尽管温度不同，但与她手刃贾有德时，娘亲向她传递的力量感一模一样。
又过半晌，贾锦照眼里才有了情绪。
是祈求。
“琅哥哥，方才是娘亲来帮我……她说我们没错……”
凌墨琅为她擦脸：“她说的对，她只是来护你周全，贾有德丧尽天良，竟妄图染指未来皇妃，非死不可。怪只怪我来得太晚，脏了你的手。”
没几下，干燥的手帕已被少女涌出的泪浸湿，她被擦得满脸深深浅浅的红，像晚霞时深浅不一的彤云。
青年一下下轻拍她的后背：“他是恶有恶报，不必视他为人，就当是踩死了只老鼠。”
贾锦照闻言，从脚心麻到头顶，胃也更翻涌。
但脑中重复画面里的肥硕恐怖的男人也随之缩得鼠类大小，锦照脑中不再只有罪恶感。
正巧云儿打水回来，凌墨琅将手帕投干净。
他的一只大手捂着帕子，在少女娇嫩面颊上囫囵乱搓：“时间紧迫，你认真听好我的话。”
青年扳着她的肩膀，一字一顿地问：“你几年前提过，竹林东面有个水潭，还认得路吗？”
贾锦照点了点头。
琅哥哥说的水潭离竹林那头的裴府很近，贾家怕扰了贵人清净，向来都是绕路从大道去采买。
凌墨琅试着扶她起身：“很好，试试可有力气走路。”
她试着前行，意外的平稳。
“好像……好多了？”
“能走就好。你把这一身里到外都换了，脱下包起来交给我。我去外面等你。”
说罢，抬腿要走。
他要赶在天亮出征前暂时解决此事，至于以后的——凌墨琅按按胸口的信。
“不，你就等在这！我害怕……”少女拖住他的脚步，细瘦失温的胳膊紧紧环住他的腰。
青年心脏悸动：“好。”
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凌墨琅找来辆推车，把那死猪丢进车里。为免淌血留下证据，还拿破布堵住他的伤口。
贾锦照在旁引路。
车身榫卯古旧，轮子每转一厘都伴着惊天动地的声响。
少女后背被冷汗洇湿，直到进入竹林深处，才稍稍安心。
凌墨琅气息稳到听不出他正推着辆沉重木车，“别怕，不会有人来。且当今夜是你我话别。可记得初见时，你当我是神仙，向我讨饴糖？”
锦照黛眉微蹙，回忆着反驳：“琅哥哥胡说，你戴那么凶的面具，我分明以为你是恶鬼要把我们抓走，还用扫把赶你呢。”
凌墨琅柔和的笑被掩在面具后。
他当时听到小娘子肚子饿得咕噜噜叫，一时心软想帮忙，却被她挥着武器撵走。
小小的人儿，还挺凶。
“这样啊……是我记错。”随即脑中忽然亮了一下，“凶？为何十年间你从未提过？”
早知道他就换旁的面具了。
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月透竹隙。
一来一往间，血腥气散了。
簌簌叶声柔和了嘎吱轮转声。
二人顺着曲折小径慢行，直到眼前出现棵巨大的百年梨树。
梨树枝桠粗壮虬结，挑着千万朵欲坠的白花，像云絮在树间沉睡。
