周庄的刺杀事件，雷声大雨点小。最后定**为倭寇作乱，便草草结案了。在这个年代，‘倭寇作乱’这四个字，实在是大事化小.掩盖真相的不儿良药......
但幕后的一切台前看不到，沈默之所以可以接受这个结果，是因为陆炳在结到朱十三的详细报告后大为光火，亲自写信向他道歉，并将陆绩开革出家门，言明任由沈默处置！还勒令继任者，若是再与他为难，陆绩就是榜样。
唯一的遗憾是，陆绩如泥牛入海再无消息，不过朱十三还是找到了下蛊的那些草鬼婆，给苏雪姐弟三人解了毒。
这种诚恳的低姿态，让沈默无法发作，毕竟他还没那本事得罪陆炳。干脆顺水推舟，把那陆绣小姐交给朱十三，让他把她送到**去，让她叔好生管教。
眼前最后的**霾搬掉了，沈默的心情终于舒畅了，市舶司的运转也进入了正轨，到了年底一算，足足赢利二百五十万两，超额完成了朝廷的任务。
多少人都盯着这个钱呢，他自然不会玩猫腻，八百里加急报到**。请问陛下如何处置。
这笔钱就好比久旱的甘霖一般——**城的外城至今没有修好，京官们也已经揭不开锅，嘉靖帝看在眼里，急在心里，只好眼不见为净。整天闭关修炼。
沈默的捷报一到，嘉靖直接兴奋了。立马破关而出，召集诸位阁老和户部尚书，商量怎么花这笔钱。
谁知他高兴的有点早，因为每人各管一摊，都有开支的理由......河工要修吧？欠薪要补吧？兵器要备吧？北方的灾民要赈济吧？......全列出来之后，两百五十万两根本不够花！
嘉靖帝拉下脸道：“你们就是打劫的！”
大臣们苦笑道：“我们也是被逼得走投无路，要是款项再没着落，都不敢回家过年了。”
“那就都在宫里陪朕吧。”嘉靖绷不住，笑骂一声，说着从蒲团上起身，一挥袖子走御阶道：“张罗这么个多灾多难的家，朕知道你们难，朕也难，咱们只能勉为其难啊。”
众人赶紧起身道：“臣等失职，让君父心忧，请陛下责罚。”
“责罚你们，朕还不如责罚自己。”嘉靖缓缓摇头，示意他们都坐下，轻声道：“其实我们都知道，大明朝落到今天这个地步，不能简单的怨天尤人，其实还是我们自己的原因。”
众大臣不禁肃然，屏息听陛下罕见的罪己。
“宗室.大户.官僚.中官.边军。”嘉靖伸出五根手指，向西阿姨翻道：“就像五座大山，牙得祖宗江山老百姓直不起腰，这些问题几乎是人人皆知，却人人不敢言。”
众大人赶紧起身，再次谢罪。
家境叹口气道：“朕不怪你们，因为朕也不愿你们说......想移走这五座大山，除非玉帝显圣，派**巾力士下凡，否则就非得有愚公移山的那股劲儿，还得有彭祖那样的寿命才行。”说着坐回蒲团道：“朕早就有心效仿那愚公，无奈自幼体弱多病，总是担心天不假年，半途而废。所以才日夜精修，希望习得长生之术，再回过头来细细打理大明。”
众人起先听着很神圣，后面却感觉很神道。但知道陛下已经走火入魔了，所以只好一起恭维道：“陛下诚心，定能感天动地，神功告成指日可待！”
“哎，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”嘉靖叹息道：“陶天师说，朕还得十年的精修，才能小有所成。这十年里，朕是没精力管那些俗事的，还得靠众卿勉力维持啊。”
严嵩颤巍巍起身道：“老臣风烛残年，原本准备告老还乡，现在陛下发话，我就拼着命再活十年，等您神功大成了再断气。”
众人听了，心说，还要再干十年？可真要把茅坑占到底，让别人只能拉一裤子啊。就连城府最深的徐阁老也一阵阵犯昏，就在前两天，两人在内阁聊天的时候，严阁老还说自己实在坚持不住，明年无论如何都致仕了，怎么没过两天，又准备再坚持十年了？还有完没完？说话还算不算数？
不管别人的怨念，反正嘉靖很开心。道：“衣不如新.人不如故，有惟中给朕当家，虽然不能说是出色。却也让人放心。”
严嵩呵呵笑道：“只要有钱。老臣一定可以当好这个家。”
