然而从万历初年开始，情况渐渐发生了改变。因为改革的需要，至少是以此为借口。大权在握、无人制衡的沈阁老，悄悄增加了南京政府的权力首先是在推行考成法时，以大明疆域辽阔，北京对南方的官员考核不利为由，推行南官南考，北关北考，也就是把对南方官员的考核，交给了南京吏部和南京都察院，这自然使两大衙门权威日重，以至于南方官员不怕北京部院，只怕南京部院。
但最根本的，还是在一条鞭法改革中，为了实现财政的〖中〗央总收总支，成立了“度支全国钱粮总司”简称“度支总司”由户部尚书任度支使，南京户部尚书任副使，在两京分设南北总库，在全国各省设立分库。规定各省所收税银，除规定作为地方费用的部分，一律先行解送分库，再由南北总库统筹买办。
这是公然赋予南京财政大权，谁都知道这意味着什么，自然惹得北京的官员很不满意，但当时沈默如日中天，说一不二，他只说一句：“谁都可能有去南京当官的时候。，就让所有人都闭上嘴。
有了财权，南京六部便相继盘活，基本上南方的事情，南京各部就料理了，只需要向北京报备一下。
当时就有人痛心疾首说，百年之后，大明若是出现南北朝，首辅大人就是罪魁祸首。
沈默却笑道，百年之后的事情，谁能说的准呢？
总而言之，他对南京官场可谓有再造之恩，几年之后，南京官场便不再是人人视若畏途的冷衙门，加上南京比北京优越的多的自然条件和物质条件，许多官员在北京谋不到理想职位的时候，便会选择到南京为官。
万历八年，沈默丁忧，人们预计南京官场的短暂春天也将过去，毕竟换了哪个皇帝，也不可能容忍这种事实上的南北分治。然而后续的发展，却让预言家们跌碎了眼镜。
因为一上来，北京官场就跟皇帝顶起牛来，双方是互不相让，大打出手，真叫个飞沙走石、尸横遍野官员被贬出京城，去向八成是南京。还有不少官员，不愿参与到和皇率的斗争中，选择暂时明哲保身，更是将南京视为最佳的避风港。
而且南京的官场，行事也愈发低调起来，原先每次政潮，还不甘寂寞的正当排头兵，这骂皇帝的奏章却很少，即使有也能看出是抹不开情面的应景之作。好像大家真的不关心京城的争斗，在尽情享受那旖旎的秦淮风月一般。
这让万历产生一种错觉，好像南京的官场很乖，混蛋都在北京一样。再说他光收拾北京的刺头就忙不过来，也乐得南京官员风huā雪月。
他也倒想通过重新分配权力，引起两京官员狗咬狗。结果北京的官场坚决不上当开什么玩笑，正是建立统一战线、枪口一致对外的时候，想用这种低级的法子让我们分裂，也太小看俺们了吧？
所以这几年里，南京的字场算是风景这边独好，但低调的让人几乎忽略他们的存在。无论是之前的君臣之斗，还是之后的抗税斗争，都听不到南京官员的声音，被报纸称为“奇怪的沉默，。
人们相信，这与南京七卿有关系。
南京左都御史，吴百朋。
南京吏部尚书，陶大临。
南京礼部尚书，金达。
南京户部尚书，余有丁。
南京兵部尚书，吴兑。
南京刑部尚书，孙丕扬。
南京工部尚书，曾省吾。
翻开这这七位南京官场领导人物的履历，就会发现，他们都是实干型人才，只有何时何地立何功劳的记录，却在历次政争中，没有阑发任何政见。这种“专干活、不挑刺，的人才通常被成为循吏，是统治者的大爱。
这么一群老实孩子，换了你是皇帝，舍得动他们么？
槽来打烂了瓶瓶罐罐，还指望他们来收拾呢。
一一 一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一 一一一一一一一一一、一一一一一一一一一一一一一一然而此刻，老实孩子们带着他们的老实下属，声势浩矢的出现在迎接沈默的人群中，这说明什么？是老实孩子不老实了？还是他们一直在装老实？
不管哪一种可能，结果都是一样的。便是在沈默脚踏地面的那一刻，从尚书到侍郎，从郎中到主事，全都齐刷刷大礼参拜，同声高呼：“恭迎元辅大人！”
