虚竹峰，是合欢宗专门用来培养男性炉鼎的地方。
峰峦常年云雾缭绕，绿竹成海，宛如人间仙境。
只是山下随处可见的土包，着实有点煞风景。
“下面埋的难不成，都是被妖女吸尽元阳的炉鼎兄？”
秦天由陈婉儿搀着行至山脚，目光掠过那些土丘，心头咯噔一下。
像是为了印证他的猜想。
前方小径上出现两道蹒跚的人影。
那是两位形销骨立的中年男子。
他们穿着一身破烂灰衣，木然地抬着一卷草席从山上走下。
草席中，隐约可见一只枯槁的手无力地垂落，似乎是一具干尸。
纵有陈婉儿这般清丽佳人经过，那二人眼珠也未转一下。
只是在经过秦天身边时，他们空洞的眼窝里，掠过怜悯之色。
秦天被瞧得脊背发凉，内心暗自发狂：跑，必须跑！不然下一个草席裹尸的就是自己。
“走吧。”
陈婉儿神色淡然，似乎早就习以为常了。
“好.....吧。”
秦天咽了口唾沫，已预见自己某日化作干尸的凄惨模样。
“秦师弟天资聪颖，又有红玉师姐青睐，可别学他们自甘堕落。在这虚竹峰活下去，才有前途可言。”
陈婉儿搀着秦天的手臂，沿着蜿蜒石径向峰深处行去。
“多谢师姐提点。”
秦天露出苦涩的笑容。
前途？
在这虚竹峰，所谓前途，大概就是看哪个炉鼎更加耐用吧？
不多时，二人来到山中一处雅居。
陈婉儿指着不远处竹屋说道：“喏，以后你就住这儿。”
竹屋清雅别致，推开窗便能看漫山竹海，云卷云舒。
“多谢陈师姐带路，此地环境确实清幽，适合修炼。”
秦天深吸一口竹叶清香，勉强笑道。
“如果不想变成刚才山脚下那些人的尊容，这本入门心法《合欢炉鼎心法》收好。”
陈婉儿自袖中取出一册纸页泛黄的秘籍，塞入秦天手中。
“勤加研习，对你有好处。我合欢宗也非不讲理之处，每年皆予优秀炉鼎两次晋升外门的机会。”
“多谢师姐指点迷津！”
秦天接过书册。
他心下暗忖：外门弟子吗？听着就像是画饼充饥。
“此中有几枚下品回玄丹。若双修后玄气受损，及时服下可助恢复。”
陈婉儿从怀中取出一只白玉小瓶。
“陈师姐大恩大德，没齿难忘！”
秦天赶紧接过。
这可是保命的神药啊。
没到这位冷若冰霜的陈师姐，出手倒是阔绰。
