两张长长的紫檀木大案上，摆着两具长一丈、宽一尺的巨大红木算盘，站在案前的，是二十个从针工局、巾帽局、尚衣监临时调来的记账太监。十个太监共用一个算盘，十只细长的手正在飞快地同时拨弄着算珠，满头大汗地统算着账册。
司礼监的四大太监，此刻齐聚紫光阁内。却没有了往日的神气。都俯身跪在一道珠帘前面，一动都不敢动。
珠帘后面的软榻上，盘腿坐着大明朝的至尊，嘉靖皇帝陛下，此时皇帝正目不转瞬的盯着榻边小机上的几张账单，面色越来越难看。
过一会儿，珠击声停了。跪在地上的黄锦赶紧爬起来，拿过新理出来的账单，轻声道：“主子，总账目出来了“”直到里面的嘉靖哼一声，才送到珠帘后面。轻轻搁在小机上的最后一片空地儿。然后倒退着出去，再跪在珠帘外面。
大殿里恢集了往日的安静。明明有十几号人待着，却一点声音都听不到。
对跪在…二讥监四大秉竿来说，每一秒都是矛比的前熬；对瑕，厂的二十四衙门首领太监来说，更是如此。
过了不知多长时间，珠帘后的嘉靖终于出声了：“黄锦，你在江南织造局。每年可以给宫里多少进项？。
“回主子，五十万两。”黄锦轻声道，今天这些人里，就他心情稍微轻松点，因为他已经五六年不在京里了，烂帐一般算不到他头上。
。五十万两啊嘉靖皇帝道：“这五十万两，可是全入了内帮的”说着声音冰冷道： “你们怎么就弄出这么大窟窿，还得靠外臣给你们补！”原来今天晚上，皇帝跟太监们算账，就是为了查明内廷那八十万两窟窿，是怎么造成的”，李芳虽然被皇帝派去修陵。但还是很忠心的，冒着被治罪的风险，也将严世蕃的底牌禀告了皇帝。
暴怒之后，嘉靖很快恢复了冷静，因为他知道，自己越生气。就越中了别人的算计他当然可以一气之下。把严世蕃逮捕入狱，随便找个罪名咔嚓了。可那样天下人会说。严世蕃为天子补亏空，最后却被卸磨杀驴，实在让人齿寒。这是死要面子的嘉靖，万万无法接受的。
嘉靖虽然老了，不愿多事了，但他骨子里还是那个聪明绝顶掌控欲超强的皇帝，从来都是他玩弄别人，岂能容忍被人玩弄？而且是一而再再而三！不就是欺负他年老体衰，已经无心无力再重整朝政？
严世蕃为什么这么大胆？因为他生活在一个政治稳定的社会里。中国自古以来，正朔王朝都是君与士大夫共天下，皇帝在政治生活中，并不是随心所欲的。只有开国的一两代皇帝。因为是帝国柿造者，可能不太在乎官虽阶层，敢大刀阔斧的干些什么，但到了他们儿孙继位时，政治稳定下来，皇权便被全天下的官员，一起装到笼子里，皇帝想要干些什么，必须得到大臣们的支持才行。不然就没法干。汉晋唐宋明，五大正朔汉人王朝，从没出现过皇帝独揽大权的情形，君臣总是互相试探、互相制约着，共同治理偌大的国家。
像嘉靖这样不守瞅巨，蛮不讲理的皇帝。绝对是历代的异类，大臣们跟他讲道理，他就跟大臣们讲感情，大臣们跟他讲感情，他就跟大臣们讲道理，一句人话也听不进去，非得我行我素，在经过漫长而艰苦的斗争后，最终引发了千年未见的“哭门事件”那位让嘉靖恨了一辈子的杨升庵，对众臣道：“国家养士百五十载，仗节死义，正在今日！，于是，群臣跪伏于左顺门。高呼太祖高皇帝、孝宗皇帝。嘉靖命太监传谕：“尔等姑退”但群臣到中午时分仍然伏地不起。于是，皇帝命锦衣卫将翰林学士丰熙等八人逮入诏狱。杨慎等人于是撼门大哭，一时间“声震阙庭。嘉靖大怒，对哭门官员施以廷技，打死二十余人，几乎人人重伤残疾，杨慎等侥幸未死者，被发配充军，遇赦不赦，终生不得翻身。
这件事情后。嘉靖终于将原本君臣共享的权柄，尽数收入囊中，真正成了唯我独尊的独夫，但他悲哀的发现，自己跟正人君子、直臣清流已经离心离德，不可能再得到这些人的真心拥戴了，于是严嵩粉墨登场，拉开了严家父子专权的二十年。十几岁就能跟内阁老家伙们周旋的皇帝，难道越活越差劲，真不识人焉？不，嘉靖知道这父子俩不干好事儿。把他的国穿着得乌烟瘴气，可嘉靖真被那惨烈无比的“哭门时间，给吓怕了。被轰轰烈烈的大礼仪给拖垮了，打死他都不想再来第二次，所以说他离不开严家父子。不是因为怕国家乱了”，其实嘉靖很清楚，都已经一地鸡毛了，还能乱成啥样？
让他真正恐惧的是，一旦没了这父子俩的镇压，没了听话的严党，大明会再次出现“众正盈朝，的可怕局面，再来一次大礼仪？再来一次撼门哭门？那自己真要成为古往今来第一昏君、第一暴君、第一独夫了！这才是嘉靖对严家父子纵容的本质原因。
可惜，谁都没看懂帝心，包括严世蕃，都把嘉靖想得太简单了，导为大明朝在位时间最长，政治斗争经验最丰富的皇帝，嘉靖太清楚自己怕什么，不怕什么了。
于是严世蕃把皇帝的纵容。当成嘉靖无心政事、偷懒怕麻烦了；在嘉靖一次次容忍下，越发觉着皇帝好欺负。竟然敢一再要挟起皇帝来！
嗯，想了想。还是把帝王心解释清楚吧。不然好多人都看不明白，为什么嘉靖的朝局会如此拖泥带水，相信我，没有任何废笔，这是真正的主线。
另外，本书写的是大明，不是大清”
