文代塔似乎知道自己即将面对着什么，声音不疾不徐，颇为从容地替自己辩解道：“我将路德犯下的所有罪恶和盘托出，就是希望殿下能宽恕我们的隐瞒不报之罪。”
蓝西冷笑：“这些话你还是留着去审讯室里说吧。”
在帕尔默等人忙着抓人的同时，蓝西也没闲着，她命令霍普远程侵入了总督的私人终端——在霍普这种几乎属于全帝国最为高级的人工智能面前，破解路德的终端加密技术几乎就像小儿科一样简单，在里面，霍普果然找到了他的加密账本。
路德在任期间，确实干了不少坏事，甚至刚才文代塔主动交代的都只是凤毛麟角。
霍普在里面发现了他变卖粮食、以次充好的证据：近三年“赈灾粮”被掉包的证据在里面写得明明白白，而差额粮食则被走私至黑市，换取的星币中有百分之七十都流入了宁家本家的账户。
——那是路德每月向宁家本家上的供，而他的要求也非常简单，几乎每一笔转账后面都有附言：“求调离第九星系——这鬼地方连个omega妓|院都没有！”
在所有的资金流向记录中，有一项最为引人注目，不仅是因为其中涉及的金额非常庞大，还因为它的用途——“cx-297残骸采购”。
霍普解释道：“一周前——那时您还在与星盗们鏖战，因此没有及时得到消息。由于一颗非宜居恒星的自然衰变，其爆炸释放的伽马射线瞬间汽化了三颗星球，15亿平民灰飞烟灭。同时，星球爆炸后留下的辐射尘埃形成‘死亡星带’，导致邻近星系癌症率飙升，新生儿畸形，目前枢密院正在讨论此事的解决办法。”
他顿了顿，补充：“在最近几次的会议中，赛博罗斯家族宣称这次灾难属于‘宇宙自然选择’，星语者教团亦称‘罪人遭天谴’。”
太多信息过快地涌进大脑，蓝西只能捡了其中最紧要的一个，问：“这么说，宁家在收集辐射尘埃？收集这个做什么？”
“并没有了解到相关信息。”
联系先前路德·宁给本家的多笔巨额转账，蓝西自言自语似的喃喃道：“宁家要这么多钱……难道就为了买这些辐射尘埃？”
“这是您的主观判断，目前尚未发现证据支撑。”霍普道，人工智能总是那么理性。
“知道了。”
“咳咳……”身旁人突然轻咳一声，蓝西这才意识到，自己差点忘了他的存在。
她平时在工作时很少有外人在场，尤其是在思考时，但是这次竟然对罗绪的存在毫无察觉。蓝西狐疑地上下打量他，心想：难道是因为他的精神力？
罗绪好像是被周遭忙碌士兵掀起的灰尘呛到了似的，蓝西不由问道：“你们星盗平时都这么娇气吗？”
罗绪：“……”
他僵了一瞬，生硬地转移话题：“我记得当时在宴会上，好像有一家人长着东方面孔，西装上别着金色麦穗的胸针，他们就是宁家的吗？”
蓝西的脑袋里“叮”的一声，下意识点点头：“嗯，看来路德知道我要来，很有可能也是他的本家宁家向他透露了消息。”
话音刚落，她又愣了。
她今天怎么这么不成熟，什么话都往外说？让他一个前星盗知道他们帝国内部的斗争，岂不是给上层人丢了面子？
谁知道罗绪却好像根本不在乎，轻轻“唔”了一声，不知道在想什么。
“上将。”帕尔默风尘仆仆地跑过来，“您吩咐的事情都办妥了。”
蓝西迅速回过神来，果断下了命令：“都带回首都星系，紧急政务先由人工智能代为处理，必要时可以请中央示下。”
“是，那我们现在？”
“返航。”
帕尔默一愣，他没想到上将竟然这么雷厉风行，他们来到自由星不超过十二个小时，能查彻底吗？
他不知道的是，蓝西心里在打着别的算盘。
走之前，她和霍普一唱一和恐吓那些心理脆弱的贵族，骗他们说饥荒病毒具有传染性，并且触发的机制是进食。
现在时间已经过去一整天了。
娇生惯养的贵族们，哪受得了二十四小时不进食的煎熬？
现在，正是收获的好时机。
第13章
“殿下，根据仿生人的信息监控功能，那天参加宴会的人中，只有斯图亚特家的人和宁家的人进行了进食。其余人中，就连声称贵族和皇族有‘星穹之主’保佑的瓦尔基里公爵也没吃东西，只是为自己注射了两针营养剂。”霍普的眼中闪过蓝光，一板一眼地汇报。
“这么说，斯图亚特家和宁家的人连二十四小时都没撑过？明明注射针剂可以在相当程度上缓解机体产生的饥饿感，他们难道不知道？”蓝西问，虽然这么说，但这两家人薄弱的意志对她来说反而是一件好事。
