下山的时候就这么东走西撞，在密林间冲刺。萨哈良感觉脸上有什么东西在往下面流，他用手一摸，原来是被茂密的树枝划伤了脸颊。
“好马！好马！快停下！别再跑啦！”
萨哈良一边大声喊着，一边趴伏在马身上，生怕被它甩了下去，同时轻轻安抚马的脖子。
海拔降低之后气温要高了不少，山前草甸中的水洼在正午阳光的照射下，缓慢融化，此时碎冰、干枯芦苇和泥浆混合在一起。马被眼前的水洼拦住了去路，正停在岸边犹豫不决。
“好马儿，别再跑了，我是萨哈良啊，我之前老是抓蚂蚱给你吃的。”
马儿累得低头喘着粗气，身上也开始冒出汗来，泛起黏稠的白色泡沫。
萨哈良也被吓得筋疲力尽，山路平时走都很危险，旁边有许多悬崖峭壁，更何况是狂奔。他本想趁马儿不注意，从马鞍上跳下去，结果刚想翻身，发现袍子上的坠饰和鞋子与马镫缠在了一起，他只好低头轻轻地尝试解开。
“乖马儿，我带你去吃草好不好，不要再跑了。”
他一只手解着马镫，一只手轻轻拍着马儿的胸前。
结果刚刚停下来没一会儿，身后的高山又传来地动山摇的声音，震得石头都开始滚落下来。马儿听见这动静，凭空一跃就跳进了水洼里。
要是天热的时候，草甸中的水潭更是危险，下面通常是深不可测的淤泥。他们外出打猎时经常会看见被野猪和老虎追到沼泽中受困死去的鹿，好在河水刚刚化冻，下面的底泥还很结实。
“鹿神！鹿神！快救救我！我在水洼里！”
萨哈良回头望见一团金色的光正在树林间穿梭，随着马儿在水洼里走得越来越远，水已经没过了膝盖。长袍和头巾吸饱了水之后像是一块巨石，压得他喘不过气，刺骨的寒冷让他没有力气再想办法从马上下来。听见他的喊叫声后，鹿神从半山腰跃起，直接跳到了水潭前。
马儿在感到背上的人越来越沉之后，趁着萨哈良没有抱紧它的脖子，用全力将他从马背上甩了下去。
水极其冰冷的，像是针扎般从四面八方向着萨哈良涌来。他挣扎着想要抓住什么，却只能抓到水洼中的碎冰，冰锋利的边缘和里面带着的树枝划破了他的手。努力从水面抬起头时，肺中的空气被冰水挤压出去，让少年难以发出求救的喊声。
他最后看见的，是金光闪闪的神鹿，屹立在岸边。
萨哈良做了一个不知道过了多久的梦，梦里金色的阳光照得人暖洋洋的，那一天正是部族的庆典，他和阿沙一起练习着射箭，乌娜吉和阿娜吉奶奶两个人坐在摇椅上，看着年轻人们在玩耍。
但可惜，一转眼人们就消失不见，萨哈良看着好像能吸走所有光亮的黑暗混合着冰碴，向着他汹涌而来。
“怎么，你们人类这种小东西做梦还会说话的？”鹿神又重新化为人形，端坐在一旁。
听见他的声音，萨哈良缓缓睁开眼睛，惊讶地喊着：“诶，我的衣服！”
此时天色已经渐渐暗下去，浓重的夜色被阻拦在刚刚鹿神升起的篝火之外。萨哈良的长袍正架在篝火旁边烤，那块可以从头盖到脚的巨大的头巾被他支起帐篷，护在萨哈良的头上。
此时他才明白萨满姐姐们的良苦用心，看来她们确实认真考虑过，关于野外生存的问题。
鹿神轻笑一声，对萨哈良解释：“不帮你把衣服脱掉你就被冻死了，那身上披着的毛毯是我从马背上拿下来的，好在没怎么湿。”
听他这么说，萨哈良又把毛毯往上拉了拉，盖住脸看着在一旁吃草的马儿：“这匹马是我从小喂大的，不知道它为什么这么害怕。”
鹿神听他这么说，也看了看那匹马，说道：“你们的那个老萨满算是摆了我一道，感觉那一掌能把你这个小体格拍晕。再加上我化为鹿形追了一路，这种小畜生害怕也是正常的。”
他看着萨哈良对那匹马担心的眼神，继续说：“放心吧，后边还得用它赶路呢，我在它身上画了安神的符咒，不会死的。”
萨哈良也不敢问鹿神为什么会生气，两个人都心照不宣地没有再提起早晨的事。
少年想说些转移话题的话，他对神明问道：“鹿神，我们接下来要去哪儿。”
鹿神席地而坐，他闭上眼睛，像是思索着什么：“还是从最近的狗獾神开始找起吧，他们离这里最近。上次听那几个战士的描述，感觉有些蹊跷。”
“嗯......”对于即将开始的旅途，萨哈良没有什么头绪。
这时候，萨哈良突然想起口述史中提到过去的部族战争，那也是让部族散落各地的原因。他说：“两百年前各个部族也曾经相互征伐，这次的变故会不会和那次内乱有关？”
