严嵩从顶峰跌下来，检讨自己失误的同时，也深切意识到，只要夏言一天不死。自己就永远是第二选择，因为在皇帝心里，自己永远没有夏言厉害。想要改变这一切，只有彻底的毁灭他于是借助“复套。事件，精心设计了一系列计谋，让一心为国的夏首辅与怕麻烦的道君皇帝，彻底的决裂了，最后嘉靖给夏言一个“强君胁众，的定语，勒令他立即被迫退休，离开京城。
当时夏言的处境，与今日之严嵩何其相似，都是已经失去了皇帝的信任，却没有失去的皇帝的感情”毕竟虎兢业业的侍奉嘉靖二十多年，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳。应该说嘉靖对夏言还是不错的，命他以尚书衔致仕，虽然不再当官，却有国家奉养，晚年无忧。
如果今日严嵩致仕，想必只会在待遇上好些，但实质上大差不
。
可夏言终究没有回到江西老家，在半路上便被抓了回来，因为严嵩使出了致命一击，他以“边将勾结近侍。的罪名，命人诬告了夏言。最终让嘉靖改变了主意一将刚走到通州的老首辅抓了回来，以图谋不轨的罪名判处他死刑，并于嘉靖二十七年十月斩首弃市。身首异处，死不瞑目！
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如今。岁月轮回，十几个春秋，类似的情形又一次在大明朝出现，只是这次。要退休的，换成了的当年的绘子手，而当年被害者的学生，却掌握了雪亮的屠刀。
想起当年的亏心事，恐惧便在严嵩心头蔓延，原先信心十足的圣眷保伤。也不那么笃定了，老严嵩终于陷入了沉吟之中。
“爹”严世蕃一脸凄然道：“您总以为我没人味，光想着自己的权势地位，连自己的娘死了都顾不上”可您想过没有，那是我的亲娘啊。从小拿我当宝贝的亲娘，我能不难受吗？我也想像别人那样，扶柜还乡、晓苫枕砖、好好在坟前尽孝！”
“可我不能啊！”严世蕃锤着胸口。竟委屈的眼圈通红道：“因为咱们在台上太久了，得罪的人也太多了，不知有多少人等着，将咱们打入十八层地狱呢！咱们全家老小几十口人，还有咱们的那些亲戚门人，您的那些干儿子、干孙子、门生故旧，多少人的身家性命，全在咱爷俩的一念之间啊？！”说着终于噼里啪啦掉下泪来，泣道：“您年纪大了，可以可以停下来悲伤，但儿子不能啊，因为儿子要为您，为这个。家，为所有人，撑起一片天来！这是儿子对整个严家的孝，至于母亲那里，孩儿会等咱们彻底安全了，可以退下来了，便辞官回乡，在母亲的坟前结庐而居，用后半生尽孝”说完竟哭到在严嵩的面前。
这时候外面也起了一片哭声，严嵩起先以为自己是幻听，但后来发现不是。便命严年打开房门，只见院子里密密麻麻跪满了他的孙子、侄子、外甥、干儿子、干孙子，上百号人在那里哭。
不用问。严嵩也知道这是严世蕃安排好的，在逼自己表态呢。
从门内看看墙上的枯藤，一只云雀被哭声惊得直飞天空，倏地就不见了。
严嵩羡慕的望着那小鸟消失的方向，自己连小鸟都不如，只能被哭声包围、被这哭声束缚，永远都逃不开”
想到这。他心头一阵烦躁，大声道：“都别号丧了！”哭声戛然而止，所有人都望着他，希望他能改变主意。
“七十三八十四，阎王不清自己到，老夫今年八十三了，黄土都埋到脖子了。你们还不放过我。”严满长长叹一声道：“罢了罢了，我遵你们的命就是，你们让我干嘛就干嘛吧…”
“真的吗？“严世蕃一下来了精神。
“我哪敢骗你？”严嵩看他一眼，目光中满是说不清道不明的情
。向，传来号丧似的哭声，心说：“乖乖咚地洞，不会是老严嵩也跟着去了吧，”便耐心等下去。
又过了好一会，严世蕃出来了，黄锦见他两眼肿的跟桃子似的，赶紧关切问道：“老阁老没事儿吧？”
“劳烦公公挂心，家父很好，只是悲伤过度，仪容有损，实在不能见客。”严世蕃道：“有什么事儿你就跟我说吧，我代为转达。”
