作熟练地戴上口罩和手套。小赵在一旁协助，记录数据。
三天过去，王大柱的尸体已经有些肿胀，皮肤呈现出不自然的青紫色。
围观的村民挤在门口，伸长脖子往里看。王婆子又想往里冲，被小张拦住了。
“让我看看我儿子！”她哭喊着。
老周转头看了她一眼，眼神严厉：“现场不能破坏。”
王婆子被那眼神吓住，不敢再闹，只能在一旁抹眼泪。
时间一分一秒过去，屋里静得只能听到器械碰撞的声音。老孙仔细检查着颈部伤口，又查看了口腔和指甲。他时不时和小赵低声交流几句。
一个多小时后，老孙终于直起身，摘下手套，走到老周身边低声说了几句。
老周点点头，走到门口，面向围观的村民。阳光照在他严肃的脸上，显得格外威严。
“验清楚了。”他的声音洪亮，确保每个人都能听见，“王大柱是醉酒昏睡，呕吐物卡在气管里，窒息死亡。脖子上的伤是死后造成的。”
刚才还窃窃私语的村民们一下子安静下来，你看看我，我看看你，几秒之后叽叽喳喳声音再次响起。
“那个作家是对的！春妮没有杀人。”
“连警察都这么说，那应该是真的。”
“搞半天，神婆的话是错的？”
王婆子情绪很激动，尖声叫起来：“不可能！你们胡说！就是春妮杀的！”
