“每个人都要到场。”男人对仅有的两位女性抬抬下巴，“渡鸦，你展开手脚哄他开心。 t年纪小不爱说话，但也最好懂事点，嗯？”
“我明白，首领。”少女点头。
她面上镇静，可藏在身后的手却攥紧了。指甲陷得很深，几乎要把皮肤压透。
拜托了，千万别出差错。
缇亚像考试出分前在电脑前对天祈求的学生一样，暗中疯狂祈祷。
请求你，让我顺利度过和摧毁我童年的凶手的会面吧。她在心中语无伦次地对天父说：如果你真的公平仁慈的话，应当认为我值得这赏赐，而他活该被惩戒。
挺过这一关，她和达奇就可以去提交莫德厄包庇和参与虐杀动物的证据，这持续几年的复仇之路上也可以有驿站出现了。
黑暗中，斯堪德被轰鸣的雷声惊醒。
这对过去的他来说是琢磨不透的现象，带来恐惧和危险的预警。可偏偏缇亚那时也很害怕打雷，于是恩古渥会压下自己的恐惧，对窗外龇牙咧嘴，把小女孩护在怀里。
现在他明白这是空气在短时间内被大幅加热后产生的冲击波导致的，自然不可能再畏惧。不过还是会感到隐约的心悸。
今夜的雷声不够纯粹。
少年竖起耳朵，有人声穿过连绵的雨幕抵达他的耳畔。虽然刻意压低，但能分辨出是一男一女。
他套上袜子下床，动作轻微地旋开门，后背贴着墙走出连廊，溜到楼梯口探头观望。
少女身着黑衣，在会客厅来回踱步。虽然看不到她的表情，但空气中满是焦虑和不安。车祸那天前来接他们的司机站在沙发旁，不时低头扫一眼手机，神色凝重。
“有消息了吗？”缇亚哑着嗓子问。
“再等等。”达奇沉声道：“应该快了。”
少女加快步频，伸手揉捏太阳xue，力道大得松开后那片皮肤泛起红痕。
“达奇，你说为什么要换地方？”她停下，接过男人递来的一次性雨衣。 “会不会是他察觉到了什么？”
“放轻松，小姐。依我看没什么可担心的，大概是上边得到风声，之前的地方不再安全……”
“东区不好吗？”缇亚小声嘟囔，忽略达奇进行中的宽慰，“偏偏要来西区，真是愚蠢！”
“——况且不论发生什么，我都会保护你的。”男人以承诺结束话语，又微笑道：“如果我是个像你一样熬夜不睡，还过度紧张的女孩的话，我会坐下休息会儿，有一秒是一秒。毕竟今晚可能有见血的活。”
缇亚照做。
雨势并未随时间的流淌而衰减，反而更起劲地从天幕向下泼洒水滴。别墅里温度适宜，可斯堪德却感到全身的血液都被冻住了，欢腾的液体变成寒冷的固体，几乎要撑破他单薄的血管。
夜晚、神秘的行为、血……
这是怎么回事？难道缇亚的夜间出行其实是在从事什么危险活动？可这完全不符合他认知中她的性格。
缇亚一向是个理智压过情感的人，她虽然有强烈而敏感的感官，灵感充沛，但并不是探险家。她会在做事前考虑后果，评估利是否大于弊，从不冒进或盲从。
她怎么会在午夜和别人一起将自己置身于危险，自身又对此无动于衷？
少年的齿列咯咯作响，他低头看向如同沉默墓碑般的两人。
在此刻的他眼中，司机也显得不再那么靠谱。
手机铃声踩着一声惊雷的衣摆炸开。缇亚从软垫上跃起，竭力控制住手指的颤抖接起：“嗯，渡鸦。”
“准备好迎接大人物喽。”女人带钩子的嗓音幽幽响起，“出发吧，可别忘记带上我心爱的尼德兰哟！”
电话那端传来低沉的男性声音，渡鸦应该是把手机拿离了耳畔，向对方询问着什么。
完毕后对缇亚说：“本来想让头头先提前和你这个小家伙打个招呼，可他说惊喜在于见到美人的瞬间。那就待会儿见了，二位！”
挂断的机械音响起后，少女一抖手腕，无情地让手机自由落体。
“能不去吗？”她惨淡地笑笑，不等达奇回答便抢先道：“不能。所以我们走吧。大不了他找人弄死我。”
“没有人能伤到你，小姐。”达奇扯扯手套，一撩衣摆向外走，“有我在这里。”
这段对话很轻，斯堪德听不到。但他看到缇亚发青的脸色和好似面对狰狞巨兽的神情。
他永远不会让她独自面对万丈悬崖。
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作者有话说：注释：
尼德兰——达奇在组织中的外号，dutch有荷兰人/语的意思，而荷兰有官方国际用名netherlands。故他自己起了这个外号。
