比起京师、洛阳这些重镇来，临清城并不算大。窦建德在衙门口当众立的誓，不到两个时辰就传遍的全城。百姓们将信将疑，谁也不敢确定一伙臭名昭著的土匪说出来的话会算数。可接下来的事情让大伙彻底明白窦建德与高士达，张金称这些人的确大不相同。这位豆子岗新任大当家进入府衙之后，并没像前两位那样将官府判了重刑的囚犯都当做好汉释放，而是仔仔细细地阅读了官府留存的卷宗，把涉及“通匪”案和被大户人家污蔑入狱者，以及因为极小的事情吃上官司者甄别出来，放他们回去与家人团聚。对于那些涉案杀人、入室行劫和**的重犯，则维持了原有的判决，该问斩的问斩，该继续蹲监的蹲监，一点儿没有因为对方是江湖同道而法外容情。
受杨善会的影响，清河郡的官员执法非常严苟，因为府衙的大牢人满为患。窦建德落草之前做过捕头，宋正本和孔德绍也算地方干吏，饶是如此，三人依旧费了足足五功夫，才把所有案件调阅完毕。一番梳理下来，大牢里的人犯足足减少七成。外边的百姓对窦家军的怀疑也迅速降低到和牢里的犯人一样少。
无论在哪个朝代，青天大老爷总是最受百姓拥戴的。哪怕这个青天大老爷出身实在含糊了些。百姓们都不是傻子，心里都会比较。张金称在这里做过什么，杨善会在此地是怎么做的，窦建德又是在做些什么，大伙有目共睹。相比之下，谁更值得相信，谁更值得拥戴，就不言而明了。
信心一恢复，市面上的生机也跟着一点点恢复。柴米油盐，身上穿的家里用的，都需要通过交易来获得。而市集往往又是信息最集中的地方，真真假假，家常里短，都在买家和卖家提货数钱的时候快速传播。
“窦天王是个好人，他跟别的大当家不一样！”
“窦天王比杨郡丞强，至少他处事不糊涂。”
几天来，类似的议论比比皆是。当然，也有人心里依然存着戒备，趁着附近没有兵丁巡视的时候，小声嘀咕，“你怎么知道姓窦的比杨郡丞强？说不定他都是装出来的！”
“唉嗨，说话你可得凭良心。以前市署那些差役怎么抽多少税，现在人家窦家军抽多少税，比较比较不就知道了么？”立刻有人竖起眼睛来，低声对同伴进行反驳。
“可不是么？以前被人家白吃白拿，可没见你这么大的胆子。今天没人白拿你东西了，你反倒皮痒的不是？”出于各种心理，旁边的同行们也凑上前，对“诋毁”窦家军的人齐声谴责。
“以前那是为了剿匪？要不是土匪们……”被声讨者还是不服，但声音却变得更低，几乎细不可闻。
“剿匪，我呸。还剿匪呢，拿了那么多钱，也不都干啥去了。到头来怎么着，还不是让人家给剿了！”同行们不理解被声讨者的苦衷，声音瞬间抬得更高。
最近四、五年来，杨善会多次战败，每次重整旗鼓所需要的钱财很大一部分都会摊到商贩们头上。为了平息民愤，也为加税找个合理的借口，官府在征收的同时，通常会把土匪入城的后果描述的非常凄惨。久而久之，人们自然会形成了一种虚假的共识，那就是所有地方官府私设的苛捐杂税都是因为张金称、窦建德、程名振这些强盗的存在才不得不征收的。官老爷们是被逼无奈，大伙要恨，也应该恨到土匪身上，不能认为官老爷们贪婪或者无能。
目睹了窦建德入城后这三天多来的表现，大伙原来的那点儿毫无基础的共识自然也就烟消云散了。与此同时，很多人心里都涌起了一股上当受骗的感觉。如果早知道窦家军如此守规矩，大伙又何必凑钱帮着杨善会养兵呢。早让窦家军打进来一天，早就不活得那么辛苦了。每日累死累活难得温饱不说，哪天稍不留意被官府寻了错处，就有可能家破人亡。即便窦建德目前的行为都是装出来的，至少他为人还算厚道，不会因为一文钱的小错儿砍大伙的脑袋。（注1）
