第九卷 千里肃雷霆 第四十九章 鸿渐于陆
鸿渐于陆，其羽可用为仪也。————《易经?渐》。
美国，纽约长岛……
五月的纽约，正下着蒙蒙的小雨，刘明在一群人的陪同下，在小雨中缓缓向前走去。这里是位于纽约州长岛市贝斯佩奇区，世界著名的的格鲁曼飞机公司总部和它的卡尔文登总装厂就坐落在这里。
陪同刘明参观的除了美国国务院外交方面的官员之外，还有格鲁曼公司的高层管理人员。格鲁曼公司总裁卡维尔?沃恩正走在刘明的身边向他介绍格鲁曼公司。格鲁曼是美国著名的军机制造商，以为美国生产海军飞机而闻名，二战时的F4F“野猫”和F6F“泼妇”式战斗机都出自于格鲁曼之手。
后来它又开发出大名鼎鼎的F-14“雄猫”式战机，并让其成为了世界舰载机的经典之作，伴随着著名的电影《TopGun》，直到21世纪雄猫战机全部退出美国海军现役后，它在世界各地仍然拥有无数的粉丝（本书读者中就有一个……）。
卡维尔?沃恩向刘明介绍道：“格鲁曼公司目前有三万员工，一半为电子专业人员，其中有2000多人为计算机专业人员，除对内为公司各部门服务外，对外还为金融等行业服务。而工程技术人员大约有三千人左右，其中飞机设计人员有一千人。去年公司销售额为十九亿美元。”
“除生产飞机外，我们还生产航天产品，美国第一辆登月车就是格鲁曼公司生产的，我们还生产民用产品，包括客车、消防车、铝合金游艇等。在高科技领域，格鲁曼有着强大的竞争实力！”
刘明一边走一边听着，他知道为什么格鲁曼公司对他如此殷勤，卡维尔?沃恩一定是得到了风声。刘明与布什总统的会谈进行的还算顺利，作为帮助美国对付苏联的回报，美国政府正酝酿着放松对伊拉克武器出口的管制。
虽然已经引进了幻影4000战机，但是它高达7000万美元一架的高昂价格和有限的国产化能力让伊拉克空军极为不满。至今为止，幻影4000只装备了三十六架，配属两个中队。从目前看来，伊拉克人没有将其大规模投产的看法，他们正在寻求更便宜的战机。
美国人知道现在伊拉克正在和苏联谈判引进苏-27型重型战斗机，据说这笔合同金额高达三十亿美元，大约要进口八十架苏霍伊战斗机。一旦合同签订，就意味着伊拉克的空中力量彻底的苏式化了，在这种背景下指望着伊拉克去和苏联死掐那简直是痴人说梦。
美国方面正在考虑向伊拉克出口战斗机，F-15是必然无法通过国会审批的，F-16战机伊拉克方面又不太感冒。他们自己开发的ASF-7雷电战斗机性能已经接近了F-16A/B的水平，甚至还向外大批出口。伊拉克自己购买的F-16飞机也基本充作假设敌中队或者送给了巴基斯坦。
那么出口F-14战机是否就很有可能呢？这是个极为诱人的想法，三十亿美元可以购买五十架左右的F-14战机，这对于格鲁曼公司可是一个巨大的馅饼。因此刘明到美国访问期间，格鲁曼公司加紧运作，终于战胜了波音公司和通用动力公司得到了这个向伊拉克开放的机会。
参观给刘明和伊拉克军人们留下的印象是很深的，卡尔文登总装厂装配的F-14战斗机和A-6攻击机从试飞跑道上滑出，冲天而起，飞机的跑道尽头就是大西洋，起飞之后一望无际的碧海和天空就是新战机翱翔的天地。由格鲁曼公司试飞员试飞三架次，美国海军试飞两架次后，新飞机就可以出厂投入现役。
在工厂的总装线上，刘明亲眼看到了装配中的F-14战斗机。庞大的车间中，生产线摆开，这里可以同时装配十五架飞机，卡维尔?沃恩告诉刘明，现在F-14的生产力是月产两架，部件由格鲁曼大河工厂运来的，有六千多项零件在这里装配成机。
