骑着马慢悠悠地在绿草茵茵的山坡上前行，走不出太久，不自觉地，整个队伍便形成了一种特别的模式——负责护卫与处li杂事的众随从分散呈扇形拱卫在众人的中后部，而被保护在中间的人马则是两两并骑：西维亚与巴诺一行，克莱儿与阿尔瓦一行，剩下的本杰明和朱丽叶自然毫无选择地“被并骑”。
西维亚和巴诺行在最前头，本杰明和朱丽叶则在最后头，中间间隔的距离不小，为此，西维亚每次都得故意找出些看似合理的理由扭过头去看他们俩的相处情况——最初，朱丽叶似乎并不乐意这样的“被安排”，招手示意卫队的队长靠拢，与他吩咐了诸多事宜，意图以此避开与本杰明正面相对的情况。
不过，本杰明既然早已心有成算，又怎么可能让她用这般手段忽略了呢？故而，本杰明窥准时机，突然加入两人的讨论中，提出了极具建议性的意见，吸引了两人的注意，而后，话题一个接一个地抛出，令朱丽叶就算是想拒绝也舍不得转移或贸然断开话题——西维亚私心猜测，其实吧，朱丽叶也不是当真不想理会本杰明，要不然，她大可找一个借口，转身走人，不是吗？
眼见着这一对别扭的家伙渐入佳境，西维亚这才微笑连连，点头不断。
一行人即定的目的地在于黑岩山的一处风景盛地，马儿爬到半坡之后，便要下马走路，步行爬坡越岭大概又要行走二十分钟左右，才能到达这处赏景之地，它位于黑岩山的北山半坡，左侧是断崖，右侧是飞流瀑布，奔放的水流在冲击中被分散成无数支流，有的从断崖处滑落，形成千米悬瀑，有的从山石间漫过，滋润了一片生机盎然，更多的则冲向黑岩山北山分布着的各处梯田，一层层地漫淌下去，灌溉这一方土壤。
西维亚站在断崖边，放眼望去，大好风光尽收眼底，原本就极佳的心情更是好上加好，脸上的笑容自是灿烂绽放，心情好，自然要找人分享，她转过头，正要拉着巴诺说话，却见他望向山下的梯田，目光深沉——虽然在外人看来，巴诺脸上一向没什么表情，可是，作为他的亲密爱人，西维亚还是很能捕捉他最细微的情绪变化。
所以，她看得出来，巴诺此时的心情是有些疑惑的，而他疑惑的对象正是山下的梯田。
西维亚探头望着梯田，认认真真地看了半晌，从植培师的目光仔细研究了一下梯田中各种作物的长势，发现大多都正常健康——黑岩山可是供养有足够数量的植培师，维护这些田产自然不在话下，那么，巴诺在疑惑什么呢？
“这里的田地比两个月前增加了近1/3，以黑岩山拥有的劳动力，不足以在短时间内支持起这么大规模的扩张，”巴诺回答着西维亚的提问，同时，也是在向朱丽叶发出自己的疑问——他的声音不小，而众人此时又距离不远，朱丽叶有心，自然能够听得见。
果然，只见朱丽叶停止了与本杰明的交流，大步走过来——在她身后，跟着一个板着一张棺材脸的本杰明。
“北山的这片地域经过植培师们长时间的滋养，已经非常适合于开发，只是，一直以来，我们们的人手总是不够，所以，始终闲置，直到两个月前，一帮来自幕依城的流亡者涌入中州基地，我们们才乘机从中挑选了合适的劳动力。”
“来自幕依城的流亡者？”西维亚惊讶道，“幕依城出了什么事了吗？”
“‘活化3号’扩张到了幕依城，占据了那里近1/5的耕地，这些土地上原有的劳动者无处转移，只能流浪到中州基地——幕依城的执政者前段时间一直头疼于控制‘活化3号’的扩张情况，所以，一时间也顾不上对这些流亡者的安抚。”朱丽叶说到这儿，顿了一顿，这才继续道，“这批流亡者中，有很大一部分是吉坦维亚的旧民。”
“嗯，然后呢？”听到这个已经被亡国的国名，西维亚微微眯了眯眼。
朱丽叶快速地扫视了一眼巴诺，见他依旧面无表情，这才继续道：“鉴于吉坦维亚的团结性，我特意叮嘱人关注他们的动向，前几天正好听到这些吉坦维亚人之中有人在召集故国流亡者，又有人说，前吉坦维亚公主，蒂尔琳娜将过来探望他们。”
“啊，这挺好，看来，这位公主还是很有人情味的，对故国子民很是体贴嘛，”西维亚一边说着，一边点头，一脸很是佩服的模样，可是，她真正的心理却只有她自己才知道了——克莱儿和朱丽叶都不啻从女性最小心眼儿的角度去揣测她的思想。
可是，这一回，她们却都猜错了，因为西维亚真正的心思，却早已经飞到了“活化3号”身上——与她深爱的植培研究相比，一个只具有微弱竞争力的正处于情敌未满状态的女性，又算得了什么？
