他叹了口气，蹲下身，轻声问小人鱼：“卡迈, 告诉我发生了什么, 好吗？”
小人鱼的伤口被覆盖上了半透明的防水伤药，他撇了撇嘴，别过头道：“谁让他们说伊斯维尔是魔神的走狗……”
那个儒恩是冲着伊斯维尔来的, 这确实不假, 但伊斯维尔救了他们, 这也是事实。
卡迈对伊斯维尔的感情很复杂，不知道究竟是该讨厌他还是该感激他，只是当他听见同龄人在街上咒骂伊斯维尔，回过神来的时候，他便已经冲了上去。
人鱼不能没良心, 这是他妈妈告诉他的。
艾赫大概了解了事情的全貌，他在小人鱼面前蹲下，拉住卡迈的手, 问：“你想和蒂亚丝号一起冒险，还是留在派琳，和你的家人们一起？”
卡迈愣了愣, 他下意识望向二十祖母，人鱼却避开了他的视线，有意让他自己决定。
平心而论，卡迈是不愿意离开派琳的。他已经在这里生活了三四年，派琳有他的家人和朋友，他本以为自己会留在这里，一直到老去，和他的二十祖母一样。
但他又想起来，他白天刚和他的朋友绝交了。
卡迈抿了抿嘴，小声道：“想……想一起去。”
艾赫笑了笑，继续问：“你几岁了？”
“十三岁。”
“十三岁啊……你会成为蒂亚丝号有史以来年纪最小的船员，”艾赫站起身，摸了摸卡迈的头发，转向了那名雌性人鱼，“既然卡迈愿意和我们一起离开，蒂亚丝号也欢迎他。”
二十祖母垂眸望向卡迈，小人鱼瘪了瘪嘴，扑进了二十祖母怀里。
“好了，好了，自己一个人在外面要好好保护自己，不然我对不起你的父母亲，”雌性人鱼躬身把小人鱼揽进怀里，不住地摸他的拟发，“下次再来的时候，别把二十祖母给忘了。”
话虽如此，但两人都知道，蒂亚丝号怕是不会再在派琳的港口靠岸了。
两条人鱼拥抱许久才分开，二十祖母把手伸进口袋，掏出几串黄金和珍珠项链递给艾赫。
“我实在不知道该怎么感谢您才好，”她忐忑道，“不知这些……”
艾赫却笑着推回了她的手，他揽过卡迈的肩头，道：“不必了，夫人。船员就是最好的宝藏。”
小人鱼一步三回头地上了船，直到两人的身影消失在船舱里，二十祖母依然没有离去。
“海神大人，”她低低道，“请保佑他吧。”
半小时后，蒂亚丝号启程离开了码头，隐入了魔植林的怀抱。
派琳王都依然笼罩在无边寂静之中，虽说水下没有日夜，但人鱼们还是维持着规律的作息，侯克恩的入侵消耗了王都的大量精力，人鱼们抓紧夜间休息，好全身心地投入次日的修复工作。
一片寂静笼罩之下，王都上空尚未修复的魔植林再次向两旁张开了。
一支军队缓缓下潜，他们发色各异，精良的装备覆盖着强壮有力的肉|体，一名魔法师被他们簇拥其中，为他们持续释放水下呼吸的咒法。
领头的是一老一少，年纪大的那个身材精瘦，头发稀疏，双眼却炯炯有神，棕褐色的长尾拖在身后，一把刀片生生嵌入血肉之中，随着水流微微摆动。
年纪轻的那个一头紫发，一身劲装，赫然是奈尔森。
“儒恩呢？”老人垂眸望向一片祥和的派琳王都，问身旁的青年。
“今天早晨接到他的最后一则消息，说是已经成功攻占了派琳王都，”在老人面前，奈尔森一改平日的浪|荡做派，恭恭敬敬地回答，“之后无论怎么提醒，通信羊皮纸都没有任何反应。”
一支小队从魔植林后游了过来，一条鼻青脸肿的人鱼被挟持着带到了二人面前，从打扮上看，他应当是派琳值夜的士兵，见到这群陌生的陆地人，不由得面露惊恐。
领头那人向老人行了一礼，道：“梅戈大人，我们已经询问过了当地居民，说是在侯克恩的军队占领王都之后，又不知从哪儿冒出来一队骷髅士兵，击退了侯克恩的军队，带领军队的王子狄芬斯身受重伤，儒恩也不知所踪。”
梅戈并没有在意儒恩的去向，他轻嗤一声，冷笑道：“乌合之众难成大事。那精灵和‘浪’的那批人呢？”
“入夜的时候还在，现在已经逃跑了。”
