“我可没那本事”沈老爷尴尬道：“我只是在野士大夫中的一员。你得获得普遍好评才行。””那要如何获得呢？”沙勿略问道。
“这就看你的本事了。”沈老爷笑道：“但以我的经验看，想要获得别人的好评，一般要先获得别人的认同。再获得别人的敬佩。”
沙勿略喃喃道：“是吗？那如何去做呢？”
“这我就帮不了你了。”沈老爷笑道：“自己思考思考，如何才能融入。如何才能获得士大夫们的尊敬吧。”
沙勿略缓缓点头道：“我知道了。”
看着陷入沉思的沙勿略，沈老爷暗道：“拙言啊，我把你交代的任务可完成了，不过你对这洋和尚费这么大劲，到底要干什么？，沈老爷并没有载着沙勿略回家，而是把他带到了沈贺那里，因为施默明天就要启程离家，今日特意设宴。请诸位亲朋好友小聚告别。
到了他家时，已经是高朋满座。但还没开席，都等着他这位沈家大家长呢。见他一到，大家便请他上座，并起哄道：“罚酒三杯，罚酒三杯！”
沈老爷倒也痛快，连干了三杯老酒，对紧挨左右的沈贺和殷老爷笑笑，道：“不好意思，老夫来迟了。想不到今儿城陛庙的人真多，半天马车都不动一动。”
殷老爷笑道：“老哥每月九炷香，烧得可真是安诚啊。”
“那有什么用…沈老爷叹口气。低声道：“小杂种死活不回家”说着提高声调，对主陪位子上的沈默道：“我这酒也罚过了，咱们开席吧。”
沈默却笑道：“大伯稍微一等，
众人相互看看。所有椅子上都坐了人，哪里还有缺，都不知他葫芦买的什么药。守着这么多人的面，沈贺有意摆出当姿的尊严问道：“拙言。还有什么客人呀，你就别卖关子了？”
，“诸位稍候”沈默起身笑道：“这个客人得我亲自去请，我去去就回。”说着便往后堂走去。
众人望着他离去的方向议论纷纷。不知将会请出什么样的人物来
过了没多会儿，屏风后脚步声响起。众人屏息望去，便看见沈默恭请一位抱着孩子的腼腆少*妇。出现在花厅之上，虽然两人年纪相仿，但沈默身子微微错后，持的是晚辈之礼。所以也不会有人认错什么。
一见那女人那孩子，方才还一副严父做派的沈贺，却一下子手足无措起来，吭吭哧哧道：“你你“她她怎么来了？”原来这女子竟然是他纳的姨太太，而那看上去一两笋的小男孩，自然是他老树开新花，给沈默添得小弟弟了。
因为当年为续弦的事儿引得沈默反应强烈，甚至离家出走了好长时间。所以沈贺一直心有余悸，甚至以饭依佛教来保证，自己不会再动凡心。但是他的身份今非昔比，有多少人上杆子想把闰女送给他，几乎是每天都有人来给他说和，加之他这几年养尊处优，血气充盈，难免也有些非非之想，可又怕再惹恼了儿子。于是好生纠结。
沉老爷知道了他的心思，正为那次没给他保媒成功而歉疚了，便给他出主意道：“拙言在外面做官。就算是卖给帝王家了，十年二十年的都回不来，你不如先纳了，把孩子生出来，来个先斩后奏，到时候他就算不认那个姨娘，还能不认自己的弟弟？”
沈贺一想也是，反正拙言十年八年的回不来，我先享受了再说吧…不过他老实惯了，又顾虑道：“这、这好吗？”
“有什么不好的。”沈老爷道：“儿子都敢不告而娶，做老子的又有什么不敢的？”
“拙言可没有不告而娶。”沈贺小声道：“他很受规矩的。”
“我说我儿子…”沈老爷郁闷道。
于是，沈贺就没跟沈默打招呼。给他娶了个。“小姨娘”等若菡回家省亲时，正好赶上小叔子降生，弄得她哭笑不愕，对沈贺道：“爹，不是我说你，您弄得这叫什么事儿啊？瞒得了一时，还瞒愕了一世吗？难道永远都不让拙言知道？”
沈贺嘟囔道：“那生都生了。总不能再塞回去吧。”便央求儿媳道：“若菡啊，我知道你最有主意了。帮我想想办法吧，怎么跟拙言交代。”
“事到如今，不能再隐瞒了。”若菡道：“我回去的时候，就告诉他。”
