绚丽的魔法烟花在空中绽放开美丽的身姿，五彩缤纷的光彩在黑色天幕的衬托下显得格外绚烂。歌声与笑声是今夜的主旋律，大街之上，随处可见狂欢的人潮，就连海面上也飘浮起无数彩灯船，将整个城市点缀成一个不夜之城。
经过几场冬雨，迦蓝城的温度下降了许多，但这并影响人们对这个节日的狂热之情，随着表演队狂欢热舞的人群中总少不了各种性感装束的男男女女，一旦随着音乐律动起来，便甚是养眼——这样的画面大约也只有在迦蓝城这样悠闲开放的城市才能见得到，毕竟经常出入海边游玩，总不可能时刻保持严谨而保守的装扮。
当然，每年穿着最新潮最开放的人群却并不出现在街面上，更不是一般平民——掌握潮流的往往是身为统治者的贵族们。
迦蓝城圆顶大剧院，这座拥有三百年历史的建筑从它落成之日起，便成为城中一切重要事件的见证者，无论是欢乐的庆典还是沉郁的审判，都在这里进行，冬日祭的舞会自然也在这里举行。
马车纷至沓来，一行行一列列，在圆顶大剧院的四方大街上排起了长龙，每一辆马车上都带着特殊的家徽，标识着它们或历史悠久，或声名显赫的家世，车多人多，不过，交通却十分有序——按着家族声望的高低，势力的强弱，马车的行进速度与排序队列也有所变化。
贵族阶级是极其讲究等级与势力差距的，例如行走在同一条道路上，低等级贵族必须为高等级贵族让路，这是规矩，沿袭了上千年的规矩——除非你的实力强大到足以令所有人噤声，否则，没有人胆敢轻易挑战这些祖宗留传下来的严苛规矩。
罗德家族的马车也是漫长长龙中缓缓挪动的一员，马车上坐着的是梅莉和艾琳母女俩，马克修斯一向不喜欢参加舞会这类的社交活动。再加上冬日祭前后又是庄园冬小麦播种的重要时期，所以，这次，出席舞会的只有母女俩。
“母亲，你看你看，那朵蓝色的魔法烟火好漂亮。像一只展示的大鹰，”由于车行缓慢，无聊的艾琳揭开窗帘一角，欣赏着天空中的烟火表演。不断闪耀的光透进车内，映在梅莉略显惨白的脸上。显出几分诡异的色彩。
艾琳见状，脱口便抱怨道：“母亲，您该换个造型师了。您看看您今天这身打扮，好老气的呢，连妆都画得惨白惨白，好像生病了一样呢。”
梅莉闻言，轻轻抬眼扫了眼她，正色道：“经典有时才是最安全的，你们这些孩子总是追求所谓新潮时尚，孰不知。越是新潮，越是时尚，越是有如烟火般只是过眼云烟。等你明年再回头看，也许就会觉得曾经的自己是那么地荒唐。”
艾琳偏头，神情认真地听着母亲的说教。然后很是乐观地笑道：“没关系的，反正是流行嘛，还有那么多人陪我一起荒唐，那也是一种乐趣的啦，而且，母亲，经典曾经也是一种流行，不是吗？”
梅莉被她用话这么一堵，倒也不好再说什么，目光再次挑剔地在女儿身上来回扫了一遍，虽然仍然觉得有些元素新潮得令人眉梢直跳，但到底没有太出格的地方，所以，她也不多说什么，低下头，继续翻阅起膝上的圣经。
艾琳见状，调皮地微微吐舌，转过头，小心掀开窗帘一角，继续看着窗外的景色，偶尔发现精彩的地方，依旧咋咋呼呼地与母亲分享——有的是天空中烟火的美丽，也有的是从他们身边快速行驶而过的高阶贵族家族的马车……纵然只有自己一个人说话，艾琳-罗德照样能够让自己过得开开心心，别有滋味。
艾琳的描绘纵然再生动有趣，此时也无法吸引梅莉的注意，因为，她正看着圣经中的一页，久久，直到自己的唇齿紧抿发僵，手心刺痛不已，她才意识到自己有些失态——放松身体，不着痕迹地深呼吸，将烦躁的情绪压抑到最深处……
如此反复数次的深呼吸加“自我催眠”后，梅莉才恢复往日的冷静，右手往经书上的一页轻轻一抹，一张薄如蝉翼的纸片已经滑入指间，然后被她揉成一团，塞进随身小包的某个角落……
