“秀秀姐姐，你怎么了？可是方才爬树伤着了？”
雀儿仔细检查秀秀身上，看有无受伤的地方，却看见她手中多了一块玉佩。
“这玉佩是在哪里捡的？好漂亮。”
秀秀按住她的手，半晌之后才道：“……这里的桃花正开着，咱们去看看吧。”
雀儿点头，拉着她往不远处的桃花林去，只见桃花盛开，地上到处是掉落的花瓣，如红雪一般，风一吹，桃花漫天飞舞，煞是好看。
“真漂亮。”雀儿丢下风筝，跑进桃花林深处，不久，便有清脆的笑声从里头传来。
“真应该叫爹娘都来看看这地方。”雀儿一边欣赏美景一边开口，等发现秀秀没有跟过来，连忙往回走，猜想她如今正为薛昭音同崔道之走得近而发愁，便安慰道：
“秀秀姐姐，你别担心，那薛姑娘只是路过河州，并不会在这里长待，薛大人还要到长安去赴任呢，我猜啊，她不过在这里待两天就走，碍不着什么事的——”
她正要往下说下去，却猛然停住了。
“秀秀姐姐……”雀儿张了张口，眼中流漏出些许错愕：“你怎么哭了……”
秀秀一怔，下意识抬手去摸自己的脸，却摸到一手冰凉，她低头，望着手中的玉佩好一会儿，随即曲指，将玉佩紧紧握在手心里，道：
“我累了，咱们回去吧。”
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崔道之此时正在千韵阁同人吃酒，主座上的齐宪宁看他喝得少，指着他对薛崇明道：
“你们不知咱们崔大人的能耐，号称千杯不倒，如今这才几杯，且远着呢。”
薛崇明面上不显，心里却对他这幅纨绔样瞧不上，心中暗暗思衬，若是他妹妹将来嫁给这样的人，他怕是当真放心不下。
自薛昭音发生那事后，他便对她与齐家的婚事不像从前般热衷，如今见齐宪宁如此做派，尤其是身边坐着个崔道之的情况下，两厢一对比，心中已然对两家婚事萌生退意。
“哦？原来崔大人有如此酒量，薛某人当真佩服，改日定要与崔大人一醉方休不可，来来来，吃菜，听闻河州菜乃是天下一大美味，我还没尝过呢，今日可是有口福了哈哈哈……”
话头很容易便叫他由崔道之转移到菜上头去。
齐宪宁面露不满，不过下一瞬，他便端起酒杯敬薛崇明一杯，然后一甩金丝宽袍大袖，抚掌笑道：
“河州菜确实美味，不过更美味的，却是——”
他挑眉，望向崔道之：“河州的美人儿，崔大人，你说是不是？”
崔道之点头：“齐大人说得是，河州美人名不虚传。”
崔道之身边坐着的歌姬适时为他将空杯添满。
齐宪宁笑着看这一幕，看了一眼薛崇明，道：“薛大人你不知道，光瞧崔大人身边这个美人俊吧？他如今家里那个比她还要俊上许多，比咱们贵妃娘娘还有过之而无不及。”
他指着崔道之：“崔大人，可不要小气，改日可要拉出来给薛大人瞧瞧，就算是心肝，也要时常拿出来给我们大家观赏嘛。”
薛崇明一愣，崔道之有侍妾不算什么，可若是放在心尖上的侍妾……那就另当别论了。
崔道之道：“不过一女子，既然大人愿意，又有何妨？”
这句话一出口，薛崇明脸色稍缓，齐宪宁却变了神色，过了片刻，方才恢复如常。
待他们二人走后，齐宪宁一脚踹翻原本坐在崔道之身边的歌姬：“废物！”
歌姬连忙跪爬在地：“大人恕罪，大人恕罪！”
“滚！”齐宪宁一甩袖子，坐回座位上。
歌姬连滚带爬离开。
仆人端上热茶，也被齐宪宁摔了，赵知州上前道：“大人别生气，以崔道之如今的身份，薛家不会同他结亲的，大人尽管放心。”
齐宪宁冷哼一声：“那你告诉我，薛姑娘为何同他走得这般近？总不能是为了请教武艺和学问吧？”
赵知州一时语塞。
齐宪宁静默片刻，忽然道：“叫那两个监视崔道之的废物过来，我倒要问问他们成日里看出了什么？他不是愿意同那庶民丫头呆一块而么，如今怎么又忽然变了脸？可见他不老实。”
他心里有预感，崔道之绝对还做了别的事，只不过他和父亲不知道罢了。
不知想到了什么，懊恼道：“真不该听老爷子的，就该早点动手，便无今日之患！”
