“灰石镇太乱，而且离前线太远。”路德维希深吸了一口烟，缓缓吐出，“我们是吃这碗饭的，离战场太远就没肉吃。而且……”
他的目光变得深邃，仿佛穿透了眼前喧闹的市场，看到了遥远的某个地方。
“我想去红枫村。”
亚威夹烟的手抖了一下，烟灰掉落在崭新的马裤上。他眼神复杂地看着表哥，那个地名像是打开了某种尘封的开关。
“红枫村……那地方……离前线可不远啊。而且……”他顿了顿，“那是嫂子的老家。我记得小时候还和娜儿、拜尔他们在那条河里摸过鱼。”
“嗯。”路德维希点点头，看着远方被城墙遮挡的天际线，语气平静得像是在说别人的事，“那里离新乡城很近，也就半天的路程。新乡你也知道，虽然不大但位置关键，它是连接内陆和前线的重要水道节点，是通往北境前线的必经之路。不管是往上运军火，还是往下运伤员和私货，都要经过那里。这种地方，乱，但是钱好赚。而且……安静。”
虽然他没明说，但亚威听懂了。
那里有表哥最柔软的回忆，也是他这个流浪半生的老兵唯一能称之为“家”的地方。
亚威张了张嘴，最后什么也没说，只是默默地点了点头。
那种属于同乡、亲族以及共同背负某种伤痛的默契，在两人之间静静流淌。
路德维希沉默了片刻，那个总是在回忆里温柔笑着的身影，和那片每到秋天就红得像火一样的枫树林，在他脑海里一闪而过。
“我也好久没去看看她了。”他低声说道，声音像是被风吹散的烟雾，“你是也是在那里长大的，不想回去看看吗？”
“行！那就去红枫村！”亚威咧嘴一笑，露出一口白牙，“我也好久没吃那边的枫糖烤饼了。”
“那就这么定了。”路德维希掐灭烟头，恢复了团长该有的果断，“等奥洛尼买好车，咱们备齐物资在城里最后休息一晚上就出发。”
大约半小时后，一辆看起来相当结实的大型四轮篷车停在了路边。
奥洛尼正得意洋洋地坐在驾驶位上，挥舞着马鞭试手感。车斗宽敞，足够睡下四个人，车顶还加装了防雨的油布，怎么看都是长途旅行的利器。
“走着！去填满这个大家伙！”
霜雪大手一挥。
接下来的时间里，这辆空荡荡的马车迅速被各种生活物资填满：成捆的无烟煤饼、四大桶煤油还送了盏煤油灯、卷成筒状的羊毛行军毯、涂了桐油的防水雨衣、还有一口足以煮下一整只羊的黑铁大锅。
苏托甚至又去精挑细选了一大袋土豆、红萝卜和洋葱，以及几条风干的牛肉干，美其名曰“野战口粮升级版”。
和着那些燃料分隔开来垫在了最底层，再拿雨衣盖着一挡，刚好拿来当作床垫用。
这一通大采购，也就是把那些杂七杂八的零钱花了个干净，大概两百多德林。
看着满满当当的物资，每个人脸上都洋溢着那种囤积癖被满足后的幸福感。
“差不多了吧？该去找咱们的小金主了。”路德维希清点完物资，拍了拍手，“那小家伙别是被哪个黑心炼金术士给拐跑了。”
奥洛尼驾车先行，苏托则是顺道去还独轮车。一行人沿着街道往回走，刚转过一个街角，前方的一幕就让所有人不由自主地停下了脚步。
在不远处一个挂着“梅林工坊分店”招牌的狭窄小摊面前，那个熟悉的身影正半蹲在地上。
艾萨塔背对着他们，那一身水手蓝的丝绸西装在灰扑扑的街道上显得格外扎眼。
在他的身后，一团足有炮弹大小的银色水银球正静静地悬浮在半空，随着他的呼吸微微起伏，折射出一种令人不安的冷光。
而那个看摊的年轻学徒，此刻正满头大汗，脸色苍白得像纸一样。
“这就是你们所谓的‘高纯度’？既然是使用了‘次级’月光石作为阵点核心，附魔石的杂质率就应该控制在百分之五以内。”
少年的声音传来。
虽然音色还是那个音色，依然清脆稚嫩，但语调却冷得像冰。
没有了平时那种软糯的撒娇感，也没有那种总是挂在嘴边的欢快语助词。
每一个音节都像是用手术刀切割出来的一样，透着股居高临下的傲慢。
