里奥尼德没有片刻喘息。他一把抓过身旁阵亡士兵的步枪，检查弹药，脸上的血迹和尘土让他灰蓝色的眼睛显得更加锐利冰冷。
“一连左翼压制！二连右翼交叉火力！把他们压回去！”他的声音嘶哑却带着不容置疑的命令口吻，瞬间稳住了周围有些慌乱的士兵。帝国的军人们依令开火，步枪齐射的轰鸣暂时遏制了敌人的冲锋势头。
战斗陷入了短暂的僵持，果真如他先前预料的，敌人利用地形和车头残骸作为掩体，不断逼近，子弹在双方之间交织成致命的网。那些马刀上系着红布条的骑兵尤为显眼，他们咆哮着，一次次试图撕开防线。
突然，一个缺口被突破了，那些骑兵竟顶着密集的扫射，趁机枪换弹的当口猛地冲近了阵地，目标直指刚刚为伊琳娜和萨哈良躲藏的掩体。他们眼中闪烁着狂热的凶光，沾血的马刀高高扬起，死亡的阴影瞬间笼罩下来。
“萨哈良！”里奥尼德大喊着，他正在填充子弹，根本来不及调转枪口。
“砰！”
一声精准的枪响，并非来自里奥尼德，而是来自他身旁那名一直沉默的营长。子弹精准地命中了敌人的前胸，他从马上摔了下去，攻势戛然而止。
“掩护！”里奥尼德立刻反应过来，厉声喝道。数支步枪同时调转，子弹泼水般射向准备冲锋的骑兵，暂时将他们逼退了几步。
这短暂的喘息之机被里奥尼德牢牢抓住，他看到了敌方骑兵准备调转兵锋时，战马上再次出现了先前那名系着红头巾的矮小少年。现在看来，那人衣着明显不同，正在朝着骑兵大声呼喝，显然是头领。
里奥尼德深吸一口气，不知为何，萨哈良从骏马上一跃而下的身姿出现在他眼前。他扭头看了看掩体后照顾伊琳娜的萨哈良，那敌人的首领与他竟是如此相像，以至于里奥打算扣动扳机的手都迟疑了。
但不知道为何，即便那人的距离已经远超步枪的射程，他还是想要开火。里奥尼德端稳步枪，目光穿过弥漫的硝烟，准星稳稳套住了那个身影，随后枪口向上微抬。
世界仿佛安静了一瞬。
“砰！”
子弹撕裂了凝滞的空气，跃过战场时，甚至能看见被它涤荡起的尘埃跟着弹道席卷而去，像是一同发射的，还有里奥尼德压抑的内心。
那敌人的首领，身穿斗篷的矮小少年，正举起马刀，背过身聚集人马，准备指挥下一次冲锋时，子弹射进了他的后背。
他像是孩童手中的人偶一般，软绵绵地从马上倒了下去。
首领的突然倒下，让敌人的攻势明显一滞，出现了混乱和迟疑。
周围那些骑兵只顾着将首领护在中间，有人跳了下去将他抱到马上准备撤离。
“他们头目倒了！压上去！击溃他们！”营长抓住时机，嘶声怒吼，率先起身射击。士兵们士气大振，火力全开，集中攻击敌人的骑兵。失去统一指挥敌人在帝国军队有组织的反击下，终于开始溃退，如同潮水般退向了远处的山林。
战场暂时恢复了平静，只剩下伤者的呻吟和硝烟缓缓飘散。里奥尼德喘着粗气，放下发烫的步枪，第一时间回头看向萨哈良和伊琳娜。
“伊琳还好吗？”里奥尼德最担心伊琳的腿伤，他走进掩体，对她说道。
伊琳娜朝他苦涩地笑了笑，说：“没事，只是撞紫了，刚刚萨哈良帮我看过了，不知道是什么法子，总之不疼了。”
“我已经保她六十年无疾了，怎么会受伤？”鹿神随口说出了先前庄园仪式时的祭词。
“那就好。”里奥尼德朝萨哈良竖起大拇指，萨哈良也朝他笑着。但不知道为何，他此刻不知道该和萨哈良说些什么了。
“这就是我担心的，萨哈良。”鹿神看着战场上散落的那些尸体，说：“拥有了这种力量，战争的烈度已经到了难以想象的地步。”
萨哈良白净的脸上沾满了脏污，听着鹿神的话，他茫然地看着远方，这种景象对于他来说，只存在于神话中的末日。
遭遇战结束后，士兵们开始打扫战场。最早在车头位置阵亡的那些人，无一例外地都被人割去了耳朵。没见过这种场景的新兵们，脸上带着恐惧的神情，他们向萨哈良投去了猜疑和愤恨的目光。
但里奥尼德没有注意他们，他低头看着那些死去的敌人。那些人手中拿着的，都是帝国军队的制式武器，可以说除了军服，他们与帝国军队无异了。
