时值十月中旬，浙江嵊县，早已金风飒飒，黄叶纷飞，夹着秋雨淅沥，更教人意兴阑珊。
这是一个群山峻岭的小山城，也是渡江北上的要道，让这个小山城渐渐热闹起来，居民也日益增加。
城中只见车马如梭，行人如浪，十多条井字形石板大街，交叉错落，密集纵横。
四处各行商店林立，酒肆客栈，处处可见。
一条清澈见底的小河，方好绕城而过，河堤两岸，垂柳郁凑，倒映水中。
南首城门不远处，却有一座大桥，桥身龙纹雕墙，精致典雅；桥廊铺以青石，并建有一小亭，当地人称为“孔明桥”，谣传是孔明曾道经此地，后人作为纪念而建，这一条孔明桥，倒也是个市民避雨休憩的好地方。
这刻正是夕阳西下，晚霞殷红之时。整个小山城给染得通红。
一个身穿银篮劲装的年轻人，胯下骑着一匹高头骏马，方好走过孔明桥。
见他缓蹄策马，来到一条大街。
那人一身衣着虽然华贵，却非常单薄。
但他对迎面而来的凛冽寒风，似乎全不在意，显得轻松优闲。
一双眼睛，仍四处张望。
当他来到一间客栈前，朝那店子望了几眼，便一拨缰绳，往客栈走去。
一个店小二见着，连忙赶过来招徕，躬身道：“公子爷，小店是本城第一家，保证明窗房静，上等酒菜一色齐备，服侍周到……”
那年轻人望住那小二，心里不由暗笑起来。
想着当年他何尝不是这模样，满口总是一张油嘴，只懂胡吹乱捧，为求让老板看得高兴，多给二分钱粮银。
他向那小二微微一笑，便翻身下马，把缰绳抛向店小二，并从腰间掏出五分钱，递到那小二手中，笑道：“烦小哥把鞍辔拆下，把马儿带到槽头去吃些细料。”
店小二见了这五分钱赏银，欢喜也来不及，一叠连声喊着多谢，并给他牵了马匹，显得十分殷勤。
原来这年轻人并非谁人，正是大难不死的罗开。
但见他徐步走进客栈，堂上倒也热闹，早已坐了七八成客人。
墙角之处，还有四五人围成一桌，正在呼么喝六，掷色饮酒。
他在临街处的桌子坐下，另一个店小二迎上前来：“不知公子是住宿还是用饭，让小的好去准备。”
罗开道：“可有上房么？”
“有，有！”小二连声答道：“咱们小店的房间，在城里素来以洁净清幽为名，小的便去为公子准备。”
小二正欲转身离去，罗开却叫住他道：“小二哥请慢，我还有一事想向小二哥打听。”小二停下脚步，听罗开问道：“请问这里离宣城郡还有多远，不知小二哥知道么？”
小二答道：“原来公子爷是去宣城郡，瞧来公子是走错方向了，这里是吴郡，向西不远便是太湖，若公子不嫌舟车劳顿，最快的捷径是渡船过湖，先到义兴，再往南到绥安，到得绥安后，向西约走两天便是宣城郡了。”
罗开一一记在心里，便道：“多谢小二哥提点。我现在也有些饿了，有烦小二哥先给我来些酒菜，我在这里用便行了。”
小二躬身道：“小的马上去办，请公子爷先喝点茶水。”
待店小二走后，罗开想起当年父母去世，身上剩得几分钱，每日只吃个馒头顶肚皮，几经辛苦，才撑持到杭州，哪有现在这等风光，良驹代步，夜枕高床。
常言道：“家贫不是贫，路贫愁杀人。”他想起来也不禁摇头苦笑。
便在这时，原本闹哄哄的店堂，忽地人声肃然，罗开大感奇怪，顺着众人目光，抬眼一望，立时双眼倏忽一亮。
眼见一个十八九岁，长得天仙化人的少女，正缓步走进店来，而她的美貌和气质，再加上她那一身迷人的身段，顿把全堂的食客，全都看得呆若木鸡！
这个沉鱼落雁的少女，不但美得叫人心悸，就连一举手一投足，皆是如斯地动人心扉。
罗开自看见洛姬的艳姿后，还道这世上再无一人比得上她！
岂料全都错了，这个少女若论样貌，直可与洛姬媲美，正是白雪遗音，梅雪争妍，可谓各有千秋。
只是在她绝世的娇颜上，却有着一股凛若冰霜，冷艳严肃之气，和洛姬那份娇憨可爱，有些判若鸿沟罢了。
罗开的目光，自少女进店后，就如其他食客一般，再没有离开过她身上。
