“一切都是袁大娘叫我做的！周爷，奴家是被逼的，您可得为小蛮做主！”
“什、什么？你个忘恩负义的蹄子，老娘是亏着你了还是欠着你了，我……”
袁大娘气得涨红了一张老脸。这个小蛮，别看平日里不声不响蔫儿了吧唧，居然关键时刻来这么一套，想把自己也拖下水！就在袁大娘想着日后如何惩治陆小蛮的时候，小蛮也多少看出了些门道。
周余今儿个铁定是冲自己来的，近日里的的确确得罪了不少客，但她陆小蛮一没贪赃二没枉法，那必是有人癞蛤蟆想吃天鹅肉，得不到便出了损招。若真是这样，自己跟他们走一趟，随机应变着些倒也无防，只是袁大娘为保全飞絮阁的行为……尽管无可厚非，但也忒卑劣了些，着实对不起自己这些年为她赚来的银子。
小蛮一番梨花带雨的娇羞样子，着实让周余有些茫然，有些措手不及，恨不能跪地好好安抚她一番。可眼前这个女人是清州城城主妻舅——乔大公子指名要的，自己一个奴才，还没那个胆子去染指。
“小蛮姑娘放心，有哥哥在，定不会叫你吃了半点苦头！放心，凡事有哥哥照应，别怕，别怕，啊！我们……走着？”
“可是，除了大娘，我们这些姐妹同此时并无关联，哥哥可否……行个方便？”
“没问题，没问题！”周余拍着满是胸毛的胸脯，随即吩咐了下去，只把袁大娘和小蛮带走，飞絮阁则暂时歇业。
待这伙人走了好一会儿，快到晌午时分，袁佩仙和阿清才从市集上采买回来，然早有嘴快的姑娘将方才船上发生的事添油加醋绘声绘色地描摹了一番，幸灾乐祸地等着看这出戏如何收场。
袁佩仙是个明白人，知道自己娘亲是个什么脾性，虽然对她眼睁睁把小蛮抛出去消灾的行为有些不齿，可也暗自心中将陆小蛮咒骂了数遍。阿清则不然，一听着小蛮出事，二话不说便要直闯城尉府，佩仙费了好大力气，好说歹说才叫他冷静下来，合着芷兰，三人一同闷在屋里开始从长计议。
“我去宰了这帮无事生非的王八蛋！”阿清咬牙切齿地比划着，仿佛一头被激怒了的豹子，额角青筋毕现。
“除了打打杀杀，你还会干什么？城尉府也是你能闯的！哎，你呀……”袁佩仙心烦意乱地想再数落阿清几句，可一看到他那样子，心里又不落忍，只得拿尖尖的指甲在他头上剜了个月牙儿，疼惜之色溢于言表。
沉默了良久的芷兰柳眉一皱，幽幽叹了口气。她素来是好静的主儿，不争不抢，本身也无甚主见和脾气，嗫嚅了许久才憋出了一句：
“佩仙姐，我看……你跟周余熟，要不你去趟？”
“胡芷兰！你安的什么心呀？”佩仙一听，不觉怒了，拍案而起，指着芷兰便叫嚷开来：“嗬，我跟那姓周的熟，你跟他就不熟了？都是婊子装什么清高！清州城谁不知道那鱼鳔子是什么货色，进了他的门，还有我袁佩仙的活路？又掐又咬，不死也得给扒层皮！”
其实，这回袁佩仙倒真是冤枉芷兰了。
大家姐妹一场，人家出出主意而已，谁料到付出满腔的热诚竟反过来被羞辱了一番。芷兰心里想着，“被捉了去的是你亲娘，你不去谁去？”可她一看见袁佩仙那气势汹汹的样子，一堆反驳的话便卡在喉咙里愣是出不来，单单臊了个大红脸，冤得一口气上不来，两眼黑黑“砰”地一声晕了过去。
如此看来，不会吵架，实在也是种心理障碍。
不同于芷兰，袁佩仙则是个暴脾气，来得快去得也快。等气消了再回头想想，也是，出事的是自己亲娘，自己姐妹，耽误的是自家生意，她不入地狱谁入？于是复又回身正儿八经地跟芷兰道了个歉，趁着天快擦黑的时候，上岸奔去了周余位于城北的独门小院儿。
“哟？佩仙姑娘！”周余一字眉一挑，似乎是早有预料，却偏偏不冷不热地打着太极，“姑娘这时候出来，是要去烧香还是拜佛啊？”
“拜你余爷这尊大佛！”袁佩仙翻了翻白眼儿，笑吟吟地上前在他腰上拧了一把，也不等周余请，自顾自闪进了院门。
“佩仙姑娘，这样不好吧？那句话叫什么来着？哦，男女授受不亲！”
