由于是库塞将军乘坐这架直升机，飞行员微微显得有些紧张，但他仍镇静地操纵着直升机驰骋于夜空之中。机械师则在一旁一手拿着手电筒、一手拿着尺子在量着什么。刘明知道，这是因为夜间复杂气象飞行无法用地标确定直升机位置，需要在空中不停地用无线电方位线来定位，计算空中风向风速，进而确定飞行诸元。虽然“小羚羊”上有专用的电子导航计算装置，但在GPS大规模使用前，飞行员还是要通过手动计算来与机器核对，减小误差。他微微一笑，不去打搅两人的工作。
一路之上，刘明耳边只有发动机的轰鸣声，眼前只见防撞灯反射的光线箭一般射向四周。升空半个多小时了，慢慢地我感到黑夜中飞行很孤单。
晚22时05分，直升机继续前行。刘明发现前方的云有红黄的颜色，这时操纵直升机开始转弯了，只听他报告：“05通过第一转弯点，工作正常！”刘明知道，那颜色是巴士拉城市反射上来的灯光。
就在这时，耳机中传来09号直升机的报告声：“报告1号，09出现故障！”
22时22分，直升机群通过第二转弯点，开始慢慢下降高度。09号直升机突然报告出现故障，刘明的眉头微微一皱，只听耳机中传来声音：“保持无线电静默！”空中立刻安静了下来，耳机里只听见塔台指挥员指挥09的声音———
“保持好飞行状态，能否判断现在的位置？”
“09现在位置巴士拉以东47公里，航向52度……”
“航向改为45度，直线飞行，09将在地面指挥下退出此次行动……”
时间已到22时30分。一架架直升机开始进行夜间搜索、夜间悬停、夜间野外着陆等课目，项目完成后，编队返回机场。
整个过程中，刘明始终跟随直升机编队。在他眼中，这次训练虽然比较成功，但仍然暴露出了大量的问题。一次小小的夜间拉动训练，还没有进行对敌人的突袭和火力打击，就有一架直升机因故障退出，这种设备的完备率和出动率比照一支现代化的精锐之师还是有很大差距的。
只是从国外购买现代化的武器解决不了问题，人，人的素质才是决定现代化战争最主要的因素。美军的强大不仅反映在他的武器装备上，更反映在整支部队的高素质高质量上，只有加强日常训练，才能在战时有所作为。
刘明下令加强陆航部队的日常训练，尤其是夜间、复杂气象和电子对抗条件下的攻击行动。要本着苦练、多练、不怕牺牲的精神，迅速提高陆航飞行员和指挥员技术水平。
至于陆航的装备，刘明则打算在美国的AH-1“超级眼镜蛇”和苏联的米-24“雌鹿”武装直升机中选择一种，成为伊拉克陆军的专用武装直升机。
为了装备的连贯性，刘明最后还是选择了米-24“雌鹿”武装直升机，待到它们和从美国订购的CH47支奴干直升机到货后，就可以进一步加强陆航的装备水平。
时间不多了啊————刘明感受着历史的推进，一丝焦灼爬上了他的额头……
