“唉，我都打听清楚了，唐中承是从景王府上出去的，跟袁部堂同是景王爷的老师！这下明白了吧？”
“你是说，唐松也会知道那“关节字眼。？。元驻兄轻声道。
“嗯，他定然是知道的。”汝默很肯定道：“这小子根本就是个草包，要不是他叔叔，怎么可能考上举人？这次来了京城，还是不慌不忙整天逛窑子，还跟那些妓女们吹嘘，他定能金
元驻兄沉默良久，方才轻声道：“这么说，你是想从他那，打听出那“关节字眼。来了？”
“嗯。”汝默轻声道：“我这些天功夫没白费，已经有七八成把握了。只待时机成熟，便跟他摊牌。”
“可这跟今天这事儿有何关系？”元驻兄道。
“是有关系的。”汝默道：“唐家跟严家渊源很深，据说当年唐中承能中状元，多亏了产阁老的照拂，所以一来北京，唐松就先去了严家，听他说，他跟严嵩的孙子是穿开裆裤的朋友，这次要不是严家正在办丧事，他就在他们家住下了。”顿一顿，压低声音对元驭兄道：“其实”我跟他出去几次，都是严府二公子严鹊招呼的，他们的感情确实很好。”
“然后呢？”元敢兄听出些门道来了。
“那严鸩仿佛对老师十分憎恨，时常将诅咒挂在嘴边，还让那唐松回来，多跟同学说老师的坏话。唐松似乎深以为然。”汝默叹口气道：“要不是我对他说，老师在同学心中的地位很高，弄不好会惹众怒的，不管干什么，还是等科举以后，考中进士再说吧”他这才没回去胡说八道。”
“好在你还没全晕了。”元驻兄闷声道。
“唉，我也是不得已而为之啊。”汝默道：“那唐松因着严家的原因，对老师感观极差，时常背地里对我说老师的坏话。眼下他就在琼林楼中就坐，咱们要是也去见老师，让他看见了，保准跟我急，那关节字眼指定泡汤，我可就前功尽弃，白白的委屈了。”
那元驭兄长叹口毛道：“想不到。你竟然如此煞费苦心，，可你想过没有，是这次科举要紧，还是老师的重要？”
“都重要，哦不，当然是老师重要。”汝默道：“但两者根本不能比，老师在京里当官，来日方长呢，等咱们中了进士，风风光光的去见老师，多给老师争脸？哪怕是老师将来要跟他们拼命呢，我也绝不含糊！”说着叹口气道：“何必急在这一时呢？如果这时候有闪失，我们就得再等三年，就算想帮老师的忙。也得再等三年才有机会 一三年和一个月，孰长孰短，元驭兄，你现在明白我了吧？”
“好吧，虽然不认同你的方式。”元驭兄道：“但我没法说你错。只能说，道不同”
“不相为谋？”汝默的声音变急道：“你要跟我分道扬镀？。
“怎么会呢？多少年的兄弟了。”元驻兄笑道：“我是说这件事儿上，这次的春闱。
你回去吧，我自己去拜见老师，将来你探出“字眼，来，也不用告诉我，告诉我我也不会用！”
“为什么？”汝默沉声问拜
“不为什么，我走了。”元驻兄道：“唉，拉我袖子丰什么？”
“今天不说，我就不放你走。”汝默强道。
“唉，何必呢？”元驻兄道：“汝默，你觉着只要结果是好的，过程如何并不重要；但我看中的，偏偏是这个过程、这个内容，哪怕没蓄了。说着笑笑道：“我还年轻。等的起，不就是三年吗？就不信这世道永远这么黑下去”
“我知道你什么意思”。汝默情绪低落道：“你是不属于，不属于用这种手段取得功名，你想赢得堂堂正正，我何尝不想这样，可我实在不相等，也等不了了，万一三年后还这样，我真的要，”
“不用说了”元驻兄低声道：“汝默，我还不知道你吗？如果咱俩换个位置，我也一定会跟你做同样选择的。 我现在这样抉择，是因为我家里条件好，也不是非出人头地不可，所以才等得起说着动情道：“不管咱们怎么走，怎么选择。只要都没忘了老师的教诲一做人做事、问心无愧！咱们就永远是好兄弟！”
“元驻兄，汝默已经泣不成声。久，也黯然离去了。
沈默等人这才现出身形来。
