终于，脚下一空。一种猛然的失重感袭来，元曜迟钝地感受到额头传来一阵疼痛，紧接着有粘糊的液体留着面颊流了下来。
殿外的宫人听见动静，冲了进来：“陛下！”
“都出去！”元曜左手掩面，背对着众人，“没有我的吩咐，谁都不许进来！”
脚步声远了，寝殿内渐渐安静下来，复归寂静。
额头的鲜血愈来愈凶，丝毫没有减轻的迹象。
从他的额头，流到他的眉骨，再到他高挺的鼻，紧闭的唇，元曜隐隐约约尝到了血腥气。
最后流入他雪白的衣襟，染红一片，好似开在雪地上的红梅，艳丽逼人。
这浓烈的血腥气似乎牵动了手腕上未曾愈合的新伤。
那一条条丑陋的伤口，突然有了生命，蜈蚣般地开始蠕动，啃食肌肤下的经脉，是深入血肉的疼痛。
好痛……
元曜伏在冰凉的玉阶上，呼吸急促，白玉般的脸颊此刻泛着死人的僵白，嘴唇朱紫。
不知过了多久，元曜终于有了动静。他缓缓地站起来，然后跌跌撞撞地走下台阶。
这三级台阶他走得极其慢，极其小心翼翼，仿佛行差踏错，就是无底深渊。
然而，这仅仅只是三级台阶。元曜走过无数遍的三级台阶。
元曜扶着柱子，脸上的血为他清俊的眉目平添了一抹诡异的艳丽。
他睁开眼，想要看清摊在眼前的双手，却是一片深沉的黑暗。
元曜的心也沉了下去。
上天生他，必是为抚世安民。若是双目有疾，连走路都需要人搀扶，连奏章都看不了，何以治国，何以安民？
偌大的庙堂，满朝文武，难免不会人心浮动，生出犯上作乱的异心来。
元曜愈想愈乱，双拳紧紧攥在一起，手心已经被掐出血来，却浑然不觉疼痛。
清水散人不过是一介江湖人，出身草莽，上不得大雅之堂。
他难道真要为此，放弃双眼重见光明的希望吗？
真的值得吗？
……
夕阳西沉，红霞满天，金黄的余晖洒向人间，谢柔徽的脸上也染上了云霞的颜色
她半蹲在地，正在为小师妹梳发。
“别动啊。”谢柔徽耐心地哄道。
手指灵巧，红色丝带在小女孩儿柔顺的发丝里穿梭，发尾坠着一枚小小的铜钱。
“好了。”谢柔徽上下打量了一会，满意地道。
孙玉镜则坐在桌边，微笑着看着这一幕，手边还放着一盏热茶。
女孩儿不停摸着脸颊边的小辫子，爱不释手，吧唧一口亲在了谢柔徽的脸颊。
恰在这时，有人在院子外来找她玩，小女孩儿像一只快活的小鸟，飞了出去，和同伴手牵手跑远了。
“师妹们都很喜欢你。”
天狩二十二年初那场瘟疫，洛阳城外多了许多弃婴。
如今这些五六岁的师妹，大多是当初收养进玉真观的弃婴，不认识谢柔徽。
谢柔徽轻轻点头，微笑道：“我也很喜欢师妹们。”
只是看着她们活泼的笑脸，便觉得生机勃勃，忍不住露出笑容。
“十年之前，你初来玉真观，也是这般年岁。”
孙玉镜眼中流露出怀念之色：“如今长得比我还高了。”
谢柔徽亦有所触动，出声附和。
