“亚威你这个不分轻重的蠢货！”霜雪终于被点燃了，她扶着亚威的手臂都在发抖，“现在是追究责任的时候吗？对面那个家伙随时可能把我们都变成烤肉！”她嘴上在骂，但眼神却在向亚威传递着别的信号——先稳住他，找机会。
路德维希下意识按着隐隐作痛的太阳穴。
亚威的反应确实过激，但这个孩子的出现也确实充满了疑点。他的目光在艾萨塔那身干净的法袍和亚威那身破旧的游牧民打扮之间来回移动。
而当他再次听到那个孩子清晰地说出“弗拉森人”这个词语时，那口纯正的、带着维图尼亚地区特有柔和尾音的标准语，与这个词在北境的粗鄙含义之间形成了一种强烈的违和感。
一个想法在他脑中瞬间成型。
“阁下，请问您的家乡是？”路德维希的声音平稳而沉着，强行压下了身边两个年轻人的争吵。
这个问题让现场出现了短暂的安静。艾萨塔看向他，似乎对这个没头没脑的问题有些不解，但还是下意识回答了：“维图尼亚。怎么了？”
源自维图尼亚的南方口音，卓尔不凡的学院施法者习气，对北方俚语的无知，以及亚威那一身为了伪装而特意弄出的游牧民打扮……所有线索在路德维希饱受失魔症折磨的脑海里串联起来。
刹那间，他几乎想扶着额头笑出声：这桩血案的起因，竟然只是一个荒唐到极点的文化差异误会？
但无论如何，路德维希心里那块悬着的石头终于落了地。
他闭上眼，再睁开时，脸上不由得露出一丝带有后怕的苦笑。
他转向一脸戒备的亚威：“亚威，在维图尼亚，‘弗拉森人’这个词，只是一个单纯描述地理族群的中性词汇，没有任何侮辱性。它指的是生活在帝国东北边疆区的那些游牧民族。”然后他又转向艾萨塔，满是歉意地解释：“而在黑山公国……这个词通常被用来称呼马匪和强盗。我这位兄弟，他……他只是反应过度了。”
当他把这个哭笑不得的推论解释给两边听时，场面一度非常尴尬。
亚威的脸从猪肝色变成了酱紫色，梗着脖子不说话。
而那个叫艾萨塔的孩子，反应却再次超出了路德维希的预料。
没有得理不饶人的傲慢，也没有劫后余生的庆幸。
他只是恍然大悟地“哦”了一声，然后便毫无芥蒂地对着亚威鞠了一躬，真诚地道歉：“非常抱歉！我完全不知道这个词在这里有这样的含义。我为我的无知道歉。”
他直起身，脸上甚至还带着一丝兴奋，“不过，你的反应速度和剑术真的很厉害！我希望能加入你们，和你们这样强大的伙伴一起冒险！”
然后，他用那双清澈得不含一丝杂质的眼睛望着路德维希，满怀期待地问，自己是否可以加入这个连窝棚都被拆了的佣兵团。
“我能加入逐风者吗？我可以自己负责所有的开销，住宿、食物、装备维修……我什么都不要，我甚至可以给团队投钱！”
为了增加说服力，他开出了一个任何佣兵团长都无法拒绝，也绝不敢接受的条件——他自己解决所有食宿开销，不但不要薪水，每个月还可以“赞助”团队一笔活动经费。
那一刻，路德维希看着这个孩子，第一次产生了荒谬的念头。
他不是来应聘的，他是来扶贫的。
接下来的事情就更像一场闹剧了。
那个躲在马厩偷看的驿馆老板带着两个伙计，举着火把壮着胆子凑了过来，指着那堆还在冒烟的窝棚废墟，嘴里嚷嚷着要赔偿。
那个孩子连头都没回，只是从腰间的口袋里摸出一枚崭新的金币，反手向后抛去。
那枚金币在空中划出一道弧线，准确地落在了老板的脚下，在寂静的夜里发出清脆的响声。
一枚十金图卡金币，足够一个普通家庭在灰石镇舒服地生活大半年，也足够支付他们这个六人小队在这种廉价驿馆住上几个月。
而对方在丢出去的时候，却像是在扔一块路边捡来的石子。
“妈耶！十金图卡够修一百个那样的窝棚了。”
霜雪的嘴巴张成了“O”形。
她清楚地记得，他们费尽心力才凑齐的、那张换来合法身份的佣兵执照，也不过花了四百金图卡。
