三公槐北面是一排值房，被提刑司的番子严密包围着……海瑞就是从这里被带出来的。在其正堂之中，一个老人靠坐在一顶遮盖严实的软舆上，三月底的北京，天气已经十分暖和，他却穿着厚厚的棉布大衫，外面还罩着一件青色的袍子，显得病弱不堪。
如果李春芳进来一看，肯定要大吃一惊，然后三叩九拜的，因为这老人正是嘉靖，他太在意这场辩论了，虽然病重，却无论如何都要亲临现场，听一听天下的读书人，是怎样议论自己。
所以今天一早，圣驾便秘密出宫，混在押送海瑞的板伍中，来到了国子监。不过他没见海瑞，一来没那个力气，二来也怕会忍不住并了他。
虽然到了现场，皇帝没法坐视，只能躺着听，听得分外认真，还露出深思的表情。其实他最关心的，还是文臣们能不能帮自己，把海瑞给辩倒了。所以见他们步步为营、寸土必争，嘉靖的心情也十分紧张，见海瑞果然没有上次的从容，皇帝老怀甚慰。听到外面的官员，说‘不能把所有的问题，都归罪于皇上’时，他终于笑了起来，问道：“说话的是谁？”
马森赶紧看看，然后小声道：“不认识……”
“回头弄明白了……”嘉靖无奈道，便不再理他，专心听讲。
这时那人见得势，乘胜追击道：“再说就算是开朝会时，说话的不还是寥寥几人？大部分人只能带着耳朵听吗？”他们抓住海瑞‘二十年不上朝’和‘荒政怠政’之间的逻辑错误，穷追猛打道：“圣天子垂拱而治，掌大纲、明赏罚，用严刑重赏来督促百官，使人人明白职责，各司其职，便可达使朝堂正常运转，达到治理天下的目的！”
言至此，很多人都觉着词臣们的论辩很完美了，海瑞很可能再反驳。
但他们都低估了海刚峰的战斗力，敌人越强，他也越猛。见已经被逼到墙角，他冷笑一声道：“如果真是明赏罚，那皇上就该自罚！”
“大胆！”“放肆！”词臣们高声喝道：“狂悖！”“就凭这一句，便定你死罪！”
一时间讨伐声四起，却没有把海瑞的声音压住，他愤怒道：“难道崇信斋醮就没有害处吗？就不该受到责罚吗？倒要看看你们怎么颠倒黑白！”
众词臣没法回答他，谁敢说崇信斋醮没有害处，那不成睁着眼说瞎话了？真成佞幸了？
见他一句话把手下问得熄了火，李春芳知道该自己出马了，便缓缓道：“崇信道教，只是皇上的个人爱好，做臣子的不该穷追不放。你却总把目光放在陛下的私事上，这就是失了为臣之道。”顿一顿，又道：“你的奏疏我看过数遍，看你对汉文帝很赞赏啊。”
“三代以降，汉文帝堪称贤君。
”海瑞道。
“可汉文帝也信道教、喜欢斋醮，甚至用黄老之术治国。”李春芳道：“按照你师法先贤的理论，皇上也信道家，崇尚无为之治，应该正遂了你的意才对，为何要厚古薄今，盛赞汉文，却诋毁当今呢？”
“李大人言不由衷。”海瑞沉声道：“我的奏疏中说得分明，汉文帝弃孔孟而尊黄老，崇尚无为而治，因此有优游退逊之短，怠废政务之弊。但仍然称得上是贤君，因为他犹有亲民近民之美、慈恕恭俭之德，以百姓之心为心，与民休养生息，才有了史上第一个承平治世。”顿一顿，他声音冷酷道：“当今皇上处处以文景自诩，二十年不上朝美其名曰无为而治。但两者是一回事儿吗？无为而治不是不作为，而是不扰民、不虐民、也不许各级官吏扰民虐民，任民众安居乐业！”
“文帝虽然也崇信道教，但他只是自己修炼打坐而已，断不敢奢侈浪费，连一座宫观都不舍得修。而当今皇上修道设蘸，却挥金如土、大兴土木，视国库如私产，以天下为家业！以一人之心夺万民之心，无一举与民休养生息。上行下效，从朝廷到省府州县的官员，更是将百姓视为鱼肉，尽情盘录，难道这就是我大明朝的无为而治？难道这就是我大明朝的承平治世吗？”
“难道你要说，当今比不了汉文帝？”一个阴险的声音响起。
海瑞情绪正激昂着，想也不想便答道：“不如汉文帝多矣！”
场中一下安静起来，虽然方才辩得激烈，但只是纠缠于皇帝某些行为的对错，现在海瑞却直接把嘉靖整个人否定了，这性质就严重大了。
海瑞也知道自己授人以柄了，索性把心中憋了许久的愤懑发泄出来，大声说道：“请问诸位驳我的大人，难道你们看不到天下之病何在吗？为何不与我一起劝谏皇上，重新振作，反而在这里拼命的为皇上文过饰非，某非你们想让皇上留下千秋骂名吗？！”
词臣们一个个面红耳赤，只能用大声吆喝，来掩盖心虚：“此人丧心病狂，不要跟他多费口舌了”：“竟敢公然辱骂皇上，真是该死”：“无君无父的畜生啊！”一时间骂声从那些斯文之官口中喷出，竟要把海瑞淹没了。
台下的徐渭微微皱眉，想要维持一下秩序，谁知此时东北角突然响起一声长啸：“噫嘻……以众凌寡太不厚道，海刚峰，我来助你！”竟把所有人的声音一下镇住。
众人循声望去，便见个身穿道袍，头戴斗笠，脚踏草鞋之人，飘然上了讲坛。
“这人是谁？”许多人交头接耳问道。但国子监众人却都认识他，低呼道：“你上去干啥！”
徐渭见了那人，便继续老神在在起来。因为真正的辩论宗师登场了！
