白嬷嬷见岳倩倩满面情愁，不禁伸手轻拍她香肩，加以安慰说道：“倩倩，别发愁了，常言道说：‘人生何处不相逢’，像刚才你能料得到，吹了—曲玉笛，便会把他引得进庙一见么？”
岳倩倩“呀”了一声，嫣然含笑地，点头说道：“白嬷嬷说得对，他刚才手中便持着一管萧，显然也是雅爱首律之人，从今后，在这一路间，我要每逢月夜便吹笛，好山好水亦飞声，或许可以把他引来，弄清楚他为何万事灰心，—腔愁恨？”
白嬷嬷向这平素骄纵绝伦，高傲透顶，视一切男人如同草芥，如今却在两遇沈宗仪下，便已有点为情所苦的岳倩倩，看了一眼，口中微吟道：“劝君莫作多情客，自古情多损少年……”
岳倩倩玉颊之上，飞起两片红霞，白了白嬷嬷一眼道：“白嬷嬷，你在说些甚么？谁是多情客呀？谁会损少年？……”
白嬷嬷笑道：“没有什么，我只是信口闲吟而已，这庙中相当洁净，也相当清净，我们快安歇吧，长途漫漫，明天一早还要赶路呢。”
又是一个小酒馆。
酒馆虽小，却生意鼎盛，天光尚未晌午，但沈宗仪走进酒馆之时，业已坐无虚席。
沈宗仪转了一圈，见无空座，正想离去另觅饮食之处，身边突然有人笑道：“没座位了，这小镇上并只有这一家酒馆，老兄若不嫌弃我满身肮脏，和一口蒜味，便拼个桌儿如何？”
沈宗仪侧脸一看，见发话人是个年龄与自己仿佛的白衣文士。
此人面貌尚称清秀，但“肮脏”两字却属写实，他那件白色儒衫，被酒渍征尘所染，几乎已变成了土黄色泽。
口中蒜味＊人，桌上除了一壶白酒外，只摆了一盘辣椒，和几头大蒜。
人，看去平常，但两道目光，却炯炯凌人，显得太以锐厉！
沈宗仪拱手道谢，招呼店家，要了一壶好酒，两样好菜，并随口向那白衣文士问道：
“请教兄台尊名上姓？”
白衣文士笑道：“小弟吴天才，老兄怎么称谓？”
沈宗仪答道：“在下沈宗仪，吴兄是进京赴考，求捷南宫？还是……”
吴天才连连笑道：“沈兄只看我这一身肮脏，便应该知道我绝意仕途已久，此次只是去作桩小买卖……”
沈宗仪因见吴天才虽称绝意仕逮，却更不像是生意人，不禁微盛意外地，诧声接道：
“吴兄，你……你作的那一行买卖？”
吴无才笑道：“没本钱的买卖……”
沈宗仪“哦”了一声，双眉方挑，吴天才便又笑道：“沈兄不要误会，这‘没本钱的买卖’一语，并非表示吴天才身在绿林，只是有位富堪敌国之人，自知将遭大难，特以重金，礼聘小弟去保护他的生命安全而已。”
沈宗仪恍然道：“原来吴兄是受了重金札聘……”
说至此处想起事有矛盾，不禁目光微注，向吴天才面前那盘过显寒酸的辣椒蒜瓣，看了一眼。
吴天才反应十分敏捷，仅从目光微闪之上，已猜出沈宗仪的心意，微微一笑，扬眉又道：
“沈兄是否以为小弟既是受了重金礼聘之人，在饮食方面，不应该过分节俭，如此寒酸……”
沈宗仪因彼此究属新交，遂笑了一笑，接口说道：“节俭原属美德……”
吴天才摇头笑道：“小弟不是节俭之人，一来由于爱好，吴天才平身最馋这蒜瓣辣椒，二来或索酬虽重，但在未令当事人感觉业已万全之前，换句话说，也就是事未成前，一毫不取！”
沈宗仪以略带怀疑的语气问，向吴天才注目问道：“吴兄你能够令求你保护的当事人，获得万全？……”
吴天才笑道：“当然，否则对方怎肯以千两黄金作为酬赠礼聘？”
在当时，千两黄金确属骇人数字，沈宗仪听得双眉一轩，恰好这时店家把他所点酒莱送来，遂向吴天才举杯笑道：“千金之酬，不同凡俗，由此可见，不单吴兄身怀盖世无敌的绝艺神功，连请你保护之人，也必非寻常身份。”
吴天才笑道：“小弟虽通武学，却不敢自诩盖世无敌，但我另有专长，故而要想保护一个人的安全，似也不是难事？”
沈宗仪饮了半杯酒儿，嘴皮微动，欲言又止……
