“奶奶！男儿志在四方，如今西边战事吃紧，襄国来犯，孙儿空有一身力气，怎能容他人犯我边疆！”
“你……报效国家又岂差了你一人！你不去，还有他人去，但奶奶可只剩下你一个孙儿了啊！你就忍心？……”
“奶奶，是孙儿不孝，孙儿不孝！”
“哎……要活着回来啊，我这把老骨头，不知还撑得了多久……”
第二日，天还未大亮，小蛮便候在院中。果不其然，那邹城卷着包袱，在老太太屋前磕了三个响头。
“城哥哥，你当真忍心丢下奶奶？”陆小蛮俏生生立在门口，死死盯着邹城，眼前浮出的却是阿清临死前的惨状，一直被小蛮系在颈间的那块、他从腹中吐出的沁着血色的玉石，此时竟灼得人生疼。
邹城有些不敢看小蛮的眼睛，“阿清姑娘，你也要拦我？”
“不、不是，”小蛮踱至他跟前儿，仿佛要从那黑白分明的眸子里再一次瞧出阿清的影子，“你知道嘛？我兄长，便是为了保护我，惨死于他乡。你跟他很像，所以我希望，无论如何，城哥哥可以活着……活着回来。奶奶交给我，你放心。还有，”陆小蛮从怀里掏出从冷翠别院逃出时，随手揣着的几锭碎银子，递给邹城道，“这些盘缠你拿着，算是这些日子以来你们照顾我的。就是军营里，也少不得上下打点，你……”
“阿清！”
未等小蛮说完，那邹城猛地拦过她的肩，将小蛮紧紧圈在自己臂弯，布衣上的皂荚味儿混着阳光，干净温暖得让人似喝了陈酿。
阿清……阿清。
小蛮亦是不自觉的将头靠在邹城肩上，红了眼圈儿，仿佛又一次见着那个憨憨傻傻对自己唯命是从的哑巴，从阳光里走来……
“奶奶拜托你了。”
“放心。”
送走了邹城，小蛮回身这才发现，邹老太太早已老泪纵横，一双皱巴巴的眼睛挤在门缝里，硬是不让自己哭出声儿来。
洛安城里的气氛越发肃杀起来，连着几日都有快马从西边奔来，接着又绝尘而去，带回边境一个又一个或好或坏的消息。城里看似依旧一派祥和安乐，可谁都知道，安乐下藏着的是人心惶惶，是暗潮汹涌。整个都城活脱脱一个刚过门儿的媳妇，越发恭谨起来，一日塞过一日的安静，甚至于大气都不敢喘上一声。
向来同大靳交好的襄国突然来犯，打得西北边军一个措手不及。靳国刚刚灭莒，元气有所损伤，劳心劳力，征军的诏令一个接着一个。
卫府的喜宴并没有如期举行，也对，如今战事吃紧，人人谈战色变，作为靳王的身边人，卫昭南那么聪明的人，得体恤着靳王的心情，又怎会蠢到去办什么婚事呢？小蛮如是想。
“咳咳……咳……”
“奶奶，您又咳了。这般耍小孩子脾气不好好吃药调理身体，城哥哥回来可是要找我麻烦的！”
陆小蛮在邹家小院已经住了三月有余，那邹婆婆将一医术倾囊相授，小蛮也是获益颇丰。可自打那邹城走后，邹氏的身子便一日差过一日，再也不复见往日的精气神。
“阿清呐，城儿那孩子对你的情意，你怎能不知？他是不会怪你的……咳咳，我这把老骨头，我心里清楚。你在这里，也有三个月了吧？”
“是。”
“可惜呀，老婆子我许是等不到他回来的那日了，等不到他成亲……我、我邹家只剩这一根独苗儿，若他再有个三长两短，叫我如何跟他爷爷交代呢？邹氏一族本就人丁单薄，要不是我那命苦的大孙子……”
“哦？城哥哥还有兄长？”
“可不是。我家长孙幼时被仇家掳走，若他还活着，长得定如城儿一般壮实。呵……那小子可是调皮呢，当年，脚底板有那么大的一块烫伤，对了，我记得胸口还有颗血痣，他……”
胸口血痣、脚底的伤疤……邹婆婆后来说了些什么，小蛮再也没有听清，她似乎想起了什么又不敢确定。
阿清，莫不是你冥冥之中指引我来到这里，帮你了却一生的夙愿？
阿清，你一直都在守护我对么？原来，你一直都在呵……
