当时沈默还在苏松巡抚任上，很多人都认为，由他来出面制定一些东西，是最好的选择，但被沉默断然拒绝，他私下对一些头面人物说，谁制定，谁就有解释权，就是这套东西的主宰，你们信任我，我很高兴。但我毕竟是官方身份，也不可能永远在这儿，将来新的巡抚上任，便会继承我的权力，也拥有解释权、甚至修改权，到时候你们岂不是被动了？
他这番话，对那些人的触动很大，使他们思考了许多之前从没想过的东西，经过一番合计，他们最终决定跳开官府，自己制定规范。也是在那一玄，他们对沈默的崇敬之情。上升到了前所未有的高度，在他们心中，这个无私、睿智、全心全意为他们着想的大人，已经有些超凡入圣的
沈默虽然不出面，但还是给他们提了三点原则，尽可能让所有人参与制定、尽可能的公平、过程必须清晰透明，只有这样，这部公然才不会昙花一现、沦为儿戏。
最后他语重心长的嘱咐众人：“要想获得长久的，独立于官方的力量。必须要表现出比官方更高尚的品质、更优秀的素质，只有这样，才能凝集大而散的力量，变得牢不可破 部公然的制定，就是你们能否做到的试金石！”
另外，他还提醒众人，法令条文不是骈散美文，要求条款直白元，误。没有歧义，不怕罗嗦，只怕错漏。要尽量以口语化的文字，浅显易懂的措辞书写，以让尽可能多的人明白无误为最终目标。 但事情知易行难，当要去制定一部各方认可的公然时，就必须去协调各方面的利益，必须让商业活动的参加者，都认可公然内容，才有可能一致承认它、拥护它。
为了达到这一目标，公然编幕委员会由各行各业的商会推举出一百名代表组成，，花费整整三年时间，历经九次大修改、无数次变动，才拟出这么一部草案，这个过程中，沈默尽量不参与意见，只有成稿之后，才第一次观看，且没有对条款本身，提出任何意见，只是提醒编委会人员，在日后施行时。千万不要敞帚自珍，认为条款不容更改，只要出现不合适、不正确的的方。都要立即进入修改程序，但必须获得委员会三分之二的赞成，才可最终修改”为的是保持公然的权威性和对实际情况的适应性，只有这样。才能减少不满、赢得信赖，保持长久的生命力。
公然签订仪式那天，上海城码头广场上人山人海，各行各业的商人们济济一堂，就连平素不露面的大户们也到齐了，因为这是他们第一次为自己制定规则，自己主导自己的命运。这今日子。实在是太值得所有人记忆了。
在这个，仪式上，作为上海城的设计者，这部法典的倡导者，在场大户巨商唯一信服的人，沈默想保持低调也不可能了，他被推举到台前。安表致辞。
面对着广场上乌压压的目光。沈默知道自己所说的一切，不只是这些人会听到，如果言辞过激，会对自己的未来，造成难以预料的影响。但他还是要亮明旗帜，发出振聋发聩的声音！
他在简短的祝贺后，便开篇明义道：“《吕氏春秋》说，农为本。商为末。故中国历代以来。有重农轻商之说！此乃大谬矣！”这话一出，满场皆惊，沈大人敢否定国家的农本思想？虽然大家都很喜欢听。但还是为他的命运捏一把汗。
但沈默下面的话，又让人们放下心来：“为什么说这话错呢？吕氏春秋是谁编的，吕不韦，他是干什么的？承相，但更是商人。每个人都有自己的立场，都会为自己的集团说话，难道吕承相脑壳坏掉，会说自己的坏话吗？他是多么精明的人。显然不可能。”顿一顿，他接着道：“本，是木之根；“末，是木之枝叶，一棵树没了根，就倒塌，就活不下去，正如农业至于国家。所以说是农为本！但一棵树光有根能行吗？没有枝、没有叶，光秃秃的一根树干，能长大成材吗？”说着笑笑道：“谁种过树，告诉我什么树不用枝繁叶茂，就可以长成参天大树？”掌声，欢笑声四起。
有近处的回应道：“大人，这树必须先长枝叶，才能长大，不长叶子。就什么也长不了。”
