又过了一日，曹旦等人答应的“回报”陆续送到。接连打下了两座郡城，众豪杰都没少分得战利品，因此出手都很大方。金银细软，谷物丝麻，一干生活用品，应有尽有。个别豪杰通过种种手段，还积攒了许多粗笨的桌子、胡*、脚凳、铁锅等，自己带着嫌麻烦，也都派人给洺州营送了过来。无论大伙送来的礼物是贵是贱，程名振都笑着收了，随后登记造册，准备带回平恩做安置流民，抚恤阵亡属下之用。
迤逦又忙了几日，终于把转行带来的风波安然度过。看看时候已经差不多了，程名振便向窦建德辞行，准备走马上任。窦建德也正准备移师到聊城一带整顿，因此很痛快地便答应程名振的请求。约定了时间，亲自带着宋正本等众文武送到了运河边上。
临别之际，看看洺州营稀稀落落的队伍，在看看自己身后黑压压的大军，窦建德心里亦觉得好生过意不去。拉住程名振的马缰绳，低声嘱托：“到了任上，你尽管放手施为，一切都有我顶着。如果缺少钱粮、辎重，尽管写信过来，我尽力给你凑便是。如果有哪个堡寨、庄子敢顶撞于你，也写信告诉我，我立刻派伏宝去平了它！”
“臣到了任上，会尽力以安抚为主，让各地百姓知道主公的仁德。”程名振弓下身躯，笑着回应。
窦建德满意地点点头，然后想了想，继续叮嘱：“虽然地方官员身负守土之责，但襄国郡的情况特殊，你不必过于勉强自己。无论是北面还是西面的敌人来犯，尽管逼其锋樱。事后，我自然会亲率大军为你把地盘夺回来！”
程名振心中暗道，“如果把老巢都丢了，我还拿什么在你麾下立足？即便再夺回来，那还是我的么？”但是在表面上，他却依旧笑着答应：“主公厚爱，微臣时刻铭记于心。如果能有两年安宁时间，微臣保证，一定给主公打造一个鱼米之乡出来！”
说罢，二人依依惜别，一边走，一边不停回头互相招手。直到大队兵马都过了河，才加快速度，直奔平恩而去。
洺州将士上回离开老巢去讨伐杨善会时正直夏末，此刻却已经到了寒冬腊月。一路上银雪霏霏，满目枯树衰草，断壁残垣。直到靠近了清漳一带，眼前才终于出现了点生机。几个屯田点上空炊烟缭绕，屋顶虽然是茅草所盖，却让人感觉十分温暖。
待队伍靠近了平恩县城，得到消息的百姓们早就迎出了城外。老弱妇孺们互相搀扶着，对自家子弟翘首以盼。很多人一眼就看见了自己的亲人，激动得满脸是泪。也有不少人丛队伍前边一直寻望到队尾，却没发现魂牵梦萦的面孔，知道自己跟丈夫从此阴阳永隔了，忍不住抱着自家的孩子或长辈，当场痛哭失声。
见到此情此景，程名振心里不胜感慨。暗暗庆幸亏得自己后退了一步，没有去当那个什么大总管。否则，即便将来窦建德不对自己起疑心，一场场战斗打下来，不知道又会制造出多少孤儿寡妇。自己这辈子时运不济，成不了什么大气候也就罢了。实在没必要拖累这么多父老乡亲，让他们跟着自己一道家破人亡。
他心里怀上的一点悲悯之心看起来微不足道，却又让治下百姓受益匪浅。曹旦等人赠送的辎重本来就比较丰厚，窦建德又刻意叮嘱程名振一切政令照旧。所以百姓们头上该免的钱粮一概免除，有些前两年屯田之政初始时的赊借，由于府库比较宽裕，也在程名振的授意下得到了大幅地减免。
如此一来，这个岁末在悲伤之余，好歹多了些节日之色。一些家中没有丧事要办的百姓把手头仅有的积蓄拿出一部分来，添置家具器物，顺带着给女孩子的夹花麻布和男孩子的灶糖也买了些，使得街巷中不时传出一阵阵天真而简单的欢笑。
