“我这次是凶多吉少了。”李春芳除下官服换上便装，变成了一副学究模样，他面前摊开着个几乎空白的手本，只在抬头写着，自辩状，三字。然而纵使状元之才，要做这样一篇文章”还是无比艰难。李春芳搁下笔，一副愁苦模样道：“能全身而退都要烧高香了。”
“这棋才下到中盘，后面还有很多变数”王先生轻声安慰道：“东翁莫要太过悲观，说不定会柳暗huā明的。”
“那也得有人肯帮忙才行！”李春芳有些着恼道：“说起来，他们和张太岳是一丘之貉，都把老夫当成马桶，用完了就丢得越远越好”唯恐被我的臭气熏到！”
这还是多年以来，王先生第一次听东翁说这种不雅之言，显然他快要顶不住巨大的压力，已然失态了。
“还是再联系一下蒲州公吧……”王先生轻声道。
“没用的。”李春芳摇摇头道：“他现在正和沈拙言蜜里调油”万不会为了给我出头，以致前功尽弃的。”
“东翁可是为了他……”王先生面现不忿道。
“这也不能怪他，要以大局为重。”李春芳喟叹一声道：“换了我，也会这样做的。”
“那就去找找徐阁老。”王先生道：“说起来，张太岳才是主谋，大家都是是徐阁老的学生”他总不能让您一个人背黑锅吧？！”
“他就是这么偏心！”提起徐阶来，李春芳一脸的不齿道：“首辅大人桃李满天下，但亲生的只有张太岳一个！你没看到他是怎么对沈拙菩的，现在让我一人背这个黑锅，又有什么稀奇的？”
“不妨跟他明说”，王先生气道：“他要是坐视不管，咱们也不讲什么同门情谊”把张居正一遭拉下水！”
“唉”别说气话了只李春芳摇下头”疲惫的闭上眼睛道。除非皇帝有旨意，否则法司不可能，仅凭那万伦的一面之词，就传唤他这个内阁大臣、堂堂次辅，更无法给他定罪。但是谁都知道，这不过是为了维护内阁的尊严罢了！
然而尽管法司不会追究，但只要无法自证清白，或者有足够分量的人担保他的清白，他就不得不引咎辞职了但绝不会承认是罪有应得”而回以老病、养亲之类的理由致仕，只是谁都知道，那不过是掩盖丑闻的遮羞布而已。
可要是没了这层遮羞布，他就真的一丝不挂，只能将罪恶**裸的昭之于众，遭受〖道〗德与法律的审判了。所以为了这层遮羞布，他也必须终生保持沉默”也不可能将任何人咬出来……
正是算准了，他只能吃这个哑巴亏”张居正师徒才敢肆无忌惮的，将所有责任都推到他身上。
“算了，算了，塞翁失马”焉知非福。”和那王先生说了半天话，虽然还是一筹莫展，但至少心里不那么发堵了”李春芳轻吁口气道：“我本渔樵盂诸野，宁堪作吏风尘下。既然朝廷待不下去，就回老家尽享三月烟huā吧……”，“也是，扬州那地方，养人！”王先生笑起来道：“上午皮包水”下午水包皮，晚上皮压皮，那真是给个皇帝也不换。
“呵呵……”，李春芳被这句荤话逗乐了”振作精神道：“是啊”不如归去！不如归去！”便将面前的，自辩状，团成一团，扔到纸篓中”再换一张手本，重写题目道：“乞还乡养亲疏”这次不用给自己辩解什么，只消说自己家中老母已经八十了，自出仕以来二十余年”竟未尽一天孝道，每每念此，便食不甘味、夜不能寐。然后再说，现在隆庆新朝、海晏河清”朝廷也用不着我了，请皇帝放我回去，给老娘尽孝云云。
这种毫无难度的应景文章”对李春芳来说，自然是信手拈来，不一会儿便做得一篇，轻轻吹干墨迹，拿起来就着灯光又默读几遍，看着看着”竟掉下泪来，忙一边擦拭，一边不好意思道：“悚然发现”我真是不孝啊不孝……”
王先生连忙劝慰，心中却暗笑道：“不是想起了老娘，而是舍不得官位吧”不过也可以理解，辛辛苦苦半辈子，终于就差一步便登上首辅宝座，现在却不得不放弃，换成谁都会受不了的。
