“啐，装，你再给老娘装！鳔子，跟你说正事，”佩仙灌了口桌上的凉茶，正色道：“我问你，我娘和小蛮到底惹上了哪路神仙，还劳你城尉府亲自动手？”
“嘿，我们这些奴才都是听差办事，不该问的，从来不问。姑娘要是没别的事，不送，走好！”
眼见着周余摆出那副要送客的屌样，袁佩仙银牙一咬，使出了自己的杀手锏：“周大哥说吧，怎么着才肯帮衬帮衬妹子，给我们袁家一条活路？”
“哼，”周余装模做样半天，等的就是这句话。妓院里的开销颇大，九漓画舫那等场子根本不是他一枚城尉跟班儿随随便便能消费得起的，平日里能仗势在画舫开个盘便不错，多数时候还是去那些下三馆随便找个女人草草解决问题。如今，跟前正放着他觊觎了许久如花似玉的袁家大姑娘，安能坐怀不乱？
周余眯着他那双三角眼，在佩仙身上逡巡了一圈儿，不知廉耻地笑道：“只要妹子陪哥哥过了今晚……明儿个一早，嘿嘿，我便帮你跟城尉大人求求情儿！”
“当真？”
“不信拉到！小骚娘们儿，来吧……嘿嘿！”
不说话便是默认，袁佩仙人被周余连拖带拽地弄到了炕上，活活折腾了整晚，一夜无话。
隔天一早，周余果然火急火燎地去城尉府跑了一通，晌午便给飞絮阁捎了话来。
“什么？赎人要一千二百两！”袁佩仙吃了一惊，昨晚被周余啃伤了的膀子骤然一疼，心里凉了一大截。这城尉府，明摆了要坑人！
袁佩仙也不顾她衣衫不整，急急跑了出去，把袁大娘的私房首饰拿出来前前后后清点了三遍，也才凑出不到二百两。飞絮阁近来被勒令停业休整，想临时傍上哪家大爷应应急也是不可能的了。
“周爷，您看，我们这小门小户的，一时间哪里凑得出如此多银钱？能不能，”佩仙狠了狠心，一咬牙，一跺脚：“能不能再通融通融，成了，佩仙做牛做马都会报答……”
“诶，”周余摆了摆手，止住了她的话，把那两瓣厚唇贴在佩仙耳边，低声点拨着：“妹子啊，不是大哥不帮你们。你知道小蛮姑娘得罪了谁么？乔大公子啊！城主大人岳丈家的独苗儿！咱们城主你还不知？岳父一声吼，东风改着西风走，连个屁都不敢放！城尉大人拿了这钱，少不得上下打点，哥哥我极力说和才给了你们个亲情价……哎呦，别不知足了！三天，你们好自为之，啊！”周余自然不会说，这城尉大人只是一口价要一千两，至于那二百的零头……嘿嘿。
送走了周余，袁佩仙脸色铁青地回了房。
清州城现如今的城主是由其岳丈一手提拔，他小舅子的地位可想而知。姓周的话都说到这份儿上了，纵是佩仙千般不愿，为了她那半百老娘，也得乖乖掏钱。可动员了半天，哪知船上姑娘本就被袁大娘盘剥得可怜，七拼八凑也就挤出来纹银十几两。
佩仙正焦头烂额的时候，芷兰拿捏半天，好歹是不计前嫌地出了个主意。
“前些日子那个九爷……你何不去问问？”
“九爷？”袁佩仙一听，脑子里立马浮现出那个面皮白净嘴巴甜的小爷，眉毛一挑，道了声“也对”便又匆匆奔出了门。其实，她也不知道该去哪里找那位爷，病急乱投医，只想出去碰碰运气而已。
卫府的阿九已经在九漓河附近招摇过市了两天，不用说，他自是领命去摆平袁家画舫的“九爷”。若是自己估摸得不错，今天日落前，被逼得走投无路的飞絮阁便该找上门来了。实话说，他这次真觉得自家公子手段狠了些，为了条船便要杀要刮，多造孽！于是私底下想换个柔和点的方式，管他先斩还是后奏，事儿办成了，公子自然不会多说什么……
袁佩仙就是袁佩仙，上了岸，冲那些相好的汉子们一打听，喜上眉梢，提着裙摆便找上了阿九独自小酌的福仙楼厢房来。
“九爷！”敛衽一礼，礼数周全。
“哦？佩仙姑娘！”阿九柔和地点了点头，将其让到自己身边来，“姑娘为何在此？”
佩仙盈盈一笑，也顾不得许多，“爷，好消息好消息！奴家今儿个可是特意来寻你，我娘啊她想通了，您要买飞絮阁的事儿……成啦！”
“想必姑娘费了不少心思吧？”
“那是自然！能为公子出些力，可是奴家的福气……”
“哼哼，那在下可真得好好谢谢你咯？”袁佩仙的自以为是在阿九眼里，却如跳梁小丑一般，着实可笑。只见他眉宇间一抹嘲讽淡淡扫过，不阴不阳地侧首斥道：“呵，佩仙姑娘。做人当本分，做生意要厚道。眼下清州谁不知你飞絮阁得罪了城尉府，现在才想我收拾烂摊子？哼，把我老九当猴耍呢！”阿九说完，顺势把手边的茶杯一拂，这闷闷的一声响砸在袁佩仙心头，却仿佛平地一声雷，炸了开。
