元曜垂下眼眸，默默倾听，不时轻轻颔首。
事毕，谢柔徽喝了一口茶，看向元曜：“陛下意下如何。”
元曜柔声点头说道：“甚好。”
他自幼虽熟读兵书，却未有亲身经历过。自然不及谢柔徽排兵布阵面面俱到，想得滴水不漏。
谢柔徽眼前一亮，听到元曜这话，心中不禁大定。
“明日午后，朕让你在诸位朝臣面前重新推演一遍，如何？”
谢柔徽毫不犹豫地点头，“多谢陛下。”
就在此时，皇城上空忽然响起钟鼓之声，立政殿的地面上映着夕阳的倒影，泛着淡淡的金黄。
元曜侧耳倾听，暮鼓一声长过一声，绵长似乎没有尽头。
面前的谢柔徽似乎有了轻轻的动作，他听见布料摩挲的声音，元曜先开口说道：“你要走了？”
他这话不像是皇帝对待臣子，有些淡淡的不舍，但也只是一瞬间的事，根本无从察觉。
谢柔徽恭敬地点头应道。
元曜召来内侍送她出去，面带微笑，一如君臣之间，亲密却毫不逾矩。
谢柔徽出了慈宁宫，慢慢走在回廊之下，两侧的玉兰花迎风而开，香气轻淡，却经久不绝。
转过拐角，只见一个身着红衣的女孩正在专心逗弄挂在廊下的彩色鹦鹉。
“县主长乐无极，县主万福安康。”鹦鹉反反复复地念叨这几句话。
听到脚步声，元凌真收起脸上的笑容，转头看向来人。
谢柔徽向她行礼，“参见县主殿下。”
元凌真点头，端庄地道：“快快请起。”
原本是擦身而过，元凌真却忽然叫住了她，问道：“谢大人久在边关，可见过崇安公主吗？”
谢柔徽转身，抬眸看向她。只见她一身明艳的红，映着脸颊雪白，眉眼虽然稚嫩，却与故人极为相似。
谢柔徽一时有些恍惚。
“谢大人在想什么？”
那一身匈奴装扮的妙龄女郎左手持着蜡烛，右手在她的面前挥了一挥。
谢柔徽穿着匈奴侍女的衣着，却肆无忌惮地坐在宾客的位置上。
“听闻大人即将启程，我想托您代我看看安平县主。”
“公主殿下可有信件托我转交？”
元凌妙摇头：“我走的时候真儿还不记事，大人告知我她的近况就好了，不必提我。”提她也只是徒增伤心，还不如不记得。
谢柔徽面不改色地道：“公主身份尊贵，臣并无幸见得。”
元凌真眼眸黯了黯，却执着地道：“一面也没有吗？”
“没有。”
元凌真脸上的失望毫无掩饰，她叹了一口气，转身欲走，却被谢柔徽叫住。
“明日是县主的生辰，臣特意准备了一份薄礼送与殿下。”
元凌真胡乱地点头，她什么好东西没见过，是以并没放在心上。
谢柔徽却再次强调，“请县主一定要亲自过目。”
元凌真微微一愣，仿佛明白什么，说道：“谢大人既然这么担心，不如明日我生辰，当面把它交到我手上吧。”
谢柔徽略一想想，点头答应。
翌日，谢柔徽早早赴宴。
元凌真备受太后喜爱，她的生辰宴设在兴庆宫，车马喧闹。
元凌真早派了侍女迎接，谢柔徽见到她时，她正在梳妆。
