江微微估算得没有错，他们几乎是前脚刚走，钟达明后脚就赶紧跑去书房，将藏在密室里的那一大箱子账册全部板处理，一把火全给烧了。
等雷敬带着捕快们冲入钟家的时候，那些账册大多已经全部被烧毁殆尽。
只有被压在最下面的几本账册被捕快们给抢救了出来。
雷敬将那几本表皮烧得焦黑的账册翻开，仅仅只是翻了十几页，就看出不少的毛病。
他扫了一眼那些已经被烧成灰烬的账册，冷笑一声：“钟老爷的动作还真是快啊，不过你真以为没了这些账册，咱们就查不了你们家的帐吗？没了证物，咱们还有人证！”
随即他就把账册往怀里一揣，冲其他的捕快说道：“去把钟家的账房给我抓起来！”
钟家生意做得挺大，自然是有请账房先生的，而且还不止请了一个，家里有一个，店铺里还有两个。
钟达明脸色煞白如纸，急得满头大汗。
时间紧迫，他只来得及烧毁账册，账房那边他还没有来得及通知。
他哆哆嗦嗦地作揖哀求：“恳请各位官爷高抬贵手，饶了我吧，以后逢年过节……不，是每个月我都会送上银子以示孝敬。”
“光天化日众目睽睽，你就敢公然行贿，简直是目无王法！来人，给我把他抓起来！”
两个捕快冲上去，一左一右将钟达明抓住，当场给他套上了枷锁。
钟达明就这么被带走了。
毛氏和钟冠追了出去，试图把钟达明救出来，结果却遭到了捕快们的严厉警告。
“若你们再敢妨碍我们办差，就把你们通通抓起来！”
一番厉喝过后，毛氏和钟冠不敢再乱来，只能站在门口一边哭一边看这钟达明被捕快们带走。
捕快们很快就将三个账房全都抓了起来，一番拷问过后，他们把钟家做生意偷税漏税的事情全给抖落了个干净。
口供被送到钟殊然的面前。
钟殊然看完之后，不禁笑了：“没想到小小一个商贾之家，居然也能胆子瞒下这么多的税款，可想而知那些真正有权有势的人家，背地里又偷了朝廷多少钱？”
江微微没接这话。
贪官污吏历朝历代都少不了，俗话说得好，水至清则无鱼，只要人还有欲望，就不可能完全杜绝贪污受贿之事，所以钟殊然那话说了等于没说，反正又改变不了现状。
钟殊然亲自拿着口供去了牢房，当面跟钟达明聊了半个时辰。
等钟殊然再回到书房里的时候，手里多了一份新的口供。
他笑得颇为开心：“口供已经到手，钟家这次不仅要把欠下的税款全部补上，还得拿出一万两白银充公，以儆效尤。至于钟达明嘛……看在他年纪大了的份上，我就不为难他了，打他三十大板，就放他回家去了。”
江微微忍不住问道：“钟家能拿得出一万两白银？”
钟家虽说是做生意的，放在九曲县内还算颇有名气，事实上却跟真正的大家族相差甚远，家底远不如那些大家族丰厚，要让他们一口气拿出一万两白银，这无异于是要把整个钟家都给掏空啊。
钟殊然道：“我已经让人盘点过钟家的家产，只要把钟家名下的所有店铺田产全部卖了，差不多能凑出这个数，说不定还能有一点儿剩余。放心啦，我做这种事情心里有数的，不会真把人逼上绝路的，多少都会有点儿钱给他们吃饭过日子。”
按照律法，像钟家这种偷税漏税的情况，应当充入徭役，至少三年以上。
钟殊然让钟家出钱，其实就等于是以银买徭，这种事情放在南楚是被允许的，每年服徭役的时候，像是那些家里有钱的，就会选择出钱免除自家今年的徭役，只有那些没钱的穷苦人家，才会老老实实地去服徭役。
钟达明知道自己年纪大了，肯定承受不住徭役之苦，便干脆利落地选择了出钱免罪。
他被打了三十大板后，由毛氏和钟冠接回家去。
雷敬随即带着一群捕快去了钟家，把钟家的家产尽数充公，而钟达明一家三口也被赶出宅子，他们拿着仅剩的少许银钱回乡下老家去了。
这些都是后话。
此时江微微还在书房里跟钟殊然说话。
钟殊然问：“我听说你们村里有人染上了天花？”
“你既然都已经知道了，又何必还来问我？有什么话就直说吧，我不喜欢跟人兜圈子。”
