“我们年轻的皇帝要求彻查刺杀先帝的那场政变，这件事你知道多少？”元帅再次低沉的声音无疑表明了，这是一个严肃的问题。
但里奥尼德这位年轻的军官仍然不像父亲屈服：“我不知道。”
元帅又开始咆哮：“你不知道？别以为我没听说过，你和你的好表妹伊琳娜两个人，天天在沙龙上和这帮年轻军官、知识分子们鬼混！”
里奥尼德没有回答这个问题，他沉默不语。
“好在政变的主使之一，那个狗屁将军脑子里长瘤，上个月死在庸医手里了。不然我就要去监狱捞你了，明白吗？”元帅拍了拍办公桌，又接着说：“我相信我的儿子不会背叛帝国，但我要求你以后离他们远点！”
青年点了点头，但他倔强的眼神并没有屈服。
元帅父亲向里奥尼德走去，他双手放在青年的肩膀上，脸上又挂上笑容，对他说道：“既然你和伊琳娜总是出没于沙龙，不如娶了她，怎么样？”
里奥尼德脸上浮现了讶异的表情，他从没想过这种事情，从来没有：“我不爱伊琳娜，她也不爱我。她是我的表妹，我们是最好的朋友。”
那中年男人笑出了这个年龄特有的油腻，拍着他的脸，说道：“结了婚再说，慢慢就有感情了，明白吗？”
“我不可能结婚。”他斩钉截铁、恶狠狠地看着父亲说，喉结也从松开的领口上凸显出来。
元帅转身走向办公桌，结实的皮制马靴好像要把地板踩断了，他回头指着里奥尼德吼道：“没得商量，现在伊琳娜就是你的未婚妻，给我滚到远东去！滚到远东收拾那帮东瀛的野蛮人，守护帝国在远东的利益！像你哥哥一样，建功立业了再回来，听见没有？”
里奥尼德太阳穴上的青筋都暴起了，他一字一句地对着父亲说：“我不可能结婚，也不可能去什么远东。”
元帅父亲沉默不语，他的眼睛快速在桌子上寻找着什么，随后一个烟灰缸朝着里奥尼德飞了过去，砸到了他的额头。
殷红而滚烫的鲜血顺着他的脸流了下来，他本能地慢慢抬起手，想捂住伤口，又向父亲投去了难以置信的表情，随后便倒在了地上。
昏迷前最后看到的，是父亲在抱住他。那震惊的眼睛睁得滚圆，羞愧中又带着愤恨，父亲从来不觉得是自己做错了。
办公室那颗硕大的地球仪上描画着远东的地图，一枚又一枚的红色大头钉象征着帝国军队的步伐，正紧锣密鼓地向着那片土地进发。但同时，旁边同样扎着一枚又一枚的白色钉子，也许就是元帅口中东瀛人的势力。
元帅捧着里奥尼德的身体，不敢相信自己对小儿子做了什么。沉默之中，只有壁炉里柴火烧得噼啪作响。过了不知道多久，才想起来喊军医过来。
“中尉，你醒啦！”
里奥尼德刚刚从帝国总参谋部学院毕业不久，他还从未走上过前线，没想到第一次受伤竟然是因为父亲的烟灰缸。
此时天已经亮了，冬日的暖阳洒进军医院病房中白色的床单上。他感觉自己仍是头晕目眩，也失去了对时间的概念。但此时他唯一想做的就是摸摸砸破的额头，很快就被护士制止了。
“别动，我在帮你换药，这么英俊的脸庞留疤就不好了。”护士换好药之后，端着托盘笑着又看了里奥尼德一眼，然后推门离去了。
短暂昏迷之后昨日在父亲办公室里发生的不愉快，又慢慢涌上了脑海。无论是毕业论文被烧，还是娶伊琳娜，又或者是滚去远东服役，哪件事都不是他想面对的。但他觉得，还是论文没了更要命。里奥尼德回忆着那天下午他刚到导师办公室报到，只需要完成论文，他就要成为学院里最年轻的博士了。
但父亲手下的警卫兵冲了进来，将他架上马车，送到帝国总参谋部学院。由于世袭贵族的身份，他很快从军校毕业，成为一名中尉。
“请进。”
门外传来一阵急促的脚步声，随后敲门声响起。听到里奥尼德的声音后，那人推门走了进来。
“中尉！”来的是一个勤务兵，正朝着病床上的里奥尼德行军礼。
里奥尼德靠在枕头上，伤口嗡嗡地疼痛：“行了，有话快说。”
“是！伊琳娜小姐邀请您到“老地方”做客！”
里奥尼德叹了口气，指了指头上的纱布说道：“你看我这脑袋，能去吗？”
“是！伊琳娜小姐还说了，如果里奥尼德中尉推辞，就说帝国的雄狮不会畏惧这种小伤！”
那勤务兵一边传话一边敬礼的滑稽样子逗笑了里奥尼德，当然，尽管他现在军衔不高，但作为元帅之子，世袭贵族，又是帝国大学毕业的高才生，至少成为大将也是指日可待。
