『丰饶历1712年6月10日 星期二｜午前09：20｜灰石镇·佣兵公会大门萨区第六分部｜晴朗』
“……喂，看那边。那个是不是前天在广场上把人烤成焦炭的‘小火炉’？”
“嘘！小声点！你想变成烤猪吗？不过……他旁边那几个生面孔是谁？”
“听说是叫什么‘逐风者’的新团。啧啧，真是不怕死啊，连这种大规模杀伤性武器都敢招揽进队。我看他们离解散——或者团灭——也不远了。”
公会大厅里弥漫着陈旧纸张、廉价烟草和数百个壮汉发酵后的汗味。那些压低声音的议论像一群挥之不去的苍蝇，在大厅的穹顶下嗡嗡作响。
艾萨塔对此充耳不闻。或者说，他选择性地开启了“自动过滤模式”。
他正踮着脚尖，大半个身子趴在那张光可鉴人的红橡木柜台上，手里把玩着一支并在此时的北境尚属稀罕物件的黑金镶边自来水笔。
笔尖在纸面上飞舞，发出令人愉悦的沙沙声。
“这么说，只要在这个格子里打钩，就能申请‘加急办理’？”艾萨塔冲着柜台后的红发书记员眨了眨眼，那双苍翠的眸子里闪烁着某种名为“金钱”的光芒。
“理论上是这样，不过那需要额外支付五枚银币的手续费哦，小可爱。”书记员小姐推了推半月形眼镜，笑得像只偷到了鸡的狐狸。
“没问题！”艾萨塔爽快地挥笔，左右开弓。
是的，左右开弓。
他的左手按着霜雪填了一半的表格帮她修正语法错误，右手则在另一张全新的表格上替苏托填写个人履历。
相比于艾萨塔的游刃有余，逐风者的其他成员简直就像是正在经历一场酷刑。
路德维希端坐在长椅上，脊背挺得笔直，仿佛在面对军事法庭的审判。
虽然凭借大学学历，他填表的速度不慢，但那眉头皱得能夹死一只海蟹。
霜雪咬着笔杆，对着“抚恤金受益人及通讯地址”那一栏发呆，眼神空洞得像是在思考宇宙的尽头。
最惨的是苏托、拉西亚和奥洛尼这“老兵三人组”。
“‘个人特长’……”苏托抓着那张薄薄的纸，像是抓着一颗随时会爆的手雷，满头大汗地看向艾萨塔，“那个，小少爷……‘擅长在五百米外把人的脑袋打开花’，这个文雅点该怎么写？”
“那叫‘远程精确打击与战场威慑’。”艾萨塔头也不抬，笔尖行云流水地在格子里填上了一行花体字。
“那我呢？那我呢？”奥洛尼凑了过来，指着自己的鼻子，“我会开炮！只要是能塞进火药桶的东西我都会！”
“就写‘重型火器操作与阵地爆破专精’。”
不到十分钟，七份填得满满当当、字迹工整优美得可以拿去展览的档案就摆在了书记员小姐面前。
她满意地清点了一遍，脸上的笑容真诚了几分——毕竟省了她不少录入的功夫。
“效率真高。那么接下来……”她像变戏法一样，从柜台下抽出一份厚得像砖头一样的文件，重重地拍在桌上，震起一圈肉眼可见的灰尘。
“请填写《事务所注册模式声明书》以及《商业承包业务范围界定表》。一式两份，不得涂改。”
空气瞬间凝固了。
路德维希捧着那份密密麻麻印满了条款的文件，眼神从最初的迷茫逐渐变成了惊恐，最后定格在一种视死如归的绝望上。
“流动模式……定点模式……税务稽核……抚恤金信托……”他喃喃自语，每念出一个词，额头上的青筋就多跳动一下。
作为前线指挥官，他能看懂最复杂的战术地图，能记住几百个高地的坐标，但这上面的每一个单词拆开来他都认识，连在一起却像是在看天书。
“简单来说，”书记员小姐似乎很享受这种智商碾压的快感，语速飞快地介绍道，“流动模式适合无固定资产的初创团队，年费稍高但免除部分税务审查；定点模式虽然初期投入少，但每年要接受两次公会派遣的财务监察员审核，并且需要缴纳定额的……”
“停！”霜雪痛苦地捂住耳朵，“你就说哪个省钱吧！”
“这就涉及到沉没成本与边际效益的计算了。”书记员摊了摊手，“如果各位实在难以抉择，门外左转有一家‘金算’咨询所，只需支付二十图卡，他们很乐意为您代劳……”
