被送回厢房的苏蕙娘已经哭得一双眼红肿不堪，她低低哀求着曹氏：“二嫂，你劝劝阿娘，莫要把我嫁到南阳去，那里离家太远，又是人生地不熟，我不愿意……你帮我劝劝阿娘吧，我与你作礼了。”说着竟然起身作势要给曹氏拜下去。
曹氏忙不迭一把扶住她，叹气道：“蕙娘快别如此，这也是……也是实在没法子，你也知道那件事闹的沸沸扬扬，指不定什么时候都传到洛阳了，那时候你就是想嫁人也是不成了。”
“你还不到十七，若是这么小就坏了名声，日后却要如何度日，难道日后真的不许人家？在府里养着一辈子？自然是不成的，”曹氏苦口婆心地劝着她，“这户人家也是富户，不会亏待了你，阿家也是细细思量了，才应下的，与其在府里这般委屈，倒不如嫁过去作当家主母，一过门便是管着府里的事岂不是好？”
蕙娘慢慢平静下来，曹氏的话的确是打动了她，若是真的嫁过去就能作当家主母，又是富贵人家，岂不是强过如今在府里这般被人讥讽嘲笑受尽委屈地度日，虽然不能得了泼天富贵，可也是个不错的选择。
她用手绢掩去了眼角的泪水，哽咽道：“我只是……只是舍不得阿娘和嫂嫂妹妹们，不想去那么远的南阳。”
曹氏听得她话语松动了，轻轻一笑：“南阳离洛阳也不过百余里地，哪里就是什么远不可及，若是蕙娘日后想阿家了，坐着马车让姑爷送着就回来了，何至于这般难过。”
蕙娘脸红了，低声道：“还不曾应承，哪里来的姑爷！”
曹氏与她说了一阵子，见她心绪好了许多，便先走了，她还要去告诉张婆子，说定这门亲事呢。
看她出了门，蕙娘却是跌下脸来，唤过贴身丫头，低声道：“你带上些银钱，悄悄去正房那边，找到老夫人身边伺候的丫头，设法套出点口风来，打听打听那户南阳的邓府究竟如何，再回来报我。”
丫头有些不解地道：“娘子这是要作何？老夫人看好的亲事自然不会差，哪里还会有不好的？”
苏蕙娘此时脸上满是冰霜，冷冷道：“我已经落得这个情形，她们哪里还会为我打算，大概都是想着快些把我嫁出去，好给芳娘寻一门好亲事，我自然不会轻易相信的。你快去，休要多言，打探好了回来说与我知晓。”丫头只得照着吩咐去了。
虽然早有防备，只是打探回来的消息还是叫她心沉到了谷底。
“你说什么，那邓家郎君已经三十有二了！是死了妻房，要寻继室才来提亲的？！”苏蕙娘只觉得眼前一黑，身子晃了晃，她一个未出阁的娘子，却是要嫁给一个年纪可以给她当爹的人做继室，这还是好亲事？！
丫头嗫嚅地道：“听说那邓家郎君原配已经给他生了一儿一女，还有两房妾侍了。”
苏蕙娘此时只觉得心如死灰，哭都哭不出来：“儿女双全，还有两房妾侍，那还要娶了我过去作何？”
丫头不敢不回答，只得道：“说是要娶个贵户人家娘子做正房，打理府里的事，所以才……”
苏蕙娘依靠在榻上，苦笑一下：“阿娘竟然答应了这样的亲事，她是迫不及待要把我嫁出去，好保住府里的名声，为了芳娘打算，难道我便不是她亲生的女儿吗？二嫂还想瞒着我骗着我，要我安生等着嫁过去。”
“嫁过去给那一双儿女当娘，看着一个糟老头子左拥右抱，我却是只能一个人独守空房垂泪！这就是她们说的好亲事，何尝替我想过半点！我不甘心，不甘心！”苏蕙娘越说越激动，咆哮起来，将床榻上的瓷枕掷到地上摔得粉碎。
丫头忙不迭上来劝，只是看着她几乎崩溃的模样，也是心里难受，原本好好的娘子，怎么会弄成这个模样，究竟是为了什么！
与邓家结亲之事办得很快，不过几日的功夫，邓家就请了媒人登门说亲，讨要生辰八字，曹氏照着老夫人的吩咐，把苏蕙娘的庚帖用红纸写了，与了媒人去合，这不过是个过场，待过不了几日，邓家就会送了纳吉之礼上门，那时候这门亲事就算是定下来了。
正在苏府忙得不可开交，准备给苏蕙娘准备陪嫁之物时，却是有不速之客登门来了。
