春日苦短，似乎只是一眨眼的工夫，那些乍暖还寒的日子便一去不复返了。
一夜间，天气便热了起来。
太阳犹如红艳艳的一粒朱砂痣，高高悬在空中，晒得人昏昏欲睡。然而叶葵房中的气氛却似乎比前些时候还要冷上许多的模样。流朱公主拧着眉，极不赞叹地望着叶葵，道：“不行，你便给我好好躺着，哪儿也不能去！”
秦桑按照叶葵的吩咐天一亮便去寻了流朱公主，可直到日上三竿，流朱公主也没能松口。
其实若是光看秦桑自己的意思，她自然也是认为叶葵这几日谁也不见为好。可主子发话，她便是不赞同，也不得不遵从她的意思去做。只是，既然流朱公主也大力反对，她当然不会傻乎乎帮着叶葵说话，只垂着眸立在一旁不言语。
“你说你也是个不省心的，如今这时候是你该逞强的时候吗？”流朱公主絮絮叨叨数落着她，“叶家的这群人一个个都像是豺狼，大张着嘴巴候着你，巴不得你赶紧送上门去呢！你倒好，偏生要往前凑！”
叶葵喝着姜嬷嬷端上来的药，嘴角带上了一抹苦涩的笑意。
并非她要逞强。
只是以她自己和从萧云娘手札里研究出来，对叶老夫人的了解来说，这件事拖得越久对她便越是没有好处。
叶老夫人的性子向来爽利，不喜那些弯弯道道，独爱开门见山的说话方式。所以这件事，叶葵必须自己去同她。仍是那句听上去浅薄却极有道理的话——手心手背皆是肉。
叶明烟已成了那般模样，所以叶老夫人会罚她，却不会太狠。
何况眼下，她还有人撑着腰。可若是继续拖下去。对谁都没有好处。
“三婶，我知道您是为我好。可是……”叶葵微微一顿，“祖母那我必须见上一面。”
流朱公主蹙眉，嘴角翕翕，似乎要说什么，却被叶葵给打断了：“三婶不必瞒我，祖母应当已寻了我许多次了吧？”
流朱公主哑然，半响只点点头，无话可说。
“兵来将挡水来土掩，可这一切哪及得兵未来将先攻。水未至先通渠？”叶葵将药碗递给秦桑，看着面色憔悴的流朱公主细细道。
流朱公主想了许久，终于道：“罢了。我陪着你一道去便是了。”
叶葵的伤是旧伤，当日因用力过猛才会失血过多昏厥，如今喝了药，又埋头睡了两日，早就没什么大碍了。故而说定了去见老夫人。自然是即刻准备动身。
镜中的少女一张脸白如新雪，英气长眉几入鬓，淡红的唇紧抿成姿态强硬的线条。
流朱公主盯着镜中的叶葵看着看着，恍恍惚惚失了神。
这样一个人，能手起刀落毫不留情地斩断堂姐的手臂，却又能细心体贴地询问身边的丫鬟夜间可有睡好。她不由想起那一日在宫中时父皇说过的话。他说叶葵是个嚣张乖戾的人，留不得。可在流朱公主看来，叶葵不过是个同她一眼幼年失恃的可怜姑娘罢了。她好歹还有父皇的宠爱。可叶葵，有什么？
她什么都没有……
就连唯一的弟弟也是那样的性子。
流朱公主暗自叹口气，若是换了她，她可无法肯定这样恶劣的环境下她是否能好好活下去。
“公主殿下！宫里来人了！”门蓦地被叩响，门外的人等不及开门便扬声道。“老爷派了人来让二小姐赶紧去接旨！”
秦桑正在给叶葵梳着头的手一抖，小巧的牛角梳差点脱手而去。眼睛下意识看向流朱公主。
“接旨？”流朱公主的脸色倏地惨白，急急道，“糟糕！去不得！”
叶葵见她慌张之下竟说出了这样的话，不由失笑，道：“三婶怕是晕了头了。我若是不去接旨，可是杀人之罪。”
流朱公主回过神来，一手搭在了她肩膀上，一手捂着自己的额，呢喃着：“这可如何是好……如何是好……”她可还牢牢记得昨日父皇同她说过的话。原以为不过是因为气恼她为叶葵说情才说出的气话，可没想到这么快就下了圣旨。这莫非是真的要置叶葵于死地不可？
“秦桑，重新拿一件衣裳来，换好了我们便去。”流朱公主心焦之时，叶葵已转头吩咐起了秦桑。
秦桑亦不想她去，却只能咬牙去重新取了衣裳来替她换了，扶着她出门。
“阿葵……”流朱公主咬着下唇，神情焦急，“我再去同父皇说一说……”
