这块宽大珍稀的 白虎皮，能帮他挡住寒冷的侵袭，却无法温暖他的心灰意冷。蜷身在这讲湿寒冷的山洞之中，听着外面呼啸鬼叫的北风，赖清规想起了自己这些年的成败浮沉。从嘉靖三十三年，响应李文彪起兵至今，已经十多年了，这十多年间，他曾经历过桃园结义的豪气干云，连下十余县的气吞六合，接连力挫成名大将的春风得意，也经历过不知多少次背叛、反目和失败……他的老娘，还有三个儿子，都先后死在了官军的围剿中，官府将他们的尸体悬挂在辕门旗杆上，任凭日晒雨淋……
往事的一幕幕，走马灯似的在他眼前浮现，赖清规时而展颜微笑，时而咬牙切齿，时而一脸激动，时而双目泪流……我有几半年没有流泪 了 吧？赖清规不知自 己是怎么了。
见他久久不言语，赖清川忍不住小声“大哥，兄弟们释准备好了，咱们到底干不干？”
嗯……”赖清规收摄心神，刹那间，年轻时的豪情仿佛回到他的身体，一下将虎皮抖掉，他站起身来道：“传令下去，我待与众位一同出击，此役有进无退，要么胜，要么死！”说着提起身边六十斤重的偃月 刀，昂首大步走了出去「
与此同时，百里之外的龙南城中，沈就披着大氅，背手站在院子里，夜凉如冰，北风似刀，但枧浑然不觉，只是将担忧的目光，投向那重重大山之中，自从刘显他们开始正式行动后，他便连续失眠「整颗心都揪成一团。他这辈子还没如此紧张过，即使当年在杭州城外遇到倭寇，也只是害怕，而不是感到如此之重压。
因为这是他第一次担任一方统帅，麾下几万人的性命，都系于这次的军事冒险，一旦弄巧成拙，后果之严重，是他承担不起的。所以哪怕根本看不到什 么，他还是站在院子里往下历眺望，似乎只有这样，他的心情才能好过一点。
脚步声响起，沈就回过头来一看，是同样没睡的沈明臣，轻声道：“不是叫你去睡了吗？”“东家无眠，咱扛活的哪敢先睡？”沈明臣诙谐道：“长夜漫漫，无心睡眠，大人，下棋吧。”“下棋？”沈就点点头道：“好主意。”于是两人坐到书房中，侍卫晓旺真- 火，便奋黑白世界中对弈起来。
但沈就今天明显心不在焉，下着下着，沈明臣眼看就要擒杀他的大龙，不由出声提醒道：“大人，大龙都要被擒了，下一步可要认真走哇。”心里却十分高兴，因为他平时下棋赢不了沈就，这下终于能趁机改写战绩了。
沈就点点头，捏着棋子，仿佛长考起来，沈明臣耐心等着，谁知他的心思根本不在棋盘上，迟迟不落子不说，还在那自言自语道：“是啊，下一步必须要慎重”说着把棋子一丢，问他道：“句章，你有什么看法？”
沈明臣这个郁闷啊，只好也把棋子搁下，思考片刻道：“如果这一仗赢了，最强的叛匪便宣告覆灭，赣南剿匪可说大局初定了”说着伸出两狠手指道：“这时我们有两种选择，一是乘胜进击，移师再取高砂；另一 个是借大胜的威势，派人说服谢允樟、江月耀等人投降。”“依你之见，哪个选择更好？”沈就饶有兴趣的问道。
“总兵大人们肯定喜欢第一个，一将功成万骨枯嘛，不打仗他们如何立功？”沈明臣条理清晰的分析道：“但我不太赞同移师再战，因为有了赖清规的前车之鉴，谢允樟和江月耀不大可能再中计，而且他们肯定已经储备好了越冬的粮草，我们必须谨防他们困兽犹斗，狗急跳墙……倘若他们利用有利的地形周旋，对我们反而不利。”顿一顿，他继续道：“今下历既定，余峒胆寒，便有不战而屈的可能。为持之道不在多杀戮为功，咱们还是要以震慑和劝降为主。”
沈就点点头，展颜笑道：“句章兄所言，句句合我心意啊，若接下来的几股叛匪能和平解决，我的压力会小很多……”刘显他们在下历搞封锁，是瞒不过欧阳一敬的，还不知怎么 告他的状呢。所以沈就打心眼里希望，后面的收尾能漂漂亮亮的，好堵死一些人的嘴。
