在广州东山新河一带，不宽的公路两旁有很多树木，在一片碧绿之中，一幢幢漂亮的洋房矗立于此。红砖清水墙，浓郁的西方雅典柱廊，一栋栋独家小院里，住着的都是达官显贵、富商巨绅之人。
年，基督教美国南方浸信会在东山兴建神道学校校舍、培道学校校舍，并将其机构由长堤全部迁来这里，后来又创办学校、医院和慈善机构等。辛亥革命之后，广州不断迎来返国投资的爱国华侨，东山浓厚的宗教气氛、完善的生活设施和符合他们的宗教信仰和生活习惯，于是东山成了归国华侨们选择长居的好地。
黄葵石、杨远荣和杨廷蔼两兄弟，他们算是最早在东山大兴土木的人，欧洲大战之后更多的华侨开始回国发展，昔日尽是郊野菜地的东山，一座座欧美建筑风格的私家洋房别墅拔地而起。
在东山洋房中最具气势的，就要数陈济棠在梅花村兴建的公馆。该公馆占地五千余平方，建有4栋两层砖石、混凝土结构的楼房，各栋之间有天桥或阶梯相通，院内遍种青竹花草，传统园林的假山流水和六角凉亭与西式廊柱相映成趣，又因门前大路两侧种植有梅花，梅花村便因此而得名。
恤孤院路，是两广浸信会1920年在建华侨住宅区时，在恤孤院旁开辟而得名。略显狭促的街道虽然只有短短的几百米长，但在这条街道的上的房屋建筑，却是这里最好的风景，尤其是其中的逵园和春园。
逵园由美国华侨马灼文所建于1922年，高三层的钢筋混凝土结构的房子，首层、二层的仿希腊式柱，楼房上方建有突出的拱门楼，门楼上塑有“1922”字样表示该建筑建造于1922年。逵园的庭院遍植花木，特别是郁郁葱葱的蒲葵树，所以人们也长称这里是葵园。
从逵园向南继续行走，到路的尽头便可看到春园，一座同样是由美国华侨所修建的园子。宅屋坐北向南，再往前是绿树环抱的新河浦小河,周围是池塘、蕉林环绕的空旷的田园风光。
“选择在这样一座毫不起眼的洋房做谈判地，在这偏僻清幽人迹罕至的地方，美好的环境是有利于我们的谈判工作的，我们确信这一点。诸位，请坐！”萧奈天微笑着示意英方谈判团先行坐下，人民自治政府虽说才将广东并入不久，也算是这里的主人，略尽地主之谊、彰显礼仪之邦风范，这是应该而又必须的。
“先生们，事已至此，当前的事态已经很明显。我们的目标所在贵方非常明晰，广州沙面租界的顺利交接，包括我们在汉口达成互惠互利协议一事，都为我们今天的谈判奠定了良好的基础。在此，我希望我们能在香港主权交接问题上能尽快达成一致。”萧奈天非常直接的指出了自治政府谈判团的目的所在。
秦始皇一统中国之后，在南方设立了南海、桂林和象郡三个郡。香港隶属于南海郡番禹县，汉朝属于博罗县，东晋和隋朝都属于宝安县，唐朝改宝安县为东莞县后，香港仍旧是该县一部分，到了明朝后成了新安县的一部分。
年1月26日，第一次鸦片战争之后英国强占香港岛，未能捍卫国家领土完整的满清政府最终和英国签订了不平等的南京条约，将香港岛割让给了英国。而后的北京条约再把九龙半岛界限街以南割让，十九世纪末英国又强迫满清政府签订展拓香港界址条约，租借了九龙半岛界限街以北地区以及附近的262个岛屿，租期为99年。也就是说人民自治政府在介入之时，香港已经由英国统治八十余年。
人民自治政府的目标很明确，那就是香港必须回归中国，成为自治区的一部分。但英国方面肯定是不甘愿世界三大深水自然良港的香港、最大的远东势力地、近百年的经营，香港早已变成了英国的一部分，突然之间要他们归还给自治区，这无论如何也让他们难以接受。
